«Она совсем еще ребенок», — оправдывала матушка свою капризную девочку. «Вы же знаете, этой ласковой шалунье ни в чем нельзя отказать. Поцелуйте куклу, или она всю ночь не будет спать».
Александр Кузминский, высокий и красивый юноша, уже слишком взрослый для игр в куклы, был назначен женихом на кукольной свадьбе. Так пожелала Танечка Берс, которой он ни в чем не мог отказать.
Берсы и Кузминские дружили семьями. У Берсов пятеро детей – два сына и три дочери Лиза, Соня и Таня. Александру казалось, что он всегда был влюблен в Таню, поэтому любая ее шалость вызывала в нем одновременно нежность и раздражение.
Он надеялся сделать однажды предложение, а его сажают жениться на кукле. Юноша вскипел, они с Таней поругались и целовать куклу Мими было некому.
Несколько дней спустя Таня вместе с куклой нашла Сашу в саду и настойчиво просила все же поцеловать куклу, а он вместо этого нежно коснулся губ самой Тани. Через четыре года, когда ей уже исполнится семнадцать, а ему двадцать, они обязательно поженятся, пообещал Кузминский.
Но жизнь не стоит на месте, и вот к Соне Берс сватается еще один друг семьи, Лев Николаевич Толстой. Его завораживает легкость, восторженность и живость младшей сестры своей невесты. «Я с вас записываю!», признается он и в романе «Война и мир» будет и сцена с куклой и признание Наташи, что она не знает, любит ли своего жениха… И многое другое.
Таня в четырнадцать лет и правда не знала, любит ли она Александра Кузминского. Он был ей родной, ну прямо как брат.
Когда Тане исполнилось шестнадцать, отец взял ее с собой в Санкт-Петербург. В столице девушка познакомилась с красавцем Анатолем Шостаком. По его взглядом она чувствовала себя так, словно забыла одеться. И совершенно потеряла голову.
Анатоль расточал комплименты, стремился прикоснуться к рукам или плечам девушки, в танце поддержать ее за талию… А она таяла от счастья и мечтала, как он сделает предложение.
Вслед за Таней Анатоль отправился в Ясную Поляну, где молодые люди собирались провести время в охоте, неге и радости. Здесь же был и Кузминский. Он вовсе не ободрял того, как его предполагаемая невеста млеет от общества другого кавалера.
А когда в один из дней Таня и Анатоль поехали кататься вдвоём и задержались в лесу так надолго, что все уже начали волноваться, Толстые откровенно дали понять Шостаку, что ему следует немедленно покинуть имение и больше не искать встреч с юной девицей.
Лев Толстой чувствовал ответственность перед родителями Тани и много беседовал с ней. Они были близки духовно, девушка всегда восхищалась мужем сестры. Вскоре увлечение Анатолем было забыто, но не смену его пришло новое. Теперь Таня была влюблена в старшего брата Льва Николаевича, Сергея Толстого.
Высокий красавец с густыми черными усами, образованный и веселый, он казался ей идеалом. «Сережа – исключительный человек, это – тонкий ум в соединении с поразительной искренностью», — отзывался о брате Лев Николаевич.
И о чудо, однажды Сергей и правда сделал ей предложение! Сердце ее билось с таким волнением, такое счастье захлестывало. Все кроме Тани знали, что до свадьбы еще нужно преодолеть некоторое препятствие, ведь у Сергея Николаевича есть тайная семья. Он уже много лет живет с цыганкой Машей, родившей ему трех детей.
Но Таня об этом понятия не имела, семнадцатилетнюю девушку берегли от подобных скандалов. Отец ее настаивал, что свадьбу нужно играть как можно быстрее, а жених просил отсрочки на год, чтобы уладить дела.
Прошел год, а потом еще одни, а дата свадьбы так и не назначена. Таня переживала, что любимый ее все реже пишет и все чаще пропадает по нескольким неделям. А Сергей все выбирал и решался, на ком же ему следует жениться. И в конце концов помолвка была расторгнута, Татьяна Берс узнала правду и не смогла стать соперницей матери его детей.
Всегда живая и веселая, Таня очень тяжело переживала разрыв. Она даже пыталась отравиться, приняла яд, но после одумалась и попросила помощи, жизнь девушки удалось сохранить. Оправившись от болезни она казалось очень изменилась.
Стала задумчива, меланхолична, казалось мало что ее радует. Она могла часами просиживать за роялем, наигрывая мелодию. Таня ведь не была красавицей, но у нее был восхитительный голос.
Однажды услышав пение Татьяны Берс поэт Афанасий Фет напишет стихи, ставшие знаменитым романсом:
….Ты пела до зари, в слезах изнемогая,
Что ты одна – любовь, что нет любви иной,
И так хотелось жить, чтоб, звука не роняя,
Тебя любить, обнять и плакать над тобой….
Спасением для девушки с разбитым сердцем стал Кузминский. Александр был терпелив и нежен. и Татьяна приняла его предложение выйти за него, теперь уже совершенно серьезное, взрослое предложение.
По прихоти судьбы, когда карета везла Татьяну и Александра в церковь, чтобы назначить дату венчания, навстречу им неслась карета Сергея Николаевича Толстого и цыганки Марии, только что обвенчавшихся.
В браке с Александром Кузминским Татьяна родила восьмерых детей. Была ли она счастлива? Будем надеяться на это. Супруг ее стал важным человеком, сенатором и даже тайным советником. Она пережила его на восемь лет.
