Она взошла на трон в 18 лет — юная, наивная, но с железной волей и правила так, что её имя стало эпохой. Кем была королева Виктория на самом деле? Затворницей в трауре или жизнелюбивой женщиной, сумевшей перевернуть историю? Почему её первый приказ после коронации был не о государстве, а… о собственной кровати?
Как юная Виктория осмелилась бросить вызов собственным министрам, заставив их докладывать ей всё до мелочей? Почему после смерти мужа она 40 лет спала в комнате, где всё оставалось так, будто он вот-вот вернётся? Что скрывали её дети, уничтожив дневники и переписку с загадочным слугой Джоном Брауном?
Будущая королева Соединенного королевства Великобритании и Ирландии, императрица Индии, Александрина Виктория появилась на свет в 1819 в Кенсингтонском дворце. Назвали её в честь матери и крестного отца- русского императора Александра I. В её жилах текла британская кровь Стюартов и немецкая кровь Брауншвейгской династии.
Её Отец, герцог Кентский, умер когда девочке не исполнилось и года. Когда-то ему цыганка нагадала , что герцог умрет вполне счастливым, а его единственная дочь станет королевой Англии и будет править долго. У гадалки было еще одно пророчество: что в следующем году в королевской семье умрут двое, и это сильно повлияет на судьбу девочки.
Так и случилось: Первым умер её отец, через 6 дней- старый король. Единственным законнорожденным ребенком в огромном королевском семействе вдруг оказалась маленькая Александрина Виктория или Дрина- так её звали в детстве.
Детство в «золотой клетке»
Виктория росла в строгости, под надзором матери и ее фаворита Джона Конроя. Ее дни были расписаны по минутам: уроки латыни, греческого, немецкого и французского, музыка, рисование. Даже спала она в одной комнате с матерью — та боялась, что дочь сбежит или станет жертвой заговора.
Однажды в платье юной принцессы вшили колючки остролиста — чтобы она не опускала голову. «Пусть привыкает держать подбородок высоко», — говорила её мать герцогиня Кентская. Единственным другом Виктории был спаниель Дэш, с которым она тайком играла в коридорах дворца.
Неожиданная корона
20 июня 1837 года 18-летнюю Викторию разбудили в пять утра: «Ваше Величество, король умер». Она надела белый халат, выслушала архиепископа Кентерберийского и тут же отдала первый приказ: «Оставьте меня на час одну».
Впервые за всю жизнь она могла побыть наедине с собой. А потом она приказала перенести её кровать из спальни матери. Так мать потеряла власть над дочерью. Виктория стала хозяйкой самой себе и целой страны и это ей нравилось.
На коронации все пошло наперекосяк: архиепископ надел кольцо не на тот палец, лорд Ролл кубарем скатился к трону, а церемонию завершили раньше времени. Суеверным англичанам это не понравилось. Но Виктория не дрогнула. «Я сделаю все, чтобы оправдать доверие», — записала она в дневник, который вела с 13 лет .
Близкий к ней человек записал: « …она явно стремится быть раскованной всегда. Хохочет она от всей души…. Ест она столь же увлеченно, как и хохочет, я бы даже сказал, пожирает… Каждую минуту она краснеет и смеется, причем так естественно, что обезоружит любого». Исполнение официальных обязанностей тоже приносило ей удовлетворение.
Из дневника королевы: «У меня так много дел, мне приносят груды отчетов от министров, но мне это очень нравится». Уже в первых посланиях правительству юная королева дала понять, что министры, которые будут скрывать от нее детали или намеренно вводить в заблуждение, рискуют лишиться постов. Но наибольшую радость для Виктории доставляли вечера с танцами, которые она устраивала по любым поводам.
Она была очень богата, так как парламент выделил на её годовое содержание 385000 фунтов стерлингов. За вычетом расходов на содержание двора, ее доход превышал даже доход герцогства Ланкастер. И первое, на что Виктория потратила свои деньги, — она расплатилась с отцовскими долгами.
Ей от природы был дан талант вести финансовые дела так, чтобы не делать долгов. Все её окружение внушало королеве, что ей необходимо выйти замуж, чтобы дать стране наследника престола.
