-Вы расстроены? — обратилась Елизавета к Петру ll.
-Мне доложили, что видели в ваших покоях графа Бутурлина! — вспыхнул Петр. — Он постоянно находится при вас.
-Я привыкла к нему. Еще, когда матушка была жива, она назначила Александра Борисовича моим камергером. — пожала плечами царевна.
-Я это знаю, но вы постоянно с ним и уделяете мне меньше внимания. — насупился Петр.
Малолетнему императору было всего двенадцать лет и он был влюблен в свою тетку — Елизавету. Царевна, год назад потерявшая мать и следом жениха, отошла от траура и проводила много времени со своим племянником.
Ей было восемнадцать лет, она была необычайно притягательна и Петр лелеял надежду, что их могут обвенчать. Его желание подпитывал хитроумный Остерман, вот только церковь была настроена категорически против, говоря что подобный союз греховен и неугоден Господу.
Дни напролет Елизавета развлекалась в обществе племянника, а в августе 1728 года внезапно охладела к его обществу и Петр это почувствовал.
Ему не составило труда с помощью придворных выяснить, что у него появился соперник — статный красавец Александр Бутурлин. Сгорая от ревности и обиды, император решил, что будет избегать встреч с Бутурлиным и Елизаветой.
22 ноября 1728 года пришла новость, что скончалась четырнадцатилетняя Наталья Алексеевна, сестра императора. Петр сильно переживавший утрату сестры, сильно сблизился с Долгоруковыми, а Елизавета еще больше погрузилась в роман с Бутурлиным.
Испанский посол де Лириа описывая поведение царевны, отметил:
принцесса Елизавета предается собственным удовольствиям и наслаждениям с такою ужасною публичностью, что доходит до бесстыдства. Нужно ждать, что недалеко то время, когда с нею поступят как-нибудь решительно
Поняв, что племянник не препятствует ее романтическим отношениям, Елизавета перестала прятаться и все чаще ее замечали милующейся с Александром. Петр же познакомился с сестрой своего друга Ивана Долгорукова — Екатериной и влюбился в нее. Новые чувства помогли ему сгладить размолвку с тетушкой.
Как-то беседуя с Елизаветой, Петр обмолвился:
-Скоро я женюсь на Катеньке. Как было бы хорошо, если вы Елизавета стали бы женой Ивана.
-Нет, Ваше Величество, идея плохая. — побледнела Елизавета.
Царевна терпеть не могла скользкого и льстивого Ивана. О разговоре она поведала Бутурлину и граф разразился руганью. О браке между Иваном и Елизаветой больше никто не вел разговоров, но между фаворитом императора и возлюбленным царевны возникла сильнейшая неприязнь.
Однажды Иван и Александр так сильно повздорили, что Долгоруков тотчас же направился к императору и высказал все, что думает о любовнике царевны.
Петр, обрадовавшись, что у него появилась возможность расквитаться с давним обидчиком, велел отправить Бутурлина в воинскую часть в Малороссию.
Прощаясь с Александром, Елизавета не могла сдержать слез. Судьба несправедливо разлучала ее с мужчинами, в которых она была влюблена. Сперва преждевременно скончался ее молодой жених Карл, теперь она теряет графа и Бог знает увидятся ли они еще.
-Мы обязательно свидимся еще. — на прощанье пообещал граф.
Спустя годы они действительно встретились, но чувства уже были погашены. Елизавета не долго печалилась по красавцу-графу. Она была молода, прекрасна и темпераментна. Впереди ее ждало новое упоительное увлечение.
