Кудряшки Алешеньки она наматывала на пальчик. А смотрела так ласково, что фаворит не выдержал, вспылил. Мальчишка мог в любой момент стать для него могущественным врагом! Низвергнуть самого Бирона! И действовать надо было незамедлительно.
Брачных радостей она познать толком не успела: в октябре 1710 года семнадцатилетнюю царевну Анну выдали замуж за курляндского герцога. А в январе следующего, на Киппингофской мызе, Фридрих-Вильгельм испустил дух. Говорили, что он вздумал состязаться в искусстве пития с самим государем Петром I. Да не выдержал немец…
Растерянная вдова хотела обосноваться в Петербурге, но дядя отослал ее в Митаву. После роскошного русского Двора Анне Иоанновне пришлось поселиться в разоренном дворце, где бегали полчища крыс и гуляли сквозняки. Пришлось латать свою «резиденцию», покупать для нее новую обстановку, потихоньку обживаться. Ведь никто не звал курляндскую вдову обратно в Россию.
Злые языки, меж тем, болтали: вдовушка не скучает. Молодая, крепкая, пылкая, она влюбилась в графа Петра Бестужева, которого отправили сопровождать ее в Митаву. Разумеется, их поспешили разлучить. И в 1726 году забрезжила для Анны новая надежда – Мориц Саксонский просил ее руки. Этот внебрачный сын польского короля был ловок, умен, невероятно хорош собой и мечтал о герцогском титуле.
— Не тебя он хочет, а твои земли! – твердили в письмах Анне Иоанновне ее родственники.
А ей было все равно. Без мужского плеча, да в этой нищей Курляндии – тоска и страх… Но Россия, прознав про планы Морица, опять решила вмешаться. Брак допустить было нельзя, ни в коем разе. Вдова велела запрягать карету и помчалась в Петербург: умолять, просить, стоять на коленях…
— Ты что же, — грозно сказала ей императрица Екатерина I, — вздумала чужака к границам нашим приблизить?
Она опустила голову. Морица из Курляндии изгнали, а Анне Иоанновне велели запомнить раз и навсегда: ее брачные дела – забота Петербурга. И только там будут решать, с кем она будет, и когда.
О том, как в ее окружении появился Эрнст Иоганн Бирон, рассказывали разное. Впрочем, он в ту пору был даже не Бирон, а фон Бюрен – фамилию переиначили уже много позже, в империи. Вдова благосклонна восприняла его, а вскоре не для кого уже не было секретом – взошла звезда нового фаворита. Впрочем, «милый друг» для нищей курляндской вдовы – так себе величина… Все изменилось в 1730-м.
В жизни Анны Иоанновны произошло самое главное событие – ее призвали на российский трон. Дочь государя Ивана V «обошла» свою двоюродную сестру, Елизавету Петровну. И планировала на престоле утвердиться. Она назначила московским генерал-губернатором своего дядю, Василия Салтыкова.
Ввела в Сенат еще одного родственника, Семена Салтыкова. Затем дядю, князя Ивана Ромодановского и зятя, Ивана Дмитриева-Мамонова. Левенвольде и Остерман тоже были рядом, а еще… Эрнст Иоганн Бирон.
Но помимо государственных дел, были у Анны Иоанновны и личные. 1 мая 1730 года своим пажом она назначила юного девятнадцатилетнего красавца Алексея Романовича Тургенева. Поначалу никто не обращал внимания на эту милую забаву государыни – хороший приятный юноша, не более того.
Рода невеликого (старший сын бригадира, из потомственных, но не титулованных дворян), поведения скромного, положения наименьшего…
Кто такой паж? Личный сопровождающий, всегда готовый поддержать ножку государыни, когда она садится в карету. Тот, кто носит за ней сумочку, подает кошелек с милостыней, придерживает шлейф. Мелкая сошка. Пажи проходили выучку – лишнего не болтать, держаться в тени. А дальше все зависело от их природных данных. Сумел понравиться, выслужиться, оказаться в нужное время в нужном месте? Счастливчик!
Алексей Романович Тургенев не сразу понял, что вытянул счастливый билет. У государыни был рядышком Бирон, так что себя самого он подле нее никак не видел. Но бежало время, и взор императрицы стал все чаще останавливаться на складном кудрявом юноше.
Женская тоска обуяла Анну Иоанновну. Сколько ей еще в жизни суждено любить? Она ведь и так мало что узнала и почувствовала. А Бирон… да, рядом. Но ведь и у него случались иные увлечения.
Императрице докладывали, что Эрнст Иоганн не прочь провести время в компании белокурых немочек, которые приезжали в Петербург с целью заработка. С кем-то он встречался раз или два, а была и предприимчивая молодая особа, которой он денежно помогал долгие годы. Почему же Анне Иоанновне, во цвете лет, не найти друга по сердцу?
Кудряшки его она наматывала на пальчик. И хохотала над его рассказами. Алексей Романович очень чудно передразнивал придворных, так что звали его к императрице все чаще…
— Плохи дела твои, — хмыкнул однажды Бирону – Левенвольде.
И фаворит вспылил.
«По ревности, Бирон удалил его, послав в армию, действовавшую тогда против Турок, с приказанием его погубить. Он попался в плен и взят султаном в гарем, где подавал ему кофе и раскуривал трубку. Его принуждали принять магометанский закон…
Любимая султанша увидела его как-то, пленилась его красотою, сжалилась над ним, передала ему наполненный золотом кошелек, с советом бежать в отечество, и доставила ему вместе с этим проводников до границы. Мать его, женщина набожная, ежедневно молила Бога о благополучном возвращении сына, с обетом построить церковь.
Однажды она молилась; внезапно отворяется дверь, и входит давно ожидаемый сын. Она исполнила обет, построила церковь во имя св. Николая», — писала современница Тургенева, Мария Сергеевна Муханова.
История про плен Тургенева – конечно – больше похожа на байку. Как известно, в плену Алексей Романович находился вплоть до 1740 года. Придворная его карьера больше не возобновлялась, к тому же, умерла его покровительница.
Его определили в Рязанский драгунский полк, он участвовал в русско-шведской войне 1741-43 годов, и в чине подполковника был уволен со службы в 1753-м. Впрочем, затем его произвели в действительные статские советники.
Любимый паж императрицы женился на Прасковье Сухотиной, которая принесла ему в приданое 500 душ. Еще триста имелись у самого Тургенева. В браке заимел троих детей – сыновей Николая и Михаила, да дочь Екатерину. А в 1777 году кудрявый красавец скончался.
Фамилия пажа, я думаю, вам показалась очень знакомой. И не случайно! Алексей Романович Тургенев – прадед знаменитого писателя. И теперь вы знаете о его причудливой судьбе.
