Одному из самых красивых артистов советского кино симпатизировали все женщины большой страны, а Людмиле Гурченко, Наталье Фатеевой и Ларисе Голубкиной даже хотелось увести актёра из семьи.
У Льва Александровича Полякова сложилась счастливая творческая и семейная жизнь, но заплатить за это пришлось высокую цену.
В мальчике, родившемся 24 апреля 1927 года в Моршанске, до самой взрослости боролись две страсти – к морю и к кино. Однажды море проиграло. Но не сразу.
Сначала он после десятилетки сбежал с другом в Севастополь, чтоб стать моряком, но был возвращён рассерженной матерью восвояси.
Глядя на отца, работавшего токарем на авиационном заводе, Лев, вдохновлённый рассказами родителя о космических ракетах и о личном знакомстве с Сергеем Королёвым, решил встать на путь военного.
А потому получил диплом авиационного техникума. Но мысли о море не покидали его. И Лев стал курсантом Военно-морского училища в Баку. Осуществив свою мечту, юный романтик вдруг изменил планы и уехал в Москву поступать в Школу-студию МХАТ.
Во время учёбы он оценил своё счастье совмещать сразу два дела — быть военным на сцене. Правда, с третьего курса его отчислили за аморальное поведение, и ему пришлось два года подрабатывать в театрах и бегать в массовках, пока несостоявшийся актёр не предпринял попытку поступить во ВГИК. Легендарным Герасимову и Макаровой приглянулся талантливый юноша, и они приняли его сразу на третий курс.
С образованием, имеющимся опытом, с талантом и мужественной статью Поляков быстро попал в поле зрения режиссёров и начал сниматься в эпизодах.
Вскоре приметил артиста Эльдар Рязанов, подбиравший актёров для музыкальной картины «Гусарская баллада». В ней актёр воплотил образ красавца-гусара Петра Пелымова. Для него участие в рязановской картине стало положительным опытом, позволившим другим режиссёрам заметить этого утончённого лицедея и ему самому получить амплуа аристократа.
Потом роли подобного рода будут накапливаться в кинокопилке Льва, например: Лористон в киноэпопее «Война и мир», майор в «Выстреле», одноглазый офицер в приключенческой ленте «Корона Российской империи».
Правда, работа с Рязановым имела для Полякова и другие последствия. Режиссёр зарёкся снимать актёра в своих киноработах.
Супруга Льва Александровича Инна Выходцева связывала причину конфликта Льва с именитым режиссёром со скрупулёзностью и дотошностью актёра в достижении совершенства воплощаемого образа. С его инициативностью и стремлением улучшить роль.
Эльдар Александрович оценивал такое поведение как дерзость. Причем злопамятность режиссёра распространилась и на супругу актёра. Когда Инну Выходцеву пригласили озвучивать роль в фильме Рязанова, режиссёр, узнав, чья она супруга, отказался от услуг актрисы.
Но Полякова ценили другие режиссеры. Леонид Гайдай дал ему роль командира морского судна в «Бриллиантовой руке», а Владимир Краснопольский и Валерий Усков сняли в образе Анисима Шатрова в киноэпопее «Тени исчезают в полдень».
У замечательного актёра порядка восьми десятков сыгранных ролей, он удостоен званий Заслуженного и Народного артиста.
Первая и единственная любовь встретилась актёру ещё в студенческие годы. Инна Выходцева вспоминала:
Лев мгновенно почувствовал: это она. А потому почти сразу позвал Инну замуж и познакомил с родителями.
Супруги сильно любили друг друга и не менее сильно ревновали. Они любили проведывать друг друга во время съёмок. Раз Поляков после снятого на камеру поцелуя супруги с партнёром тщательно оттирал ей губы ваткой со спиртом. А когда однажды Михаил Пуговкин в шутку сказал о своём романе с Инной, Поляков с ней чуть не развёлся.
Когда Инна узнала о своей беременности, то сразу объявила всем родным. Свекровь отговаривала сноху: мол, испортит фигуру — актриса ведь! Но Инна знала, как муж ждёт сына, а потому уехала к родителям в Луганск рожать. Её отец пообещал главврачу роддома привезти в больницу две машины угля, если родится мальчик. И привёз! Так родился Никита Поляков.
Отец новорождённого, в этот момент снимавшийся в очередной военной картине, узнав о счастливом событии, от восторга нечаянно прострелил себе ракетницей ногу. Врачам с трудом удалось избавить его от ампутации.
Сын Никита рос способным и любознательным ребёнком. Любил фигурное катание, увлекался дзюдо и самбо. С удовольствием изучал иностранные языки. Закончил Московский пединститут иностранных языков имени Мориса Тореза. Стал референтом-переводчиком и часто работал за границей.
В 1998 он подписал контракт о работе в Доминиканской республике. Во время его пребывания там произошло цунами. Никого из их группы потом найти не удалось. Никите было 38 лет, он готовился к свадьбе.
Несчастные родители очень страдали. Трагедия серьёзно сказалась на здоровье 70-летнего Льва Полякова. Через три года напрасных поисков и ожиданий он умер от инсульта.
Его супруге Инне Николаевне 88 лет, она по-прежнему служит в театре, хранит в сердце память о любимых мужчинах, иногда делится с журналистами воспоминаниями о своём знаменитом муже.