«Безумно нравится мне»: Русский роман, который не случился
В мае 1839 Александр Николаевич, старший сын императора Николая I и наследник русского престола, приехал в Лондон. Виктория ожидала его приезда, ведь это был первый опыт приема иностранных монарших особ такого уровня для неё.
При их первой встрече Виктории понравился этот обаятельный и голубоглазый цесаревич с отличными манерами, преподнесший шкатулки, инкрустированные бриллиантами, и кольца с драгоценными камнями.
В дневнике Виктории появляется такая запись: «Великий князь безумно нравится мне. Он естественен и весел. С ним легко… Я восхищена». Окружение королевы и наследника сразу заметило, что молодые люди понравились друг другу. Один из спутников Александра писал: «Утром после бала царевич говорил только о королеве. О ее обаянии, чувстве юмора, молодости.
На балу они были неизменными партнерами. Ей явно приятно его общество». Это не на шутку тревожило как британское правительство, так и представителей русского императорского дома. Дальнейшее развитие событий нужно было срочно предотвратить. Их брак был невозможен. Россия не отпустила бы наследника, Британия — королеву.
Викторию отослали в Виндзорский замок, чтобы ограничить ее общение с цесаревичем. Император Николай I потребовал, чтобы сын уехал из Лондона. Александр попросил у отца разрешения остаться хотя бы на несколько дней, но отец ответил резким отказом. Последний вечер в Лондоне цесаревич, разумеется, провел в обществе королевы.
В третьем часу ночи, когда закончился бал, они остались в комнате одни, чтобы попрощаться наедине. «Великий Князь взял мою руку и крепко сжал в своей руке, – позже написала Виктория в своем дневнике. – Был бледен, и голос дрожал, когда он говорил по-французски: “У меня нет слов, чтобы выразить все свои чувства”».
Прощаясь, Александр сказал своему адъютанту: «Это был самый счастливый и самый грустный момент в моей жизни». Им довелось быть вместе всего три счастливых дня.
Альберт: «Ты — королева, но сейчас ты просто моя жена»
В 1839 в Англию с визитом приехал Альберт Саксен-Кобург-Готский — ее двоюродный брат. При встрече с принцем его красота так потрясла девушку, что все её сомнения рассеялись. Они катались верхом, Танцевали, много беседовали на разные темы.
На следующий день Виктория приняла его наедине и сказала, что он, должно быть, догадывается, зачем она его позвала — и что она была бы очень счастлива, если бы он женился на ней. Альберт мог ответить только «да» и не мог сделать предложение сам, ведь его избранница -королева. Это был родственный брак. Принц Альберт Сакс-КОбургский был всего на три месяца младше своей кузины Виктории.
Когда-то общая бабушка задумала их поженить и мальчика с детских лет приучали к этому предназначению. Альберт не был влюблен в молодую королеву, хотя она ему нравилась. На вопрос брата: «Она тебе понравилась?» ответил просто — «Я сумею быть хорошим мужем».
Их свадьба стала легендой: Виктория надела белое платье с пятиметровым шлейфом (до этого невесты выбирали цветные наряды) и букет из цветов апельсина. Так родилась традиция белых свадеб .
Виктория переживала трудные минуты. Счастливое время, когда она была сама себе хозяйкой, кончилось. Да, она любила Альберта, но власть любила тоже. Единственное, что её утешало: пусть она и станет женой Альберта, но всегда будет оставаться королевой Англии. Альберту было трудно при английском дворе. Англичане ему не понравились.
Учитывая, что это была не простая пара, а королевская, супругам сначала было трудно из-за борьбы характеров. Никто не хотел играть в семейном союзе вторую скрипку. Спасло лишь то, что королева была безумно влюблена. Ее любви хватило на двоих. Его разумности и дисциплинированности тоже. Сохранилась одна история, хотя достоверность ее вызывает сомнения.
Как-то в гневе принц заперся в своей комнате, и Виктория, уже успокоившись, постучала в дверь. «Кто там?» — спросил он. «Королева Англии», — последовал ответ. Он не сдвинулся с места, и на этот раз удары посыпались градом. Вопрос и ответ повторялись несколько раз, и, наконец, после паузы раздался стук помягче.
