«Больно, очень больно!» — плакала Агнесс. Испарина покрыла ее лоб, а тело будто на дыбе побывало. Наконец всё закончилось, на мгновение королеве показалось, что она умерла и попала в рай, таким счастьем и облегчением стал момент, когда ребеночек наконец-то воскликнул на руках у акушерки.
Свекровь гладила ее по голове, расхваливая, какая же это красивая и здоровая девочка, говоря о благословении Божьем…
А Агнесса закрыла глаза и размышляла о том, действительно ли Господь благословляет их союз с Филиппом, ведь Рим не признает их брак. Она вспоминала о той, другой королеве, что уже много лет томится, запертая в монастыре.
Ингеборга Датская, королева Франции на одну ночь… А наутро король Филипп II Август приказал выгнать ее, убедить вернуться на родину или отказаться от всех прав жены. Церковный суд признал брак недействительным, но папа римский отказался признать развод.
С тех пор Ингеборга вела жалкое, почти нищенское существование в далеком монастыре, а король женился еще раз.
Его избранницей стала принцесса Меранская, дочь герцога Бертольда IV Меранского. Вместе с герцогом Филипп II Август был в крестовом походе и высоко ценил его как верного товарища по оружию, к тому же союз с баварским герцогством открывал для страны возможности.
Впрочем, увидев девушку, Филипп решил, что женился бы на ней, будь она совершенной нищенкой. Агнесс была не просто красива, рядом с ней будто становилось теплее, какой контраст с холодной и гордой, похожей на статую Ингеборгой. Филиппа передернуло при мысли о неудаче со второй королевой, но он отогнал ее образ от себя.
Огрубевшее и очерствевшее сердце короля Филиппа стало оттаивать, а сколько счастья испытал он оттого, что его молодая жена ждет ребенка. Когда вдруг из Рима пришли дурные новости.
Умер папа Целестин III, не одобрявший расторжение брака Филиппа с Ингеборгой, но не дававший дальнейших ход ее прошениям, а на святой престол взошел Иннокентий III, решивший добиться подчинения от короля Франции и объявивший, что не признает его нового брака и требует вернуть королеву Ингеборгу из заточения.
Тогда он будет согласен повторно рассмотреть дело о расторжении брака, но сперва Филипп должен показать преданность и послушание.
В ярости Филипп Август отверг все условия Иннокентия III. Агнесса ждала ребенка, и нанести ей такой удар было бы настоящим предательством их любви. Рождение девочки, принцессы Марии, а после — принца, названного в честь отца Филиппом, только укрепило чувства молодых родителей.
*
Теперь им предстояло новое испытание: Папа Римский особым интердиктом отлучил Францию от церкви до тех пор, пока король не прогонит Агнессу и не примет обратно ненавистную Ингеборгу.
Церковные колокола умолкли, священники не причащали и не отпевали, не крестили и не проводили обрядов венчания. Десять месяцев страна находилась на распутье. «Я не могу позволить тысячам ни в чем неповинных людей страдать», — решила королева Агнесса.
«В конце концов, они возненавидят и меня, и тебя, и наших детей, — убеждала она короля. — Необходима жертва, и я готова ее принести». С огромными предосторожностями, ведь Агнесса вновь ожидала ребенка, ее препроводили в Пуасси.
Тогда как счастливая своей победой Ингеборга Датская была привезена в Париж и заняла свое место подле короля.
Как и было обговорено, шесть месяцев он терпел общество ненавистной гордой датчанки, каждый день ожидая, что посланники Папы Римского привезут бумагу о расторжении их брака. Тогда он назовет Агнессу законной женой и королевой, а их дети станут наследниками короны. Но время шло, ответа не было, а терпение Филиппа подходило к концу.
И вдруг всё это стало не важно. Агнесса Меранская скончалась, родив сына, мальчика, которому суждено было прожить всего один день, назвали Тристаном.
Горе короля было безмерно. Он оплакивал любимую жену и обвинял во всем Ингеборгу, будь она проклята! Да и сам он проклят ею и из-за нее! Филипп лично отвез королеву в далекий монастырь, чтобы навсегда забыть о ней.
Он больше не женится, поэтому не имеет значения, станет она называть себя королевой или нет. Строго-настрого Ингеборге запрещено было вести переписку или подавать какие-либо прошения. Отныне ее приказано было содержать как государственную преступницу.
Филипп II Август добился того, чтобы их с Агнесс дети были включены в линию престолонаследия наравне с его сыном от первого брака Людовиком VII. А Ингеборга десять лет провела в монастыре и только ради союза с Римом Филипп II Август вернул ее ко двору, даже назначив щедрое содержание.
Сердце его давно превратилось в камень, в котором не было ни любви, ни ненависти, только хитрый государственный ум.
Еще десять лет прожил он с ненавистной когда-то королевой, из-за которой ему пришлось принести в жертву любимую. Между ними не было близости или дружбы, вместе они появлялись только на формальных церемониях. Овдовев, Ингеборга вернулась в монастырь.
