Девушкам велели надеть лучшие платья и украшения. «Мы надеемся, что в конце объявим о нескольких помолвках», — сказала греческая королева Фредерика. Она разослала 85 приглашений для 110 человек, и все они принадлежали к королевским домам Европы.
И в августе 1954 года состоялось невероятное плавание по Средиземному морю на яхте «Агамемнон». В историю оно вошло как «круиз королей». Но правильнее было бы назвать «круиз для невест».
— Денег нет, — коротко сказал король Павел.
Жена согласно кивнула. Послевоенное время было тяжелым для Греции, и срочно требовалось найти верное решение. Лучше всего, привлечь туристов. Но как? Как сделать греческие острова привлекательными?
— Мы должны стать модными, — говорила Фредерика Ганноверская.
С немецкой решительностью и практичностью она взялась за подсчет. Ей требовалось сделать кое-что очень яркое и интересное. И потратить на это минимум средств. По счастью, в Греции жили богатые люди, способные оценить ее проект.
Главного компаньона королевы звали Евгений Евгенидис, и он считался одним из самых известных судовладельцев в Греции. Но в народе его любили за доброту и щедрость: после землетрясения Евгенидис лично выделял средства тем людям, которые пострадали больше всего. В провинции Фракия в его честь даже переименовали деревню.
«Он мечтал разбогатеть, не только для себя, но и для того, чтобы иметь возможность помогать другим. – писал о нем Спирос Мелас. — Он делал это как истинный христианин и истинный патриот, молча, почти тайно. Он уступал всем просьбам, которые, по его мнению, были на благо общества…».
Так что королева обратилась по адресу. Ей мог помочь только Евгенидис.
— Сочту за честь, ваше величество, — с поклоном ответил он.
Они чертили на карте какой-то маршрут. Потом садились и составляли колонки цифр. Когда проект был готов, его показали королю Павлу.
— Мы пригласим в круиз представителей королевских семей, — рассказывала Фредерика, — это будет тур по морю, вокруг греческих островов.
— О, боже, — только и смог выдавить король Павел, — а сколько же это стоит?
Все плавание, с учетом продуктов и напитков, оплаты работы персонала, музыкального сопровождения и других развлечений, обошлось бы греческой королевской паре в одиннадцать тысяч фунтов стерлингов. Считали именно в английских деньгах! Плавание должно было продлиться 11 дней, и корабль для этого предоставлял Евгенидис. Его комфортабельная яхта «Агамемнон» должна была превратиться в настоящий плавучий дворец.
— Ваши величества не должны беспокоиться, — произнес Евгенидис, — я оплачу все счета.
И этот святой человек даже не увидел, как реализуется его проект! Плавание назначили на август, а он умер в апреле…
Но шоу все равно должно было состояться. Королева Фредерика разослала восемь с половиной десятков приглашений. Она четко указала, что на яхте не будет никаких титулов и реверансов. Они все равны, да ведь они и так практически ровня! А еще, упоминала королева, это отличный способ познакомиться и наладить связи после войн. Принцы должны жениться на принцессах, пусть найдут себе достойную пару.
…Когда журналисты спрашивали голландскую королеву Юлиану, какова цель этой встречи, она со смехом ответила:
— Это просто собрание нашего профсоюза!
«Профсоюз» выглядел впечатляюще. Хозяевами встречи были король и королева эллинов с тремя детьми. Австрию представляла принцесса Габсбург-Тосканская, Болгарию – царь Симеон II с принцессой Марией Луизой.
От Дании: принц Аксель Датский, граф и графиня фон Розенборг, принц и принцесса Вигго
От Франции: Анри, граф Парижский, с женой и пятью детьми.
Баден был представлен принцессой Маргаритой и принцем Людвигом.
Бавария – принцем Альбрехтом с двумя детьми.
Ганновер – двумя супружескими парами из Ганноверской династии
Гессен представляли 4 принца и одна принцесса.
Гогенлоэ представляли супруги Готфрид и Маргарита, а также трое их детей.
Мекленбург – герцог Кристиан и герцогиня Тайра
Один принц с женой прибыл из Шаумбург-Липпе
От Шлезвиг-Гольштейна появились герцог Петр с принцессой Марией Аликс, а еще принц Фредерик.
Семья Турн-и-Таксис была представлена герцогом Раймундо и принцессой Евгенией.
От Вюртемберга пожаловали четверо…
Утомились? И это только датчане, французы и немцы!
Была среди гостей принцесса Татьяна Радзивилл. А теперь поглядим на Италию:
От Пармы пожаловали: принц Рене с принцессой Маргаритой и их двое детей.
От Обеих Сицилий – принц Антуан Бурбон-Сицилийский.
От Савойи – король Италии Умберто II с королевой Марией-Жозе, а также четверо их принцев и принцесс…
Не обошлось без великих герцогов Люксембургских, королевы Нидерландов с двумя дочерями, принцессы Астрид из Норвегии, румынской королевской супружеской пары, князя Дмитрия Романова, принцессы Маргарет Шведской.
Испанию воплощал собой граф Барселоны с женой и двумя детьми. И добавим к этому югославского князя.
Кого не было? Английской королевской семьи. Ни-ко-го! Не сочли нужным, представляете?
На яхту приглашались только особы не моложе пятнадцати лет. Все началось 21 августа, когда в порту Марселя на «Агамемнон» сели несколько королевских гостей – из Люксембурга и Испании. Остальные сели на корабль двумя днями позже в Неаполе. И сразу случился маленький конфуз: не успели вовремя забрать цветы. Сотни пожухлых роз доставили на борт, но это нисколько не омрачило праздник.
Гостям велели общаться друг с другом «запросто». Три греческих детектива находились на яхте, чтобы обеспечивать порядок. Надо сказать, что это удалось сделать. А 24 августа была первая остановка на Корфу, где к отдыхающим присоединился король Умберто с семьей.
Греческий король Павел сам выполнял функцию гида. Он водил своих гостей по Криту и Родосу, Санторини и Афинам. Остановки были каждый день! И каждый день – новые памятники архитектуры, новые великолепные виды, новые развлечения. Пятнадцать зажаренных поросят съели только за один день 24-е августа.
Кормили, впрочем, и дарами моря. А среди развлечений было и… катание на ослах по острову Санторини. Завершилось все великолепным фейерверком 3 сентября, в Дельфах.
Спустя три недели после плавания, принцесса Мария Пия объявила о помолвке с принцем Александром Югославским. Они поженились в феврале 1955 года, но брак продержался только двенадцать лет. Для самих королей эллинов поездка тоже оказалась значимой, ведь их дочь, София, познакомилась с Хуаном Карлосом из испанской королевской семьи. И вышла за него замуж несколько лет спустя, и стала королевой Испании!
СМИ всего мира освещали это событие. Главная цель была достигнута! Круизы стали популярным времяпрепровождением, в а Грецию потянулись желающие увидеть острова. Именно тогда началось большое строительство отелей и ресторанов, в страну потекли деньги.
Были планы повторить круиз в 1956 году, но проект не реализовался. Тем не менее, королевские семьи, действительно, наладили контакты и освежили старые связи.
Столько королевских особ больше не собиралось нигде. Даже на свадьбах.