«Кто там?» — еще раз прозвучал неумолимый вопрос. Но ответ теперь был иным: «Твоя жена, Альберт». Дверь немедленно распахнулась…»
Альберт стал личным секретарем королевы, ее доверенным советником, ее вторым «я». Теперь он всегда присутствовал на ее встречах с министрами. Он стал тружеником, государственным чиновником, человеком дела , а со временем- в сущности, и королем Англии. Семья постоянно росла. Дети рождались один за другим. За 21 год семейной жизни у них родилось 9 детей.
Все они дожили до преклонных лет, кроме принца Леопольда умершего в 30 лет и болевшего гемофилией. Оба родителя были когда-то несчастными в детстве, поэтому они старались создать образцовую семью. К новорожденным детям мать относилась без особой любви.
Цитирую «Я не испытываю к ним нежности до тех пор, пока они не становятся маленькими людьми». И все-таки Виктория очень любила своих детей. Это ясно из переписки, где она признавалась, что самое страшное для нее в собственной смерти — это разлука с ними.
Траур длиною в 40 лет
Прошло 22 года. Симпатичный двадцатилетний юноша со сверкающими глазами и хрупким телом стал сутулым и тучным человеком с лысой головой. Он был болезненным и нервным. Рядом с Викторией принц составлял разительный контраст. Она была энергичной женщиной полной жизненных сил, несмотря на полноту.
В 1861 Альберт сильно простудился и, хотя состояние его здоровья ухудшалось и силы таяли, он продолжал заниматься государственными делами. Он всегда утверждал, что спокойно относится к смерти. «Я не цепляюсь за жизнь, — сказал он однажды Виктории. — Ты ее ценишь, но мне это ни к чему». И затем добавил: «Я уверен, что если серьезно заболею, то умру сразу, я не собираюсь бороться за жизнь.
Я не держусь за нее». Он не ошибся. Еще в самом начале болезни он сказал, что уже не поднимется. Ему становилось все хуже и хуже. Когда поставили диагноз-брюшной тиф, было уже поздно. Созвали всю семью, и один за другим дети получали молчаливое прощение отца.
«Это был жуткий момент, — записала Виктория в дневнике, — но, слава Богу, я смогла удержать себя в руках, и оставаться совершенно спокойной, и сидеть подле него». Он вздохнул глубоко и больше не дышал. В 42 года королева стала вдовой и матерью -одиночкой, которая растила 9-х детей, самой младшей из них было только 4 года. Комнаты в замке, которые занимал Альберт, были закрыты навсегда.
Виктория приказала каждый вечер перестилать постель мужа и каждый вечер наливать в таз свежую воду, как будто он был все еще жив; и это исполнялось почти сорок лет. Смерть Альберта стала поворотной точкой в судьбе королевы Виктории. Королева стала затворницей, редко появлялась в столице, не принимала никакого участия в государственных церемониях, избегала малейших контактов со светским обществом.
Виктория хотела, чтобы ее подданные постоянно помнили о принце. И желание ее удовлетворили; по всей стране были возведены статуи принца; и королева, нарушив ради такого случая свое уединение, лично сорвала с них покрывало. Со временем по частной инициативе в Лондоне был построен Пантеон Альберта.
слуга Джон Браун: теплая и любящая дружба
После смерти Альберта мир Виктории стал чёрно-белым, как траурная гравюра. Двор шептался, что королева похоронила себя заживо. Но Джон Браун, бывший егерь принца, не боялся ни её траура, ни её гнева. Он говорил прямо, смеялся громко и однажды даже приказал ей «встать с этого проклятого стула и пройтись, а то ноги отвалятся».
— Ты забываешь, кто я! — вспыхнула она.
— Нет, — ответил он просто. — Вы — женщина, которая слишком долго грустит.
И странное дело — она послушалась. Он не лебезил, не клянчил титулов, не строил интриг. Виктория писала в дневнике: «Он понимает меня без слов. Будто Альберт… будто Альберт прислал его ко мне». Джон обожал шотландский виски и иногда подливал его и королеве в молоко со словами : «Утолите жажду.» Эта дружба раскрыла в ней жизнелюбие и веселость.
