Екатерина Жемчужная (урожденная Булдыженко) появилась на свет в далеком 1944 году в Туле. Её родители были работниками театра. Будущая звезда в юности как и многие девочки занималась танцами и пением. После девятого класса общеобразовательной школы Екатерина поступает в училище музыкального искусства.
Первый фильм, в котором снялась Жемчужная — фильм 1970 года «О друзьях — товарищах». Данная картина не сделала Екатерину известной, ее имени даже не было в титрах фильма. Первое признание пришло после небольшой роли в популярном телесериале «Вечный зов».
Здесь она талантливо отыграла цыганку Зорицу (возлюбленную Павла Кружилина).
Ещё большее признание артистка получила после роли Кармы в известном фильме «Карнавал». Жемчужная постоянно с трепетом вспоминает съёмки в данном фильме. Особенно она отмечала режиссера — Татьяну Лиознову.
Екатерина признавалась, что боялась её из-за высокой требовательности и жесткости к актерам. Еще актриса запомнилась в большом количестве фильмов в роли цыганки. Среди них:
— «Табор уходит в небо»;
— «Очищение»;
— «Цыганское счастье»;
— «Королева Марго»;
— «Женская тюряга».
И многие другие…
Замуж за Георгия Жемчужного еще никому не известная будущая легендарная «цыганка» советского кино вышла в 1961 года. Актриса любит рассказывать свою историю любви. Она вспоминает, как тайком встречалась со своим будущим супругом Георгием. Практически вся семья Екатерины связана с игрой в кино и театре.
Её дочь Ляля обладает статусом Заслуженный артист России. Аналогичный статус имеет и зять знаменитости — Роман Грохольский. Внучка — Анастасия. Она, на сегодняшний день, учится в актёрском училище в Испании и также решила пойти по стопам своей знаменитой бабушки.
Также Жемчужная уже успела стать прабабушкой. Правнука зовут Филипп.
В начале 2000-х годов Екатерина Андреевна стала все реже появляться на больших экранах. Она начала все чаще играть в телесериалах. Особенно выделяется роль полюбившейся Розы Саппоро в известной «Кармелите».
Жемчужная отмечала, что с удовольствием согласилось на участие в сериале. Кроме того, многие перипетии сюжета оказались неожиданными даже для самой «цыганки». Также Жемчужная снялась в следующих фильмах: «Тайна кумира», «Простая жизнь», «Талисман любви».
Сама актриса признавалась, что единственной настоящей страстью для нее был театр «Ромэн», в котором долгое время работал режиссером ее любимый супруг, а кино было лишь хобби, которое приносило медийность и неплохой заработок.
С 2014 года не снимается в кино, по личным причинам.
