Целиковская и Любимов прожили без штампа в паспорте 16 лет. Актриса со временем превратилась в «жену известного режиссёра», хотя сама в 40-50-х годах была звездой всесоюзного масштаба. Но Людмила Целиковская спокойно приняла это и даже готова была закрыть глаза на похождения Юрия Любимова, только бы сохранить семью. Почему же в итоге распалась звёздная пара?
Людмила Целиковская по популярности в своё время могла сравниться разве что с Мэрилин Монро в Америке. Славу ей принесли фильмы «Воздушный извозчик», «Сердца четырёх», «Повесть о настоящем человеке», «Попрыгунья», «Мы с вами где-то встречались».
Конечно, и личная жизнь у актрисы была не менее бурной. До Юрия Любимова она была четырежды замужем, в том числе за актёром Михаилом Жаровым. А от архитектора Каро Алабяна у Целиковской в 1949 году появился сын Александр.
Но в 1959 году Алабян ушёл из жизни. Для Целиковской, казалось, pухнул весь мир: они с Каро жили душа в душу. В тот непростой период её поддержал Юрий Любимов, который был коллегой актрисы по театру им. Вахтангова. Любимов утверждал, что был влюблён в Целиковскую ещё со времён учёбы в театральном.
Их отношения начались в том же 1959 году. Решили, что ставить штамп в паспорте не будут. Сначала многие недоумевали: ну что может связывать Любимова и Целиковскую?
Некоторые почему-то не воспринимали актрису всерьёз, считая её легкомысленной после выхода фильма «Попрыгунья». На самом деле, Людмила была начитанным и глубоким человеком. Да и без неё у Юрия Любимова вряд ли получилось бы добиться таких карьерных высот.
В 1963 году Любимов вместе со студентами Щукинского училища поставил спектакль. А Целиковская позвала на премьеру Анастаса Микояна. Тот, в свою очередь, замолвил словечко за Любимова перед министром культуры Фурцевой. Так Юрий Любимов стал главным режиссёром Театра драмы и комедии, который потом стал называться Театром на Таганке.
Безусловно, Любимов и сам обладал талантом. Но у чиновников было много претензий к нему: часто спектакли шли вразрез с идеологией. Выручала снова Целиковская, которая была знакома со многими высокопоставленными чиновниками и имела среди них авторитет.
Сын Людмилы Целиковской вспоминает: он так и не наладил отношения с Любимовым. Чего уж там: режиссёр и со своим родным сыном от первого брака общался редко:
«По-настоящему Любимов любил только себя. Но их жизнь с мамой была очень интересной: к нам домой приходили Высоцкий, Пастернак, Капица, Евтушенко. Именно так зарождалась Таганка».
Когда Любимов стал «неблагонадёжным», это сказалось и на карьере Целиковской. Её перестали звать в кино и давать роли в театре. А она продолжала помогать Юрию, отдавая ему лучшие годы.
Пока Целиковская хлопотала в театре и заступалась за Любимова, до неё всё чаще доходили слухи: у Юрия есть «кто-то ещё». Ведь на женщин режиссёр действовал как магнит, был человеком харизматичным. Все годы совместной жизни Людмила закрывала на это глаза и великодушно прощала Любимова. Пока ситуация не зашла слишком далеко.
В середине 70-х Юрий Любимов познакомился с венгеркой Каталин, которая работала в венгерско-советском обществе дружбы. На этот раз всё было серьёзно. В 1975 году Любимов ушёл к Каталин, собрав вещи: 16 лет совместной жизни были просто перечёркнуты.
О расставании с режиссёром актриса говорила так:
«Чтобы жить с гением, нужно оставаться душечкой. А я наоборот: на всё имею своё мнение. Юрий Петрович хотел, чтобы его только хвалили, а я хвалить не умею».
На людях Целиковская никогда не говорила о Любимове. Режиссёру доложили, что Людмила о нём даже не вспоминает. Но и после расставания актриса сталкивалась с последствиями этого союза. Когда Любимов эмигрировал, Целиковскую перестали выпускать на зарубежные гастроли. Актриса недоумевала: они даже не были официально женаты, а её до сих пор связывают с его поступками.
Любая другая актриса на месте Целиковской, наверное, сделала бы из расставания драму. Но она была настоящей королевой с волевым характером и жизнелюбием. Позади у Людмилы Целиковской осталась яркая слава, Любимов ушёл. А она не унывала и находила себе занятие.
Актриса собирала ягоды в лесу, играла в теннис, вязала, рисовала, пела романсы, отлично готовила и принимала гостей. А ещё переводила романы английских авторов. Секрет того, как «не опустить руки», Целиковская изложила в письме внуку:
«Радуйся каждой минуте, как я. Жизнь — зебра, где чёрная полоса чередуется с белой. И с эти нельзя ничего поделать».
