Босиком, в одной срамной рубахе вышла она из ворот монастыря. «Нашей королеве всего пятнадцать лет, отчего король так жесток к ней», — вздыхали кумушки. Вдоль дороги к замку собралась толпа. Местные жители и крестьяне присоединялись к ее крестному пути.
Солнце просвечивало золото волос Изабеллы, скрестившей руки на груди. Она молча шла к замку, где ждал ее супруг-король, чтобы объявить о расторжении брака.
А ведь четыре года назад он поклялся, поклялся, что никогда и никого не будет любить так сильно, как ее. Они встретились за несколько дней до венчания, Изабелла еще совсем ребенок, но с первого взгляда влюбилась в будущего мужа, короля Франции Филиппа II Августа.
Юноша старше ее на четыре года был высок, статен и обещал превратиться в мужчину с внешностью греческого бога.
Адель Шампанская много сил вложила в воспитание сына и когда он стал королем в столь юном возрасте, вопрос выбора жены для Филиппа взяла в свои руки. Она не хотела обременять юношу женой некрасивой или глупой, такой, к которой он не мог бы испытывать если не любви, то хотя бы симпатии. На удачу, у графа Эно была дочь, само совершенство.
Девочке было всего десять лет, зато ее приданое требовалось молодому королю прямо сейчас, а состояло оно не столько в денежных средствах, сколько в военной поддержке, которую граф Эно оказывал Филиппу II и сыновьям ее матери в противостоянии с английским королем Генрихом Плантагенетом.
Вся страна радовалась счастливой свадьбе. Молодожены такие красивые и юные, все верили, что впереди их ждет большое счастье. Только вдовствующая королева Адель уже не так покровительствовала невестке, она боялась, что та легко заменит ее в сердце сына, стремительно взрослеющего и превращающегося в красивого и страстного мужчину.
Все сложнее было контролировать короля. Но еще больше злило Адель Шампанскую, что граф Эно уже не так предано сражался за дело против Англии и даже вышел из лиги баронов.
«Вы женаты уже три года, а наследника в колыбели все нет», — нашептывала Адель сына. Филипп смеялся над опасениями матери, его жена еще слишком юна, они несколько месяцев как стали делить постель, будут младенцы в колыбели. В конце концов Изабеллы всего четырнадцать лет!
Сам Филипп не ограничивался супружеской спальней. Молодость требовала выхода и множество страстных красавиц были готовы развлечь короля, пока его маленькая королева взрослела в своих покоях, среди добродетельных дам, занятых вышиванием и делами благочестия.
Каждый день Изабель отправлялась в монастыри и приюты, раздавала беднякам деньги и подарки, а после шила для них рубашки и теплую одежду. И ждала, ждала, явится ли сегодня к ней супруг, найдет ли время среди множества важных государственных дел.
В те ночи, когда он все же навещал ее, Изабеллы была самой счастливой женщиной на свете. Но все реже и реже случались эти свидания. И вскоре до королевы стали доходить слухи – советники убеждают Филиппа оставить ее и выбрать другую жену, ту, кто подарит Франции наследников немедленно.
В молитве и тревоге проходили дни Изабеллы. Пока однажды ей не приказано было ехать в Санлис, правда препроводили ее не в королевский замок, а в монастырь.
Она все поняла, не долго ей оставаться королевой, но не это страшно, страшно потерять навсегда Филиппа и никгда больше его не увидеть. Проведя несколько бессонных ночей, Изабелла решилась на последний шаг.
Когда за ней послали с приказанием явиться на совет, королева сбросила с себя одежды, оставшись в одной лишь льняной рубахе, разулась и босая, с распушенными волосами, вышла за ворота монастыря.
Весь путь до замка проделала она пешком, люди высыпали вдоль дороги и в сочувствии и жалости следовали за той, что всегда была добра к ним, чья слава о благих деяниях распространилась по всей стране.
Когда толпа подошла к замку, королевские советники в ужасе глядели в окна. «Босая, в срамной рубахе!», «Но они пошли за ней!», — восклицали придворные. Филипп Август схватился за голову.
Он не желал развода и не хотел отправлять жену в монастырь, его убедили в необходимости этого шага, больше всего убеждая, что иначе граф Эно не вступится в битву. Поддержка простого народа еще больше убедила его не оставлять жену.
В 1187 году королева Изабелла родила королю наследника, мальчика Людовика, будущего короля Франции Людовика VIII. Ребенок не отличался крепким здоровьем, но это был мальчик! Филипп II Август был счастлив.
Еще через два года королева родила двух мальчиков-близнецов, к несчастью, они не прожили и одного дня. А сама Изабелла отправилась вслед за своими детьми.
Филипп II Август горячо оплакивал любимую жену, а чтобы забыть о своем горе отправился в Крестовый поход, где подружился, а после возненавидел английского короля Ричарда Львиное Сердце. И только много лет спустя он согласился взять вторую жену. Доставившую ему большие неприятности!
