Трогательное письмо к матери вернулось назад. Ошибки были аккуратно исправлены карандашом. Чтобы быть услышанным, маленький наследник престола должен был переписать послание. Складывалось впечатление, что в этой семье никто друг друга не понимает. Словно они сделаны «из разного теста».
Бабушку наследника престола, королеву Августу, Бисмарк называл «огненной головой». Она была очень энергичной, очень подвижной, и если ставила перед собой цель, то непременно добивалась её.
Вялый супруг, кайзер Вильгельм, испытывал к жене смешанное чувство восхищения и раздражения. С одной стороны, он признавал, что Августа умна. С другой – что она чрезвычайно настойчива.
«Как старый фрегат она мчится на всех парусах, — говорил Вильгельм I, — и кажется, что её не остановить. Она поражает окружающих тем, как хорошо разбирается в любом вопросе. Но в ней нет и доли мягкости, которые отличают женщину».
Конечно, с мягкой и покладистой женой кайзеру было бы легче. И Августа Саксен-Веймарская, прибывшая в Берлин в 1828 году, поначалу демонстрировала именно те самые качества, которые так нравились Вильгельму.
Она была мягкой, очаровательной и безумно влюблённой в своего жениха. Её даже не смутило, что предложение руки и сердца прозвучало не при личной встрече, а в виде официального сухого письма. О да, они были сделаны из разного теста!
Чуть позже Августа выяснила правду: Вильгельма попросту заставили жениться на ней. И к окрылённой любовью девушке молодой мужчина не испытывал ничего, кроме уважительного равнодушия.
Ему-то по душе была другая, красавица Элиза Радзивилл. Но польская аристократка «не дотягивала» до будущего короля в плане происхождения. А вот Августа – вполне.
«Он может полюбить меня», — решила Августа. После свадьбы прикладывала неимоверные усилия, чтобы понравиться Вильгельму. Но каждый раз её надежды становились всё призрачней. Ох уж это самомнение влюблённых!
Если сердце уже занято кем-то, то вытеснить любимый образ – задача не из легких. Тем более, что в 1834 году прекрасная Радзивилл умерла. Конкурировать с живой женщиной Августа смогла бы. Но как быть с памятью о почившей? Вильгельм хранил портрет Элизы в овальной серебряной рамке, а его жена замкнулась в своей обиде.
Неразделённое чувство точило Августу. Она стала нервной и вспыльчивой. Могла устроить, без особых причин, сцену домашним. Периоды бурного проявления чувств сменялись растерянностью и меланхолией, когда она старалась даже не выходить из своих покоев.
Вильгельм же отдалялся ещё больше. Во время Мартовской революции в Германии, в 1848-м, они разъехались – Августа с детьми осталась в Потсдаме, муж спрятался в Лондоне.
Когда всё улеглось, супруги поселились в Кобленце. Теперь они тихо ждали своего часа – старший брат Вильгельма, носивший корону, не имел детей. Было ясно, что после него на трон взойдет Вильгельм, а королевой станет Августа.
Пока этого не случилось, женщина занялась обустройством дворца и сада, параллельно продумывала браки для детей. Сначала за герцога Баденского выдали дочь, затем женили сына на английской принцессе Виктории.
Эта семнадцатилетняя девушка была лучшим выбором для немецкого принца – дочь королевы, из семьи, где на первый план выходили традиционные ценности (вспомним историю отношений Виктории и Альберта). С ней можно было надеяться на благополучие династии…
Но Виктория сразу показала, что она сделана из другого теста. Заветам матери, что в первую очередь нужно думать об интересах родины, Виктория следовала уж слишком рьяно.
«Она должна была бы стать немкой, — недовольно говорила Августа, — а осталась все той же холодной англичанкой».
Августа пыталась «перековать» Викторию на новый лад, и у неё не получалось. Начались ссоры. Когда в 1861 году Августа и её супруг стали королём и королевой (а позже получили императорские короны), ситуация ещё усложнилась. Невестка не выполняла всего, что требовала от неё свекровь, и постоянно жаловалась матери.
Своего старшего сына, тоже Вильгельма (в этой семье с именами не мудрствовали), Виктория пыталась сделать настоящим англичанином. Дома говорила с ним на языке своей родной страны, и буквально ни одной свободной минуты ему не оставляла.
Дело в том, что маленький Вильгельм, родился со множеством физических особенностей. Королевские лекари занимались его здоровьем почти постоянно, но результаты не были слишком впечатляющими.
Раз не удался внешне – пусть поразит весь мир хотя бы своим интеллектом, решили родители. Уроки, уроки, ещё раз уроки – жизнь принца словно из них одних и состояла. Занятия заканчивались в десять часов вечера.
Невесёлое семейство! Бабушка, у которой постоянно случались перепады настроения, вечно чем-то озабоченная мать, занятый отец. Замкнутому мальчику явно не хватало любви и тепла. Когда Вильгельм-младший оказывался вдали от дома, он писал Виктории (как она и требовала, по-английски), полные нежности письма.
И если допускал ошибки, то послание возвращалось назад. Сначала нужно было исправить неточности, затем отправлять заново. Только тогда Виктория могла ответить сыну. Августа это не поощряла, она совсем по-другому смотрела на вопросы воспитания детей.
Вильгельм-младший оказался из другого теста. Педагоги хвалили его за ум и выдержку. Он счастливо женился на принцессе Августе-Виктории, и называл её прекраснейшей из женщин (обожаемая Донна, как её называли в семье, подарила ему семерых детей). Хоть кто-то в этом роду был счастлив в личной жизни.
А жизнь за пределами покоев развивалась по другому сценарию. В 1888 году умер дед Вильгельма-младшего. И почти сразу же, спустя девяносто девять дней – его отец. Внук Августы стал новым (и последним) германским императором, Вильгельмом II.
Королева Августа, «старый фрегат», упокоилась в 1890-м. Виктория – в 1901-м. Свекровь и невестка так и не научились ладить друг с другом. Они были из разного теста. Как и все в этой семье.
