Князь жениться не хотел. Это графская дочь была влюблена. Для счастья милой Сашеньки семья приложила все возможные усилия. И в 1797 году молодых обвенчали. И хотя новобрачная одних бриллиантов принесла мужу на несколько миллионов, князь выглядел уныло. Он-то лучше других знал справедливость поговорки, про то, что мил не будешь.
Князь Франц фон Дитрихштейн был крестником австрийского императора и его же посланником в России. Он родился в 1767 году, получил великолепное образование и с любопытством смотрел в будущее. Перспективы открывались неплохие. Дипломатическая карьера отпрыска древнего рода шла в гору.
В Петербурге князь встретил очень теплый приём. Он частенько обедал с императором Павлом I , был желанным гостем на всех светских мероприятиях, и особенно воодушевленно его привечали у графини Шуваловой. Дело в том, что дочь знатной дамы, двадцатилетняя Александра, не на шутку влюбилась в австрийского князя.
Заботливая мать, Екатерина Петровна, никогда не торопила младшую дочь. Шуваловы могли себе позволить выбирать партию по сердцу – своих-то капиталов хватало. У первой дочери сладилось с князем Голицыным, и сыновья подобрали невест из княжеских фамилий, так что склонность Александры, милой Сашеньки, все понимали и одобряли. Конечно, заграничный гость был персоной интересной. А ещё он был недурён собой и богат.
Но князь Франц фон Дитрихштейн не спешил делать предложение. Ему нравилось бывать у Шуваловых, однако в Александре он не видел будущую супругу. Молодая графиня не блистала красотой, остротой ума похвастаться не могла. Милая и… обычная. Таких в петербургских гостиных было — пруд пруди. Но Шувалова твёрдо решила: пойдет только за Франца.
Помочь в решении вопроса вызвался французский эмигрант Огюст де Шуазель-Гуфье. Он держал в своих руках ниточки от многих интриг, и теперь так ловко повёл игру, что австриец сам не заметил, как петербургское общество начало обсуждать: Дитрихштейн-то вот-вот сделает предложение младшей Шуваловой!
Его фактически вынудили сделать предложение. Забыв, по всей видимости, старую поговорку: «Насильно мил не будешь». 16 июля 1797 года Александра стала княгиней. Бриллианты на целый миллион украшали её причёску, шею и руки. Девушка сияла. Конечно, от счастья! Она ведь выходила замуж за того, о котором грезила!
Первый год их брака пролетел незаметно: приёмы в их честь, рауты, а потом известие о прибавлении в семействе. На следующий год Александра подарила мужу сына, дипломатично названного Иосифом – в честь главного покровителя князя, императора Иосифа II . А вскоре супругам пришлось паковать вещи. Дитрихштейна вызывали домой, в Вену.
Она приехала к имперскому Двору во всем блеске, но… её не оценили. Александра почувствовала холодность и окончательно стушевалась. «Она имеет сильный акцент, — записала в дневниках сестра князя, графиня Кински, — а ее медленный и вялый голос делает ее крайне неприятной».
Ни со свекровью, ни с золовкой, у Александры отношения не сложились. Завести друзей в Вене она не сумела. Муж редко бывал дома, и практически перестал делать вид, что доволен этим союзом. Молодая княгиня Дитрихштейн оказалась на грани нервного срыва.
В 1801 году Александра с радостью приняла приглашение присутствовать на коронации нового российского императора. Она помчалась в Петербург, впервые за долгое время почувствовав себя легко и хорошо. На торжествах улыбалась, на вопросы о муже отвечала коротко. Да и что она могла сказать? Что почти не видит его? Что у него появилась другая?
А еще она умолчала о письме Франца, которое получила сразу, прибыв в Петербург. Князь написал, что предлагает жене расстаться. Он был готов содержать её и дальше, выплатить отступные, но Александра предпочла сделать вид, что не видела никакого послания, и вернулась в Вену.
Но ей не удалось «образумить» мужа. Князь категорически не хотел продолжения семейных отношений. Чем больше настаивала Александра, тем сильнее становилось отчуждение. В конце концов, Франц подал на развод и получил его. Поскольку супруга слишком упорствовала, он поступил с ней сурово – не разрешил забрать сына. Иосиф Дитрихштейн должен был оставаться в Вене с отцом.
Мать княгини приехала сразу же. Заботливая Екатерина Петровна предложила дочери поселиться вместе с ней Бадене – не так далеко от Вены, как российская столица… Александра пыталась унять свою боль с помощью живописи и литературы, стала более набожной и вскоре приняла католичество.
А затем переехала в Рим. Её сын получал образование в школах Праги и Вены, и виделись они нечасто. Их сближение произошло позже, когда Иосиф женился. Со своей невесткой и с четырьмя внучками Александра была очень близка.
Последние годы княгиня провела в Вене, вела тихую жизнь, всегда радушно принимала русских путешественников. Она не держала зла на бывшего мужа – в конце концов, они сумели выстроить спокойные, почти дружеские отношения. Франц, к слову, повторно не женился. Возможно, неудачный брак навсегда поселил в нём сомнения: а вдруг и потом мил не будешь?
Александра умерла в 1847 году. Её бывший муж – семь лет спустя. Одна из внучек княгини впоследствии издала дневники своей бабушки.
