Гувернантка закутала ее в теплую шаль, приказав не издавать ни звука. Принцесса заплакала и получила оплеуху. Двухлетнее дитя не понимало, что происходит.
Раньше с ней обращались так ласково, так нежно. Генриетта не знала, что такое крик или оплеуха. Но все изменилось, когда исчез ее отец — король. Малышке сказали, что ему отрубили голову и теперь она должна вести себя очень хорошо, чтобы понравиться французской королеве.
Мария-Генриетта Английская не знала иной королевы, кроме своей матери. Но Генриетте-Марии Французской было не до всхлипывающего и ноющего дитя. Ее супруг Карл I казнен, голова с плеч и упала в корзину…
Перед этим королева совершила поистине героическое путешествие – сперва добралась до Голландии, где получила деньги и небольшой отряд для охраны, но королеве этого было недостаточно, она решила вернуться в Англию и сражаться.
Корабль подвергся нападению, и смелая женщина приказала команде взорвать корабль, если будет угроза того, что она с детьми попадет в плен. Никакой веры в лучшее, осталась только надежда на Францию.
Дочь Генриха IV надеялась на более тёплый прием. А бывшей королеве Англии пришлось выпрашивать даже дрова для камина.
Франция приняла изгнанников, но королевские казначеи не собирались выделять бывшей королеве и ее дочери значительного содержания. Королева Генриетта заложила все свои драгоценности и распустила почти всех слуг, даже приглашения ко двору она избегала, ведь ее платья устарели, а дочка была очень худой.
И все же бывшая королева лелеяла мечту, ее Генриетта должна стать женой юного короля Франции Людовика XIV. Она внушала дочери, что этот юноша сможет решить все их проблемы.
Генриетта росла очаровательное девушкой, только слишком худой. При дворе ее звали «Минетта», что означало котенок, милая кошечка. Она не помнила былого величия, о котором твердила мать, но ежедневно наблюдала за роскошью французского королевского двора и именно его считала своим домом.
Принцесса в изгнании не помнила отца, но очень хотела остаться во Франции. Мать твердила ей, что Людовик непременно возьмёт ее в жены… Какой был удар, когда объявили о свадьбе короля Людовика XIV и испанской инфанты Марии Терезии.
Свою английскую кузину молодой Людовик называл не иначе как «святыми мощами» или «тощей невинностью», ему нравились девушки в полноте красоты и жажды жизни, а Генриетта была очень худа и скромна. И все же, ее требовалось выдать замуж.
Пусть она была дочерью казненного короля, но все же принцессой! А это чего-то да стоит. Однако, очередь женихов не выстраивалась. Что за польза от жены-дочери казненного короля.
Генриетта понимала свою несостоятельность и беспомощность и в этом была ее трагедия. Среди разодетых в пух и прах придворных дам, она была словно ромашка в оранжерее экзотических цветов.
Все изменилось в 1660 году. После смерти Кромвеля Англия вновь вернулась к монархии, Парламент призвал брата Генриетты, Карла II, на трон. Теперь принцесса больше не была нахлебницей при французском дворе, но сестрой короля!
Пришлось оставить Францию и вернуться в родную, но такую незнакомую Англию. Все здесь было для Генриетты нерадостным. С каким восторгом услышала она о предложении кардинала Мазарини!
Искуссный политик решил, что упускать принцессу, воспитанную во Франции теперь никак нельзя и задумал новый брак. Генриетта Английская должна стать женой герцога Филиппа Орлеанского, брата короля Людовика XIV.
Филипп был красивым юношей, но слишком избалованным и нервным. Его выходки часто приводили короля в бешенство, а двор в недоумение. Но для Генриетты Английской этот брак был шансом вернуться в любимую Францию. А еще – показать всем, что она истинная принцесса. Теперь ей не придется экономить и перешивать платья, она хотела взять реванш.
Но самое прелестное, что теперь ее красота вошла в полную силу. Больше принцесса не была тощим гадким утенком, превратившись в настоящего прекрасного лебедя. Возвращение Генриетты в Версаль стало триумфом!
