Евдокия не хотела замуж: «арап», не нашей породы. Отец убеждал строптивую дочь, что человек пусть и потемнее обычного, но принял веру, с достатком, и прислуживал самому императору. Но уговоры не помогали, и юная красавица хотела сбежать. Она словно чувствовала, что идти под венец с Абрамом Петровичем Ганнибалом ей никак не следует. Что её молодость и красота пропадут навеки.
На момент женитьбы Абраму Ганнибалу перевалило за тридцать. Его приобрёл Пётр I, он успел побывать при императоре в роли «подай-принеси», потом стал ординарцем и секретарём, поучился в Инженерной школе и дослужился до капитана. Но после смерти государя дела «арапа» пошли на спад: последовал арест и отправка в Тобольский гарнизон. Возвращению в Петербург поспособствовал граф фон Миних, и там, в северной столице, прадед Пушкина повстречал Евдокию Андреевну Диопер.
Невеста была тоненькой большеглазой гречанкой, жених – плотного телосложения, коренастый, и… непривычно тёмный. Накануне Евдокия выплакала все глаза. Ведь она-то собиралась замуж за поручика Кайсарова! Если бы не отец, да муж сестры, которые углядели в этом союзе выгоду, не пошла бы гречанка под венец 17 января 1731 года. Но у невест восемнадцатого столетия согласие спрашивали далеко не всегда.
Зажили трудно. Переступить через неприязнь к мужу у Евдокии так и не получилось. Да и он, от природы грубоватый и резкий, не способствовал сближению. Вскоре молодожёны уехали в Пярну, и гречанке стало совсем невмоготу. Далеко от родных, в захолустье… Одно утешение было, что Абрам Петрович много времени проводил на учёбе: преподавал математику да черчение офицерам.
Один из этих офицеров, Яков Шишков, однажды попал с каким-то поручением в дом Ганнибала. Увидев красавицу-жену своего учителя, буквально обомлел. Что-то неуловимое вспыхнуло в тот же миг, словно искра, и Шишков понял, что пропал. Он пользовался любой возможностью, чтобы проехать мимо заветного дома, чтобы перемолвиться хоть словом с Евдокией Андреевной… Разумеется, незамеченным это не осталось.
Весь южный темперамент Абрама Петровича обрушился на голову жены. Шишкова арестовали, Ганнибал потребовал развода. Подробностей знали мало, но сплетничали с большим удовольствием. Фантазия обывателей унеслась далеко, предполагая даже, что Евдокия пыталась извести мужа.
«Прадед мой в семейственной жизни был несчастлив, — написал позже А.С.Пушкин, — первая жена его, родом гречанка, родила ему белую дочь».
Но и «воспоминания» Пушкина записаны только со слов. И в бракоразводном деле не было ни единого упоминания о дочери Евдокии.
В 1733 году Абрам вернулся в Петербруг. Евдокию, как преступницу, отправили в тюрьму. А в это время в красивом экипаже, совершенно открыто, ехала Христина-Регина фон Шёберг, полная белокурая немка, с которой Ганнибал познакомился в Пярну. Он быстро нашел замену нелюбимой и неверной жене. Спустя три года ему удалось договориться о венчании с Христиной — через священника ревельской церкви.
Дела «арапа» заметно наладились. Вскоре трон заняла императрица Елизавета Петровна, и к отцовскому «птенцу» отнеслась с большим уважением. У бывшего слуги появилась своя усадьба… Но его положение по-прежнему оставалось двусмысленным, ведь у него имелись две жены: одна под замком, другая напоказ.
Находясь в заточении, Евдокия обратилась к Синоду с просьбой о помощи, писала, что ни в чем не виновата, и наговорила на себя, «чтобы не помереть». Но челобитную рассматривали почти шесть лет. И только в 1743 году Евдокию разрешили отпустить, передать родственникам. Когда она приехала в Петербург, мало кто узнал в худой и постаревшей женщине ту юную невесту, которую когда-то повели к алтарю против воли.
Ганнибалу возвращение Евдокии было «против шерсти» — ведь официального развода так и не последовало. Если бы первая жена испустила дух в заточении, он бы и не хлопотал. Но когда она оказалась в столице, приказал разузнать, где живет, чем занята.
И вскоре выяснил, что у гречанки появился друг по сердцу. Предай он это огласке — женщина вернулась бы под замок. Поэтому было поставлено условие: Евдокия немедленно пишет в Консисторию требование о разводе. Признает свои прежние проступки. Евдокии пришлось согласиться.
Но история затянулась еще на десять лет. Развод оформили в 1753-м, и Евдокия была сослана в монастырь. Со своей первой женой Абрам Ганнибал поступил в точности, как и его «владелец» — император Пётр I. Даже имена у женщин одинаковые: у государя была Евдокия Лопухина, у «арапа» — Евдокия Диопер.
Брак с Христиной признали законным, хотя он был заключён задолго до развода. Со второй женой у арапа Петра Великого было одиннадцать детей, среди которых и Осип Ганнибал, дед великого поэта.
