В полнолуние в комнате становилось особенно страшно. По стенам скользили две тени. Мальчики тянули руки к своему убийце, слышались стоны и всхлипы. В свете свечей тени становились еще более зловещими.
Темнота. Два мальчика мирно посапывали на большой кровати, прижавшись друг к другу. Человек в черном дрогнул. Неужели нужно убивать этих детей. Он взял одну из пуховых подушек и положил ее на лицо сперва одному принцу, а затем второму.
Избавиться от тел было решено тут же, под лестницей подняли пол, выкопали неглубокую яму и присыпали камнями. До самой смерти эти невинные дети будут являться ему во снах.
Загадка принцев в Тауэре будоражит историков до сих пор. Нет никаких убедительных свидетельств о том, кто отдал приказ, все рассуждения строятся на том, кому смерть сыновей Эдуарда IV была максимально выгодна. Давайте разбираться.
РИЧАРД III
Дядя Ричард спрятал в Тауэре сперва одного принца, а потом выманил у королевы Елизаветы и второго.
Все это время он говорил о том, что готовится коронация принца, теперь короля Эдуарда V, но в скором времени появился акт, провозгласивший детей Эдуарда IV и Елизаветты Вудвилл незаконными, поскольку выяснилось, что до свадьбы Эдуард Йоркский дал обещаний другой леди.
Этот акт не только утверждал права Ричарда Глостерского на корону, но и ставил палки в колеса претенденту Генриху VII Тюдору. Он ведь намеревался жениться на дочери умершего короля Елизавете.
Кроме того, Ричард стал оказывать явные симпатии племяннице, тогда как его жена была больна. Поползли слухи.
Со всех сторон слышалось – Ричард III король узурпатор и тиран, убил своих племянников. Его могла бы спасти от этих злопыханий демонстрация принцев, но ее не случилось. Большинство историков считают, что принцы уже были мертвы, поэтому предъявить их народу было невозможно.
Но есть и другая точка зрения. Ричарду уже не было смысла скрывать сыновей брата. После объявления их незаконнорожденными, он мог спрятать их или отослать туда, где враги не нашли бы мальчиком. А враги были.
ГЕНРИХ VII ТЮДОР
Вот уж кому была больше выгодна смерть принцев, так это Тюдор. Он вторгся в Англию, убил на поле боя короля Ричарда III и женился на Елизавете Йоркской (аннулировав заранее акт о незаконнорожденности, ибо жена ему была нужна как законная наследница).
Братья Елизаветы представляли для него реальную угрозу. Знал ли он точно об их смерти? Неизвестно. Но Генрих Тюдор повелел провести расследование.
Горячие следы уже остыли, но допросили с пристрастием нескольких рыцарей, один из них, Тирелл, сознался в убийстве и рассказал, что вместе с Брэкенбери закопал тела под лестницей в Тауэре.
Большая част документов по этому делу была уничтожена.
МАТЬ ГЕНРИХА ТЮДОРА
Маргарита Бофорт вполне могла замышлять убийство принцев, чтобы освободить дорогу к трону для своего сына. Она хоть и была женщиной набожной, но если ей считалось, что Господь того желает, то перла как танк.
А она была уверена, что Господь желает видеть ее сына на троне Англии. Возможности у нее были, об этом дальше. Ну и в конце концов ее сын все же стал королем Англии, несмотря на весьма хрупкие права.
ГЕРЦОГ БЭКИНГЕМ
Генрих Страфорд был в союзе с Маргаритой Бофорт и мог действовать с ее благословения. Более того, Бэкингем как наследник Ланкастеров имел на трон права не меньшие, чем побочная линия Тюдоров.
Сыновья Эдуарда IV герцогу были как кость в горле. С Ричардом III у него был конфликт, а доступ в Тауэр он имел, тем более мог подкупить слуг. Ему было выгодно распространять негативные слухи о короле Ричарде III, но очевидно не хватило какой-то струны, чтобы самому заявить о своих правах.
Таковы основные «обвиняемые», хотя история без суда и следствия давно уже обрекла короля Ричарда III на роль убийцы племянников. Но доказать это так и не удалось.
