Повозка громко скрипела, но Магдалена Мозер все равно услышала сдавленный крик из мешка. И ей это не понравилось! Своими мыслями она поделилась с мужем, ну а тот вскочил на коня и сразу помчался в замок Грац. Все уже знали в апреле 1480 года, что похитили девушку-принцессу. Наблюдательность пожилой дамы могла спасти ей жизнь и честь…
Эта история началась в марте 1452 года. Именно тогда император Священной Римской империи, Фридрих III, напряжённо ждал на берегу свою невесту. Элеонора Португальская плыла к нему на корабле, но разразилась страшная буря. Всего в путь отправились три судна: два с приданым и свитой, и один – с невестой.
Но до порта добрался лишь один корабль. И на нем не оказалось Элеоноры… Вне себя от горя, император велел служить траурную службу по погибшей принцессе.
Он облачился в черное и поклялся, что не женится в ближайшие три года, когда вдруг примчался запыхавшийся слуга:
— Ее высочество прибыла! Она жива и здорова!
Это посчитали настоящим чудом. Корабль Элеоноры сбился с пути, но не потонул. Уставшая и дрожащая от переживаний, принцесса сошла на берег. Немедленно сыграли свадьбу и на голову девушки возложили драгоценную корону императрицы.
Фридрих был счастлив. Во-первых, ему сразу понравилась эта золотовласая юная красавица. Во-вторых, она привезла ему грандиозное приданое в 60 тысяч гульденов. И это, не считая украшений, драгоценной мебели, шелковых и бархатных тканей, гобеленов и еще тысячи драгоценных мелочей… Казна императора заметно пополнилась.
Элеонора оказалась достойной женой и заботливой матерью. Она подарила императору шестерых детей, из которых выжили только двое – мальчик, Максимилиан, и девочка, Кунигунда. Когда дочери исполнилось два года, императрица захворала и умерла.
Император был безутешен. Но он нашел свое счастье в детях и чрезвычайно заботился о них. В ту пору царственные родители редко занимались наследниками, и это поручалось слугам… Но Фридрих Третий лично отбирал учителей для сына и дочери, сам научил Кунигунду ездить верхом и стрелять из лука.
А еще он настоял, чтобы смышленая девочка обязательно изучала не только латынь, танцы и вышивание, но и разбиралась в математике, получила представление об астрономии и могла поддержать разговор о политике на самом высоком уровне.
Иными словами, из нее растили не просто принцессу. Ее готовили править! Кунигунда могла, в перспективе, надеть королевскую корону. А еще ей выделили очень хорошее приданое из наследства покойной матери…
Ее любимыми замками были Винер-Нойштадт и Грац. Там не придерживались чопорных дворцовых традиций, как в императорской Вене. Принцесса Кунигунда обожала мчаться на лошади по окрестностям и ее любили местные жители. Девушка всегда была рада перекинуться парой слов с самыми обычными мельниками или крестьянками. И не скупилась на милостыню, когда посещала храмы!
— А еще она – красавица, вся в мать! – говорили восторженные обитатели сел.
Когда Кунигунде исполнилось только пять лет, к ней впервые посватались. Король Венгрии и Хорватии, Матьяш Корвин, решил породниться с Фридрихом III. Но император отверг эту идею: «Да она же мала!».
Потом были предложения из Португалии и Франции… Но Фридрих всякий раз качал головой. Некоторые считали, что ему просто жаль расставаться со своей любимой дочерью, которая так напоминала ему бедную императрицу Элеонору.
Однажды, во время очередного визита в Грац, принцесса Кунигунда решила остаться на целую неделю. Она планировала вдоволь покататься верхом, чтобы полюбоваться на расцветающую природу – ведь пришла весна!
В загородной резиденции ее обычно сопровождали лишь несколько слуг и горничная, а охрану замка доверяли бургграфу фон Грабену. Но то ли бургграф относился к своим обязанностям спустя рукава, то ли заговор, и правда, был спланирован идеально…
Но с прогулки вернулась только лошадь. Принцессы не было! Бледный фон Грабен трясся, как осиновый лист, представляя себе гнев императора. По округе моментально кинули клич – принцессу похитили! А бургграф молился у распятия и просил об одном: только бы принцесса оказалась жива!
Кто мог это сделать? Кто решился на такое? Дочь императора – не шутка! Наверняка Кунигунду похитили с целью выкупа… Узнать это не представилось возможным, потому что принцессе помогла бдительная домохозяйка Магдалена Мозер.
Именно она приметила на улице странную повозку, из которой раздавались сдавленные то ли стоны, то ли крики. Возничий громко пел песню, чтобы заглушить эти звуки, а телега скрипела… Но Магдалена все равно рассказала мужу о подозрениях, а тот помчался в Грац.
Повозку задержали спустя полтора часа. Из мешка достали принцессу Кунигунду – перепуганную со связанными руками, но живую. Ее сразу перевезли в Вену, к отцу, а возничего в тот же день пытали. Он открыл имена еще двух заговорщиков, которые были казнены по приказу императора. С той поры Фридрих III старался держать дочь поближе к себе. А бедная принцесса начала заикаться.
Но пять лет спустя снова вышла история – двадцатилетнюю Кунигунду отправили погостить в Инсбрук, к дяде. Что плохого могло там случиться? А принцесса, на пиру в свою честь, познакомилась с баварским герцогом Альбрехтом IV. Говорили, что он был необычайно обаятелен и чрезвычайно убедителен… И Кунигунда растаяла! Она столько лет жила в страхе после похищения, и вдруг – такое невероятное чувство!
Альбрехта, на самом деле, интересовала больше не девушка, а перспектива родства с императором. Он решил официально посвататься и отправил гонцов в Вену. А Фридрих III потребовал для дочери роскошный «утренний дар», если герцог женится. Альбрехт согласился, переговоры уже достигли логического конца… Но неожиданно император передумал. Посчитал, что дочь достойна лучшего?
А Кунигунда очень хотела замуж. И поэтому легко поверила, когда Альбрехт приехал к ней с подписанным разрешением от императора. А это была фальшивка… 2 января 1487 года принцесса пошла под венец с баварским герцогом и от всего сердца произносила брачные клятвы.
Конечно, все быстро вскрылось. Император был в ярости и требовал развода, Кунигунда решительно заявила, что она не будет отказываться от мужа. Только пять лет спустя Фридрих III смирился и тепло принял зятя, свою дочь и трех внучек: Сидонию, Сивиллу и Сабину.
Обожая своего мужа, Кунигунда прощала ему все. Это был брак по любви – уж с ее стороны точно! А когда герцога в 1508 году не стало, вдова ушла в монастырь. Свет был ей не мил. Она добровольно заперла себя в другом мешке, теперь уже каменном, и не покидала его до самой смерти в 1520-м.
От заикания она так и не избавилась. Некоторые считали, что Куниугнду не просто похитили. И как раз по этой причине предложения руки и сердца, которые поступали к ней после этого, император так тщательно отвергал.
