Работать она не любила, но в ателье Лабилль на это смотрели сквозь пальцы. Жанна Бекю привлекала посетителей не трудолюбием, а красотой. Стоило ей, окружённой облачком духов, выпорхнуть из-за ширм, как любой кавалер, точно заворожённый, был готов скупить половину товаров у месье Лабилля.
Дамы оценивающе разглядывали модный аксессуар, который Жанна обязательно захватывала с собой, и пальчиком указывали – им такой же. Заведение процветало. Так начался путь дочери швеи и монаха, Жанны. Которая стала впоследствии графиней Дюбарри. Хитрая бестия!
Появление этой девочки 19 августа 1743 года не обрадовало мать. Ведь в свидетельстве о рождении было сказано ясно:
«Внебрачная дочь Анны Бекю де Кантиньи, крёстным отцом которой был Жозеф Деманж, а крёстной матерью – Жанна Бирабен. Подпись: Л.Габон, священник Вокулёра».
Дворянскую приставку «де» в семействе Бекю присвоили себе не просто так: в конце 1660-х прадед Жанны, молодой повар, вскружил голову графине Северине де Кантиньи. Они обвенчались, несмотря на протесты родни девушки. Впоследствии все Бекю считали своим долгом соединить две фамилии.
Первые свои годы Жанна провела в доме на улице Паради – символично! Райская улица словно обещала, что когда-то и её путь будет усыпан розами… Но пока жизнь чаще показывала шипы. Соседи судачили о происхождении девочки, и она, не моргнув глазом, называла имя несуществующего отца.
Мать была куда больше обеспокоена устройством собственной жизни, чем заботой о детях (у Жанны появился ещё и брат, Клод). Когда же девочке исполнилось шесть, Анна собралась в дорогу: они переезжали в Париж. Под покровительство офицера Бийяра-Дюмусо.
В Париже Анна быстро вышла замуж за лакея Бийяра-Дюмусо (о браке с офицером даже речи быть не могло). Она хлопотала на кухне, а маленькая Жанна, очаровательная, словно ангел, обожала рассматривать витрины магазинов на улицах.
Мимо проносились нарядные экипажи, иногда в дом офицера заглядывали гости, и Жанна буквально млела от красивых тканей, золотых галунов, кружев и тонких духов. Этот мир был по ней!
Но её опустили с небес на землю – пора учиться! Девочку пристроили в монастырь Сент-Оре, где она изучила историю и арифметику, научилась музицировать и рисовать, а ещё поддерживать светскую беседу. Необходимый минимум для девушки.
Финансировал обучение… всё тот же Бийяр. И, когда в возрасте пятнадцати лет Жанна вернулась домой, Анна ахнула: её маленькая девочка превратилась в настоящую красавицу!
«Пусть обучается у парикмахера», — решили за девушку, и отрядили её в ученицы к месье Ламету. А тот настолько восхитился внешними данными юной особы, что не устоял. Мадам Ламет грозно крикнула: «Вон!», и девушке пришлось буквально убегать.
Причём, не в одиночестве. Вскоре на свет появилась малышка Бетси, которую сначала взялась воспитывать Анна Бекю, а потом удочерил брат Жанны. Более того! Семейство подало в суд на парикмахера за оскорбление и выиграло дело! Ламету пришлось покинуть Францию, предварительно выплатив Жанне определенную сумму денег.
Была и ещё одна попытка превратить Жанну в почтенную особу: её перевезли в дом мадам де Лагард, где на неё возложили несложные обязанности компаньонки и чтицы. Но и оттуда прекрасную Бекю вскоре «попросили» — благочестивая мадам была уверена, что на Жанну слишком засматриваются её сыновья.
После этого она и попала в ателье месье Лабилля в районе Елисейских полей.
«Тут маленькие цветущие лужайки, — запишет позже Николай Карамзин, — где вы найдете кофейный дом или лавку. Тут по воскресеньям гуляет народ, играет музыка, пляшут веселые мещанки».
Жанна не перерабатывала. Но она умела настолько мило улыбаться, весело и ласково щебетать, взгляд её лучистых глаз проникал в самую душу, и… посетители распахивали кошельки. Многие стали одаривать Жанну за помощь в подборе ткани или хорошей шляпы. У неё появились собственные деньги, безделушки, девушка переоделась в добротно сшитые платья и модные туфельки.
Именно там, в этом ателье, где продавали и готовое платье, Жанну приметил граф Дюбарри. Эта девушка так понравилась ему, что он прямо направился к её матери, и объяснил: Жанна ни в чем не будет нуждаться. Он возьмет на себя все расходы по её содержанию.
Он будет заботлив и внимателен. Если только Жанна согласится. И Жанна, потупив взор, что от неё так трудно было ожидать, зная её биографию, робко ответила: «Да». Хитрая бестия!
Дюбарри всё исполнил в точности, как обещал. И даже сделал больше! Жанна попала в высший свет. Одетая, словно куколка, по самой последней моде, она посещала Оперу и маскарады, она начала появляться на балах. Её новым официальным именем стало «мадмуазель де Вобернье».
Увы, без дворянской фамилии ей не удалось бы попасть на эти приёмы! Жанна ещё не знала, что у Дюбарри созрел амбициозный план – представить её скучающему королю Франции, Людовику XV. И что впереди была эра новой блестящей фаворитки – Жанны Дюбарри.
