«В моей спальне был мужчина. Но клянусь вам, это было привидение!», — убеждала девица. Ее рыжие кудри растрепались, а на щеках горел румянец гнева.
Как смеют они предъявлять ей подобные глупые обвинения! На мгновение князь Щецинский и сам усомнился, разве может такая красавица быть столь вероломной.
В ночь когда в семье фон Борков родился третий ребенок, вторая девочка, в небе сверкали молнии. Обитатели «Волчьего гнезда», как называли поместье Стшеме, возле Щецина, шептались, что маленькой Сидонии уготовлена необычная судьба.
Девочка росла необыкновенной красавицей, к тому же она отличалась отменным здоровьем, была умна, любопытна и хитра. Когда девушке исполнилось 16 лет, отец решил, что пришло время найти ей жениха и отправил ко двору короля Померании Филиппа I Гриффита. Огненно-рыжие волосы, фарфоровая кожа и сияющие зеленые глаза Сидонии привлекали многих.
И всем она отказывала. Девушка была убеждена, что только принц достоин жениться на ней. И такой принц нашелся. Сын короля Эрнест Людвиг потерял голову от любви к юной красавице. Единственный наследник трона, он отправился к отцу и объявил, что собирается жениться на Сидонии фон Борк.
Король был в ярости. Пусть Сидония фон Борк и была самой красивой и богатой девушкой в Померании, но она не годилась в жены наследному принцу. Недостаточно знатна, недостаточно благородно воспитана. Король обратился к князю Щецинскому с требованием урезонить дочь вассала, ведь имение фон Берков находилось на земле Щецина.
Пусть найдет любые предлоги, только бы Эрнест Людвиг отказался от невесты. Князь Щецинский рьяно взялся за дело. Он опросил всех служанок и слуг, выяснил все сплетни и кривотолки, коих о Сидонии сочиняли множество. Говорили даже, что хоть она и отказывает всем знатным господам, но по ночам к ней в спальню, переодевшись в привидение, приходит конюх. Говорили, что она колдовством приворожила принца.
Сидония все отрицала, но о свадьбе с принцем речь уже не шла, ей пришлось покинуть двор. А перед этим разъяренная рыжая красавица прокляла короля и весь его род, пообещав, что не будет у того потомков и род его прервется.
Казалось, что звезды отвернулись от молодой девушки. Скончался ее отец, а брат отказался выплачивать сестрам причитающуюся долю наследства. Король не желал рассматривать прошения той, что некоторое время назад чуть не стала женой его сына. Сидонии некуда было идти. В своем сердце взращивала она ненависть и злобу на всех мужчин, что обрекли ее, такую красивую, на жалкое существование.
А ведь ей было всего двадцать лет, она все еще была хороша, ей делали предложения, одни звали замуж, другие обещали осыпать золотом. Но оказалось, что рыжая ведьма и вправду полюбила принца, который так легко от нее отказался и не желала никого другого. Ей пришлось уйти в монастырь, чтобы не умереть с голоду.
Но так как Сидония была представительница знатного рода, она стала не простой монашкой, брат позаботился, чтобы ее сделали настоятельницей. Тут властная и обиженная на весь свет красавица еще раз показала свою сущность. Она не была добра к сестрам, требовала полного послушания. Монашек она запугивала тем, что придет призрак и будет преследовать их во снах, обещала проклясть.
Говорили, что все эти годы она изучала черную магию, чтобы отомстить обидчикам. Только месть питала ее черную душу, лишая сна и покоя.
«Ведьма!» — вспомнили о проклятии Сидонии, когда представители династии Гриффит стали умирать один за другим. Церковный суд приговорил Сидонию к смерти, если она не снимет свое проклятие, но та только смеялась и говорила, что «Никому не снять проклятия, скрепленного замком, выброшенным в море».
Рыжеволосой ведьме с зелеными глазами отрубили голову, а тело ее сожгли. Но это не помогло роду Гриффитов снять проклятие бесплодия.
Легенда о Сидонии фон Борк веками завораживала поэтов и художников. Художник-прерафаэлит Эдвард Бёрн-Джонс в XIX веке совершенно влюбился в ведьму, жившую в начале века шестнадцатого, и увековечил ее образ в своих картинах.
