Они только и делали, что кружились на балах. Просыпались к обеду, а потом снова готовились к балу или приему… Примерно так многие представляют себе жизнь дворянок двести лет назад. Беззаботное существование, никаких проблем. На самом деле, это миф. И жизнь дворянской семьи состояла не только из праздников.
1. Балы и танцы
Что такое бал? Одно лишь развлечение? На самом деле, бал — это место общения и встреч. Со времени правления императора Петра Первого балы стали обязательными к посещению. Там встречались семьи, знакомые, сослуживцы. И не в последнюю очередь бал являлся местом знакомств.
Девушек вывозили в свет, чтобы они сумели повстречать хорошего жениха из своего круга. Это был самый удобный и самый эффективный способ приглядеться друг к другу. Самая именитая знать с’езжалась на столичные балы, публика попроще — на губернские. Имелись правила относительно нарядов и украшений (девушке-дебютантке было неприлично сиять бриллиантами, их носили дамы постарше). И все равно пошив бальных платьев и туфель, подбор аксессуаров, обходился недёшево. А если дочерей не одна, а пять?
Считалось, что наибольшее число дочерей у московских дворян. Об этом даже было принято подшучивать: дескать, вот приедет господин Н со своими шестью на выданье… Для родителей такие выходы часто бывали головной болью: дорого, надо постараться пристроить сначала старших, а это не всегда удавалось. Да выделить приданое! Расходы били по карману, поэтому долги были рядовым явлением. Закладывали поместья, торговали лесом… Но выглядеть надо было достойно.
Молодёжь танцевала на балах, люди постарше общались и обменивались новостями. Не ходить на балы — значит, выпасть из обоймы. Потерять связи. Обречь дочерей на унылое прозябание и безбрачие. Поэтому на балы обязательно старались попасть. Иногда юных дочек могли воспитывать дома, в имении, но к семнадцати годам везли на брачный рынок. Таковы были правила! Княгиня Мария Барятинская обожала свое загородное имение, но едва подступил брачный возраст для девочек, переехала в Петербург и принялась устраивать балы. Иначе никак!
Поэтому да, танцевали. Но не каждый день, а в «сезон», который длился с осени по середину весны. А потом — весёлые свадебные колокола, рождение детей и все по кругу: бывшие дебютантки везли в столицу уже своих дочерей…
2. Они ничего не делали
«Крестьянки в поле работали, а барыни ничего не делали», — иногда пишут мне комментаторы. В поле дворянки, действительно не работали. Но вот что не трудились вовсе — миф
Во-первых, быть дворянином — не значит быть богатым. Имелись мелкопоместные дворяне, которые жили чуть лучше крестьян. Разорялись из-за долгов или других факторов (1812 год, например, довел до разорения множество семейств, а компенсации, которые выплачивали за потерянное имущество не покрывали и десятой части убытка).
Во-вторых, с восемнадцатого века императоры поощряли предпринимательство в дворянских семьях. Они открывали и прикупали заводы, мануфактуры. Графиня Лаваль, наследница тринадцать заводов, лично занималась делами. Аврора Карловна Демидова (урожденная Шернваль) сама ездила по уральским заводам, которые унаследовала от мужа: вникала в дела, разбирала спорные моменты.
А графиня Надежда Алексеевна Стенбок-Фермор одновременно с дворянским званием имела и другое — купчиха первой гильдии. Дела свои вела блестяще, приумножила богатства и оставила огромное состояние детям и внукам.
Заводы Стенбок-Фермор в совокупности занимали второе место в России (после Демидовых) по выплавке чугуна (12 333 тонны в 1867 году, что составляло 4,9 % общероссийского объёма производства) и по производству железа (14 109 тонн в 1867 году, что составляло 7,1 % общероссийского объёма производства). Также Надежда Алексеевна владела золотыми приисками со штатом 1577 рабочих.
Лениться Надежде Алексеевне было некогда — овдовела в 37 лет и все заботы легли на ее плечи. «Шшшш! Мама работает!» — шептала няня её восьми детям, когда графиня запиралась в кабинете со стопкой расходных книг.
3. Заботы бедных их не интересовали
Благотворительность в Российской империи имела огромные масштабы. Дворянки состояли в попечительских советах разных организаций — от сиротских приютов до Домов призрения для вдов. Открывали школы для крестьянских детей, бесплатные столовые, родильные дома. Уже упомянутая Аврора Карловна лично выплачивала приданое бедным девушкам из семей своих рабочих, и она была такая не одна.
Дворянки шли работать сёстрами милосердия в Крымскую войну и Первую мировую. Открывали госпитали на территории своих усадеб.
Была и другая благотворительность — семейная. Совершенно обычным делом считалось взять на воспитание детей своих почивших родственников или сослуживцев. В большой дворянской семье часто бывало 7-8 своих детей и двое приёмных, воспитанников. Судьбы их складывались по-разному, но многие впоследствии удачно выходили замуж или делали карьеру.
В 1848 году, когда в Российской империи одно известное явление признали терпимым появился ещё один вид благотворительности — помощь девушкам и женщинам, не от хорошей жизни избравших такой путь. Им старались помочь освоить новые навыки (например, портнихи), чтобы потом у них был шанс лучше устроить свою жизнь.
4. Дворянки были слабые и болезненные, в отличие от крестьянок
Этот миф я уже рассматривала как-то, но готова повторить: румяная и крепкая крестьянка будет весело смотреть на вас с полотна какого-нибудь художника. В реальности они быстро старели от тяжелой работы. На самом деле, дворянки питались лучше, им была доступна более качественная помощь, была возможность выехать «на воды» или в горы.
А болезни не щадили никого, ни богатых, ни бедных. Да, бывало, что молодая особа с княжеским титулом угасала в молодом возрасте (как княжна Юсупова, сестра Зинаиды, хотя там были и другие версии). А иная рожала 19 детей, как Агафоклея Полторацкая и при этом ещё управляла своими огромными земельными угодьями.
Отчего же складываются мифы? От неверного толкования информации, от недостатка знаний. Пушкинский герой ещё нежится среди перин, а время уже к полудню, и многие считают, что так поступали все и всегда. Забывая о том, что дворянин ходил на службу — военную или чиновничью, а его жена с утра принимала управляющего с отчетом. Да и сам Пушкин работал!
Салтычиха оставила о себе жуткую память, но это не значит, что все владельцы крепостных были такими же монстрами.
Мифы живут, потому что они удобны. Они помогают поддерживать ту картину мира, которая выгодна по разным причинам. А это значит, что развенчивать придётся ещё многое…
