Няньки, кормилицы, донны и воспитательницы с самого детства окружали всех детей цесаревича Павла Петровича и Марии Фёдоровны. Великокняжеская чета была поистине богата на дочерей — 6 девочек из 10 детей. Девочки планомерно обучались языкам, географии, истории и литературе. Екатерина II была озадачена: как же достойно воспитать своих внучек, чтобы в 16-17 лет выдать их замуж?
«Дорогой Браун (рижский генерал-губернатор; прим. авт.), вы присылаете мне лучшие апельсины; не сможете ли вы прислать мне лучшую гувернантку для моих внучек?» — Екатерина II
Когда Александре Павловне, старшей великой княжне, исполнилось 8 лет, то императрица начала подыскивать внучкам гувернантку, желательно из числа прибалтийских немок, которые, обычно, отличались прилежанием и аккуратностью.
Рижский губернатор прислал радостную весть: конечно, у него есть подходящая женщина на примете — вдовствующая баронесса фон Ливен, мать пятерых детей, которая остро нуждается в деньгах. Это была высокая статная женщина 40 лет. Она держалась гордо и важно, твердо смотря перед собой на окружающих. Отнюдь, она не была заносчивой, — сказывалось воспитание.
Её супруг, генерал-майор русской армии, недавно скончался, оставив жену без средств к существованию. В Риге Шарлотта фон Ливен хотела создать пансион для благородных девиц с помощью губернатора Брауна.
— Я нашел вам место получше. Вы будете гувернанткой великих княжон. Ваши дети будут обеспечены и смогут сделать отличную карьеру при дворе. — огорошил баронессу Браун.
— Боже мой! — воскликнула Шарлотта, — я ведь не говорю по-французски!
— А этого и не требуется, у великих княжон будут свои учителя. От вас требуется лишь нравственное воспитание. — сказал рижский генерал-губернатор.
Вскоре и сама Екатерина II убедилась в высоких моральных качествах будущей гувернантки. По прибытии в Царское село императрица случайно подслушала разговор Шарлотты Ливен с кем-то из придворных.
— Как я буду воспитывать княжон и учить их морали, если их бабушка самолично подает дурной пример чередой молодых фаворитов? — сетовала баронесса.
— Вот такая женщина нам и нужна! — смеясь сказала Екатерина II, выглянув из-за ширмы.
Мария Фёдоровна тоже оценила гувернантку для своих дочерей. Баронесса была честной, нравственной, преданной, но строгой женщиной. Великие княжны привязались к ней сильнее, чем к матери, целуя руку Шарлотты Ливен при каждой встрече, показывая тем самым своё уважение.
Под её чутким надзором каждая из княжон сверкала, словно бриллиант, обладая уникальными и непревзойденными качествами. Екатерина Павловна была склонна к математическим наукам, Мария обладала художественным чутьем, а Елена любила пение и живопись.
Ещё при жизни девушки прославились на всю Европу своими качествами и красотой. Ольга Николаевна, дочь Николая I, писала про своих тетушек в воспоминаниях «Сон юности», что она и сестры кажутся весьма посредственными особами по сравнению с ними — «идеальными существами».
Шарлотта фон Ливен уделяла особое внимание и Николаю Павловичу, хотя его воспитание не входило в её компетенцию. Но что поделать — Николай был её любимчиком. Баронесса очень обрадовалась, когда он взошел на престол под именем Николая I.
Для неё все её воспитанники были словно родными детьми. В тот злополучный мартовский день 1801 года, когда было совершенно убийство Павла I, именно баронесса разбудила своих воспитанников и отвезла в карете под военным конвоем в Зимний Дворец для их безопасности.
Шарлотта Ливен первая женщина империя, которая получила титул графини и светлейшей княгини благодаря своим заслугам перед императорской семьей. Её воспринимали как уважаемого члена семьи дома Романовых. Баронесса закончила свою жизнь обеспеченной женщиной в возрасте 85 лет.
