«Я никогда не женюсь на ней! Она опозорила меня и себя, когда возлегла с моим отцом!», — принц ревел, словно раненый лев.
Невесте было восемь лет, когда она прибыла в Англию . Отец увещевал Ричарда: «Ты уж не посрами Англию!», и довольно накручивал ус. Ричард ненавидел в этот момент и отца и невесту.
Адель Французская была совсем ребенком, когда ее отправили к английскому двору. Помолвка между дочерью короля Франции Людовика VII и старшего сына короля Англии Генриха II Плантагенета должна была скрепить хрупкий мир между враждующими странами.
Девочке было всего восемь лет, но Генрих II настоял на помолвке и приезде принцессы, ему натерпелось вступить во владение теми землями, что составляли приданое Адель. Ее жениху было двенадцать и с венчанием было решено подождать.
Принца Ричарда вовсе не интересовала малолетняя невеста. Противная девчонка с глазами, как у олененка, постоянно казалось, что она готова вот вот заплакать. А Ричард дружил только с сильными, смелыми, уверенными в себе. Он собирался стать настоящим рыцарем, героем, королем, который прославится своими подвигами. Зачем ему какая-то плаксивая принцесса.
К тому же его мать, красавица Алиенора Аквитанская, не очень то радовалась прибытию девочки. Когда-то она сама была женой французского короля и так и не смогла родить ему наследника. Последовал развод, после чего она вышла замуж за лучшего претендента, красивого и смелого наследника английской короны.
Генрих Плантагенет был младше Алиеноры и она потеряла голову от любви, когда молодой человек действовал по расчету. Брак с герцогиней Аквитании принес ему деньги, статус и обширные владения на территории Франции.
Ричард, в будущем он получит имя «Львиное сердце» много времени проводит в Аквитании с матерью, тогда как Адель взрослела при английском дворе, где у нее не было друзей и союзников. Она превратилась в очаровательную девушку со взглядом полным грустных и нежных обещаний любви. Ей так нужен был хоть кто-то, кто позаботится о ней, ведь с самого детства она оказалась жертвой политических интриг и амбиций.
Король Генрих II был очень добр к принцессе. Он с наслаждением гулял с ней в саду, дарил подарки, танцевал. Шептал нежные слова о том, как она красива и умна. Только вот жених Адель всегда был очень отчужденным и далеким. Казалось, его вовсе не заботит, когда именно состоится венчание и может быть хочется чтобы оно и вовсе не случилось. По правде сказать, за несколько лет они виделиь считанные разы.
Французский король требовал ускорить дело. Прошло уже пять лет, его дочь вошла в возраст, ей исполнилось четырнадцать. Только вот свадьба все время откладывалась. Даже Папа Римский требовал, чтобы английский король выполнил свое обещание. А тот не торопился. Он выторговал еще денег и еще владений в приданое принцессе, но дату не назначал.
Правда была в том, что Генрих II не желала укреплять позиции принца Ричарда, ревнуя к его молодости и подвигам в походах. Отношения с королевой Алиенорой совершенно испортились, но она все еще оставалась очень влиятельной фигурой, способной смешать все карты. И она обожала своего сына.
В конце концов была назначена дата. Свадьба принца Ричарда и принцессы Адель Французской должна была состояться в декабре 1183 года, но нашлись причины перенести ее.
Прошло еще три года, когда стало известно, что принцесса Адель родила сына. Король довольно улыбался, принцесса плакала, а принц негодовал и клялся вызвать отца на поединок. Ричард Львиное сердце отказался брать в жены девушку, запятнавшую свою репутацию.
Младенец не прожил и недели и все говорили, что принцессу оклеветали, что король Генрих специально делал вид, что увлекся невестой сына и специально опорочил ее. Он не желал брака в Францией, а приданое было уже растрачено.
Принцесса оставалась заложницей в Англии до самой смерти короля Генриха II в 1189 году, не понимая, какая судьба ее ждет. Она корила себя за все знаки внимания, которые принимала от старого короля и желала встретиться и поговорить с женихом, но тот каждый раз избегал встречи. Ее отец скончался и на троне сидел брат принцессы, Филипп-Август, которому вовсе не было дела до сестры, которую он почти не помнил.
«Я не могу жениться на твоей сестре», пизнался Ричард своему другу, французскому королю Филиппу-Августу. Тот в ярости схватился за рукоть меча. «Ты должен понять, она легла с моим отцом и тем запятнала себя».
Впрочем, когда Ричард Львиное Сердце стоя у алтаря Руанского Собора заявил, что никогда не женится на Адель Французской, Филипп-Август пытался добиться обещания, что сестра станет женой второго английского принца Джона. Правда Джон уже был женат. Но эти женщины ведь так часто умирают от болезней и при родах… Из этой сделки ничего не вышло.
Опозоренная Адель вернулась во Францию, где брат постарался как можно быстрее сбыть ее с рук и забыть о позоре как страшный сон. Адель выдали замуж за графа Гийома де Понтье. Граф был благодарен королю за такую честь, а принцессе не приходилось выбирать.
