«Она предала нашу нацию», «Вдова президента вышла замуж за иностранца», «Америка потрясена» — Жаклин отодвинула в сторону пачку газет и сняла обручальное кольцо. Только вчера Ари надел его на палец вдовы президента Кеннеди.
Столь ценный бриллиант в 40 карат следовало хранить в банковском сейфе, Жаклин сразу это решила. «Мы очень счастливы», — накануне сказал Онассис журналистам. А в ушах Жаклин стоял горестный возглас сестры: «Как ты могла, Джекки?».
Патрик. Патрик. Патрик. Она могла думать только о нём. Малыш скончался 9 августа 1963 года, и рыдающую мать боялись оставить в одиночестве. К тому же, требовалось срочно приступить к своим обязанностям: давать интервью, улыбаться, помогать Джону Кеннеди в его новой избирательной кампании.
Месяц спустя у Жаклин ожидаемо случился срыв, и тогда сестра решительно заявила президенту: «Джекки нуждается в отдыхе! Она едет со мной!»
Ли Радзивилл увезла сестру в морской круиз по Средиземноморью. Яхта называлась «Кристина О» и принадлежала миллиардеру Аристотелю Онассису. 99 метров роскоши, команда из тридцати пяти человек… Но главное, там можно было переключиться.
Джекки смотрела на морские волны, солнце обжигало кожу, но зато она снова начала дышать свободно. Первую улыбку она поспешно стёрла с губ – разве она может сейчас засмеяться? Но Ли покачала головой: «Мы приехали сюда как раз за этим!».
Об этом не было принято говорить вслух, но все догадывались: Ли, жена польского князя, влюблена в Ари Онассиса. Он умел нравиться. В нём сохранялся брутальный шарм, он остро шутил, а как он смотрел на женщину! Если Онассис ставил перед собой цель завоевать чьё-то сердце, он не жалел ни времени, ни средств. Казалось, он бросает весь мир к ногам…
Многие попадались на эти уловки. Ли настолько впечатлилась, что была готова оставить своего Радзивилла, пока мать не осадила её: «Ты понимаешь, как это скажется на твоей сестре? Ты понесешь это всё в Белый дом? Не вздумай!».
Тот круиз помог Джекки собрать силы. На прощание Ари сделал каждой из сестёр по подарку – ювелирному украшению. Жаклин не успела примерить браслет, а потом было уже поздно. Джон погиб. И свет для неё померк. «У меня больше ничего нет», — проговорила она одними губами, спускаясь по ступеням Белого дома.
Затем она просто исчезла. Жаклин появлялась на поминальных мероприятиях, но больше её нигде не видели. Журналисты строили предположения: сломалась? Утопила печаль в бокале? Впрочем, тогда говорить об этом было не принято. Вдова президента Кеннеди считалась сакральной фигурой.
Пепел к пеплу, пыль к пыли, живое – к живому. Когда зазвонил телефон, и это оказался Онассис, Джекки не сразу взяла трубку. Но он перезвонил. Говорил тепло, просто, без лишних высокопарных фраз – как Жаклин устала от них! Он предлагал встретиться и просто пообщаться. «Как тогда, на яхте».
Говорили, что у Джекки совсем не осталось денег. Что содержание, которые ей выделили как вдове президента, расходилось в один момент – охрана стоила дорого, плюс персонал, плюс (чего уж кривить душой!) траты на гардероб. Она покупала и покупала.
Ей нравились красивые наряды, но дело было не только в этом. Как некоторые «заедают» свои переживания, так Джекки лечила душевные раны покупками. Пакеты множились, а деньги таяли.
Утверждали, что этот амбициозный проект – взять в жёны вдову президента Кеннеди – Ари продумал до мелочей. Что Жаклин была для него ценным трофеем, главным призом. Ведь на тот момент она считалась одной из самых известных женщин на планете!
Но какими бы причинами он не руководствовался, Ари сделал для Жаклин главное – он вытащил её из скорлупы. Встреча состоялась. А потом события стали так лихорадочно развиваться, что стало очевидно: всё идет к свадьбе. Но были нюансы: чувства Ли и будущие выборы президента. Теперь баллотировался Роберт Кеннеди.
Знала ли она о Марии Каллас? Разумеется, не знать было просто нереально. Ли Радзивилл рассказывала об этом так: «Ари убедил Джекки, что Мария давно в прошлом. К тому же, их не связывало ничего, кроме былой любви. Хотя Мария была гречанкой, Ари так и не женился на ней».
Смерть Роберта Кеннеди была громом среди ясного неба. Она только-только пришла в себя, и всё по новой… «Над этой семьей тяготеет что-то мрачное», — сказала Джекки. Второй из клана Кеннеди! А у неё дети!
И мягкий голос Ари по телефону: «На моем острове семьдесят пять человек охраны. У меня своя авиакомпания. Если ты захочешь, никто не посмеет даже подойти к тебе и детям». Это решило всё. Свадьба была назначена.
Ли примчалась в Грецию практически сразу, как стало известно о помолвке. «Как ты могла, Джекки?» — прокричала она. И замерла. Лицо Жаклин светилось счастьем. «Ты же знаешь, мне это нужно», — ответила Джекки. «Да, — сдавленно отозвалась Ли, — я знаю».
20 октября 1968 года Жаклин Кеннеди присоединила к своей фамилии ещё одну – Онассис. За её спиной во время церемонии стояла сестра, Ли Радзивилл. Обе улыбались, обе выглядели великолепно. Кольцо с 40-каратным бриллиантом оттягивало руку – Ари и тут показал себя.
Там, на греческом острове миллиардера, собрались родственники и друзья. Были среди гостей и дети Жаклин. Потом был свадебный прием на борту яхты…
Газетные заголовки в штатах были безжалостны: «Джекки предала память президента», «Как ты могла, Джекки?». Никто не мог поверить в случившееся – вдова Кеннеди обвенчалась с греческим миллиардером на 23 года старше её самой. Её надлежало навсегда запереться в высокой башне, а она показала себя всего лишь женщиной.
