Зима была тяжким бременем не только для обычных крестьян, рабочей силы, но и для аристократов. Замки королей и знати были огромны. Чтобы их протопить требовалось не только много усилий, но и денег.
«Обычный человек — начинается протапливать дом, умный — надевает второй свитер». Не сказать, что вся знать была умна, но зимой действительно многие предпочитали оставаться у себя в комнатах под одеялом, откуда и принимали посетителей.
Камины в замках редко служили реальным источником тепла — он распространял тепло лишь на несколько метров. Но в средневековых замках была каминная зала -то редкое место, где было тепло и встречались обитатели замка за разговорами.
В конце XI — XII в.в. возникли печные трубы. Камин в зале часто комбинировался с кафельной плитой. Такие плиты делались из простой глины.
Плиты лучше удерживали и распределяли тепло по замку. Вскоре их стали облицовывать кафелем из обожженной глины, увеличивающем площадь поверхности и лучше сохранявшем тепло. Позднее кафель стали покрывать глазурью и украшать различными рисунками.
В XIII — XIV вв. замки отапливались открытыми каминами с трубами и угольными противнями. Позднее стало встречаться отопление тёплым воздухом — то есть центральное.
Внизу, в хозяйственных помещениях, располагалась специальная печь, в которой накаливались крупные камни, затем открывались специальные отверстия и тёплый воздух от раскалённых камней шёл по каналам и через отверстия в полу обогревал помещения. Такая система называлась гипокауст — наследие от римлян.
В период правления английской королевы Елизаветы I, обогрев осуществлялся через закрытые печи в комнатах — от потолка до пола. Тепло шло от разогретых огнём камней. Вытяжка была, пожалуй, даже слишком хорошей, и осуществлялась через множество труб.
Через отверстия в полу, по системе гипокауста, отапливали и Грановитую палату в Великом Новгороде и замок Мальброк в Польше — резиденцию Тевтонских рыцарей. Дополнительным источником тепла служили столь красивые гобелены (шпалера), которые изготавливали из шерсти и шёлка. Теперь понятно откуда пошли истоки ковров на стене, кроме шуток.