Королева не только не делала секрета из своей нежной привязанности, но и разнесла весть о ней по всему свету. По ее указу в честь Джона отчеканили две медали; после его смерти в 1883 году в придворном циркуляре появился длинный хвалебный некролог; и по эскизу Ее Величества выпустили мемориальную брошь — золотую, с изображением бывшего егеря на одной стороне и королевской монограммой на другой.
В шотландском дневнике королевы ее «преданный адъютант и верный друг» появляется почти на каждой странице и фактически выступает героем книги. Свои отношения с ним она называла “тёплой и любящей дружбой”, что, конечно, звучит интригующе. В своём дневнике королева Виктория писала: “Он так мне предан…
Невероятно скромный, понимающий, совсем не такой, как обычный слуга, всегда в хорошем расположении духа и внимательный… Ах! Жизнь продолжается”. Нашлись люди, сделавшие отношения между монархом и ее слугой, темой вульгарных шуток и памфлетов. Что за отношения их связывали на самом деле, так и осталось тайной.
Слухи ходили разные – вплоть до того, что королева, служившая символом викторианской морали, тайно обвенчалась со своим слугой. Вероятнее всего между ними была крепкая дружба. Дети Виктории уничтожили все упоминания о Джоне Брауне в её дневниках.
Закат: «Я устала, но счастлива»
Лишь в 1886 Виктория забросила своё уединение, стала активно участвовать в общественной жизни и через год нация праздновала 50 -летие ее правления. Королеву единодушно приветствовали как мать своего народа и как живой символ его имперского величия.
Душа её торжествовала. Наконец-то после долгого перерыва к ней вернулось счастье. Когда после долгой церемонии королева вернулась в Букингемский дворец и ее спросили, как она себя чувствует, ответом было: «Я очень устала, но очень счастлива».
Последний период жизни Виктории проходил в атмосфере успеха и обожания из-за необыкновенного процветания нации. Все окружение её обожало. В год празднования её юбилея ей как императрице Индии прислали 2-х индийских слуг, один из которых по имени Абдул Карим станет её последним другом. Ему было 24 года. Прибыл во дворец он вместе с женой и матерью.
Виктория начала учить индийский язык. Абдул стал её учителем. У них были отношения как у матери с сыном. Двор не любил Абдула. Он сам провоцировал это отношение своей напыщенностью и самовлюбленностью. Абдул получал всё что пожелает.
Королева нашла в нём экзотику и считала его воплощением Индии. Называла его своим секретарём и джентльменом. Не смотря на открытый протест окружения, оставила его при себе и лишь после после смерти королевы новый монарх Эдуард 7 выслал его в Индию, а переписка между ними была уничтожена.
На протяжении 81 года своей прожитой жизни Виктория не изменяла себе никогда: живость, добросовестность, гордость и простота не покидали ее до последнего часа. Она совсем не похожа на чопорных женщин той эпохи. В последний год уходящего столетия, отметив очередную годовщину смерти мужа, Виктория словно решила, что пора и ей отправляться вслед за ним.
Она в деталях расписала церемонию собственных похорон. Королева твердо решила умереть на острове Уайт, что и сделала 22 января 1901 года.
Говорили, что, согласно завещанию Виктории, после её смерти в гроб королевы были положены личные вещи принца Альберта, а также прядь волос любимого слуги, его фотографию и золотое обручальное кольцо, принадлежавшее матери Джона Брауна, которое когда-то Браун подарил ей.
Она правила 63 года, 7 месяцев и 2 дня — дольше любого британского монарха до неё. Она превратила корону из символа власти в символ эпохи. Её имя стало синонимом строгой морали, но её личная жизнь была полна страстей, преданности и тайн. Виктория не просто царствовала — она жила так, как хотела: смеялась громко, любила горячо, грустила бесконечно.
И даже после смерти она осталась верна себе: в её гробу лежали не только королевские регалии, но и вещи тех, кого она по-настоящему любила. Ее последние слова: «Я сделала всё, как надо». И это была правда. Правда женщины, которая сумела быть не только великой королевой, но и просто человеком.
