Музыкальная комедия Эльдара Рязанова «Карнавальная ночь» оказалась судьбоносным проектом для самого режиссера, его звезд и зрителей — с тех пор уже много лет этот фильм неизменно дарит поклонникам новогоднее настроение. Однако изначально комедия могла быть совсем другой — без своего постановщика и главной артистки.
Знакомый сюжет крутится вокруг предстоящего костюмированного шоу: все участники бала поглощены приготовлениями и репетициями, однако правила заставляют их советоваться во всем с директором клуба Серафимом Ивановичем. Но чопорный руководитель-бюрократ по-своему воспринимает веселье и может сорвать долгожданный праздник.
История создания самого новогоднего фильма, неожиданно, начинается летом: тогда на съемочную площадку принесли горы рождественских украшений — от елок до гирлянд и мишуры. Оставалось лишь найти режиссера для будущей ленты. В этом качестве назначили Рязанова, но тот не видел себя постановщиком комедии и был, мягко говоря, не восторге от сценария.
Тем не менее, потенциальный хит был большой возможностью, за которую Рязанов в итоге ухватился. Настало время выбрать главных звезд фильма.
На роль Серафима Ивановича ему предложили Игоря Ильинского, актера первой величины — Рязанов не горел желанием работать с ним, но артисту удалось обаять постановщика.
Но какой мог быть Серафим Огурцов без обаятельной Лены Крыловой, которая обхитрила скучного директора? Молодая и еще совсем не звездная Людмила Гурченко решила испытать свои силы и отправилась на кастинг.
В первый раз артистка провалила пробы — к слову, это были не единственные пробы, которые ей не удалось пройти в фильмах Рязанова. Однако в тот раз в дело вмешалась судьба. Режиссер Иван Пырьев заметил, как по коридору студии «Мосфильм» неслась очаровательная блондинка в пышной юбке, которая подчеркивала осиную талию девушки.
Энергия и непосредственность Гурченко очаровала Пырьева настолько, что тот вернул ее на пробы и позвал оператора, чтобы увидеть, хорошо ли она смотрелась в кадре.
Огромным достоинством юной Гурченко также стал ее вокал: артистка смогла не только показать актерский талант, но и продемонстрировала умение петь без фонограммы. В итоге будущая звезда сразила зрителей в своих нарядах — копиях Dior под песню «Пять минут» и подарила им то самое новогоднее настроение.
