Высокородная девушка из богатой семьи имела твёрдый нрав. Спорить с мужем в Средние Века было не принято, но графиня Годива была слишком обеспокоена высокими налогами своей вотчины, потому решилась на отчаянный шаг, который…нет, не опорочил её честь, а сделал героиней!
Точная дата рождения Годивы неизвестна. Возьмём 980 год. Леди Годива родилась в Ковентри. Родители нашли ей такого же высокородного и обеспеченного мужа, равного ей по статусу, Леофрика, графа Мерсии.
Супруги жили в ладу и тщательно обустраивали Ковентри.
Леофрик построил самый роскошный монастырь, Годива его украсила красивыми иконами с золотыми окладами, золоченной посудой и драгоценными камнями; Леофрик построил в Ковентри красивейшие дома в Англии, Годива — привела к город поэтов, трубадуров и театралов. Как истинная женщина, налаживающая уют в доме, Годива с тем же усердием заботилась о городе.
Для поддержания престижа Ковентри нужно было слишком много средств. Но откуда их взять? Тогда Леофрик решил увеличить налоги собственных горожан. Отмечу, что обычные граждане и без того жили бедно. Да, им нравилось жить в красивом городе, но позолоченными иконами сыт не будешь и детей это не накормит.
Непосильные налоги оттолкнули купцов. Прибыли не было. Город нищал, налоги росли. Граф Мерсии не понимал, что делает не так. Он ведь исходил из лучших намерений! Жители Ковентри попросили графиню Годиву о помощи. Но что она могла сделать? Муж её не слушал, да и из благодетеля города сделался обычным алчным графом.
Как бы Годива не просила своего супруга, всё было бесполезно. Однажды граф Мерсии на пиру был настолько весел, что в шутку сказал — «если моя жена проедет через весь город лишь прикрытая одними волосами, то я снижу налоги!». Друзья, окружавшие графа, рассмеялись. Для них казалось немыслимым, что девушка из столь знатной семьи добровольно подвергнет себя позору.
В одну из пятниц Годива вскочила на коня. Она понимала, что даже непокрытая голова и её распущенные волосы уже дали бы повод говорить всем о её позоре. А тут…ничего кроме волос. Рыжие волосы Годивы стали её единственным покрывалом. Отмечу, что по легенде они внезапно отросли, как у святой Инессы.
Граждане Ковентри решили не смущать свою графиню. Они зашли в свои дома и плотно закрыли ставни. Некоторые мужчины пытались подглядеть за своей госпожой в небольшие щели, но натыкались на грозных жён или матерей. По той же легенде, граф, как узнал о поступке жены, сразу же отменил налоги.
Но лично для меня история об отмене налогов кажется просто невозможной! Нельзя целиком отменить налоги. История о том, что Годива проехалась по улицам Ковентри лишь укрывшись одними волосами тоже кажется нереальной.
Ещё отмечу очень много несовпадений по датам. Например, считается, что Годива совершила сей благородный поступок в 1057 году. Это значит, что на тот момент ей было где-то 67-77 лет. И это никак не вяжется с образом молодой и отважной графиней на коне.
А если Годива и правда поспорила со своим мужем, то выехать в 67 лет для неё скорее было или авантюрным приключением в такие года или невиданной отвагой. Ведь как по мне, легко показать себя молодой и прекрасной, в отличие от более зрелого возраста!
