Князь Владимир Голицын был расстроен. Разбились его надежды касательно женитьбы на грузинской княжне. Варваре Туркестановой было 42 года, Владимиру — 24. В свете Туркестанову называли княжной не первой молодости.
Одна из представительниц грузинского рода Туркистанишвиле родилась в Телави, столице Кахетии. Её дед некогда был близким человеком царевича Вахтанга во время переговоров с Петром I.
В 20 лет княжна Туркестанова осталась сиротой. В 1808 году она была пожалована фрейлиной при Марии Фёдоровне. Императорскому двору Варвара нравилась. Нет, она не была красавицей, коих было полно среди придворных дам. Княжна обладала внутренней притягательностью, подобно Клеопатре, которая очаровывала противоположный пол.
«…Очень часто бывала на вечерах и обедах у моего дяди княжна Туркестанова, самая короткая приятельница обеих сестер Голицыных, любимица Марии Алексеевны и ее мужа, девушка уже не первой молодости, очень умная, хитрая, ловкая, веселая и весьма занимательная в салонных беседах. Почтеннейший дядюшка, как мне казалось, очень за ней ухаживал, и она скоро, по его просьбе, была сделана фрейлиной большого двора» — граф Ф. Толстой.
В 1813 году императорская фаворитка Мария Нарышкина уехала за границу. Вскоре подданные заметили, как неравнодушно относится Александр I к грузинской княжне. Аристократы недоумевали: что он в ней нашёл?
Рядом была такая утонченная и красивая императрица Елизавета Алексеевна, но Александр I предпочитал всё же общество других придворных дам. Варваре было уже 38 лет, император был на два года моложе своей временной фаворитки.
«Пленительного характера, натура увлекающаяся и склонная к причудам, азиатское происхождение семьи придавало ей весь шарм восточной женщины.»
Но два года не такая уж большая разница в возрасте. Чего не скажешь про 18 лет! В 1818 году у 42-летней Варвары завязался роман с настоящим Апполоном — князем Владимиром Голицыным. Владимир был знаменит на всю Москву своими амурными похождениями и остроумием.
Казалось, князь Голицын при своей внешности, титуле и богатствах мог бы найти себе хорошенькую молодую жену. Но как я говорила: Варвара обладала внутренней харизмой, из-за которой многие кавалеры попросту не замечали её внешности и возраста.
«У него была страсть к каламбурам, более или менее удачным, которыми он пересыпал все свои речи.
Он был тонкий гастроном, любил хорошо поесть, а еще более угощать других, и великий мастер устраивать всякие светские увеселения: сочинял стихи, водевили, пел комические и сатирические куплеты собственного сочинения и сам себе аккомпанировал на фортепиано.» — саратовский губернатор А. Фадеев
Поговаривали, что Владимир Голицын хотел жениться на Варваре. Однажды поздно вечером он зашел в покои свои возлюбленной, где застал императора. После этого инцидента Голицын отказался от своих брачных планов на грузинской княжне.
А спустя год Варвара Туркестанова родила дочь. Кто был отцом — неизвестно. Может, Александр I, а может Владимир Голицын. Как бы то ни было, мужчины чувствовали угрызения совести из-за произошедшей трагедии. Варвара скончалась.
И опять же тому есть две вероятные причины: или от родов, или княжна приняла яд, не выдержав позора на свою семью. Официально княжна Туркестанова умерла от холеры. Князь Голицын забрал дочь Варвары себе на воспитание. Девочку назвали Марией, и дали ей отчество по имени князя Голицына — Владимировна.
«Княжна Туркестанова, фрейлина, была в тайной связи с покойным государем и с кн. Владимиром Голицыным, который ее обрюхатил. Княжна призналась государю. Приняты были нужные меры, и она родила во дворце, так что никто и не подозревал. Императрица Мария Федоровна приходила к ней и читала ей Евангелие, в то время как она без памяти лежала в постели.
Ее перевели в другие комнаты — и она умерла. Государыня сердилась, узнав обо всем; Вл. Голицын разболтал все по городу» — Александр Пушкин
