Сильные руки ухватили молодую княгиню. Она забилась, запричитала, от ужаса перейдя на родной язык, но ее никто не слушал. Добыча! Агафья пыталась вспомнить молитву, которой учил ее старый монах, только губы не слушались. Не получалось у иноверки шептать по-православному… И тогда она обмякла. Покорилась. Так исстари ей велели степные законы предков. Право сильного – всегда важнее…
…У Торгула было множество детей, но выжили не все. В них текла горячая кровь Чингисхана, поэтому между братьями частенько вспыхивали ссоры. Потомки могущественного властителя яростно дрались за власть и нередко погибали. Вот и Узбек получил свой титул хана Золотой Орды, перед этим обагрив свои ладони…
«Он был человек храбрый и отважный, религиозный и набожный, почитал правоведов, любил учёных, слушался [советов] их, доверял им, был милостив к ним, посещал шейхов и оказывал им добро», — писал о новом властителе историк аль-Айни.
Юной сестре его, Кончаке, только минул пятнадцатый год. Ее широкоскулое лицо с точеным узким подбородком невольно притягивало восхищенные взгляды – какие яркие черные глаза! А как гордо над ними изгибались соболиные брови! Изящный стан опоясывал кушак со звенящими колокольчиками. От каждого движения они мелодично позвякивали, вызывая улыбку у хозяйки. Ни у кого такого не было!
Кончака знала себе цену, рабыни расстилались у ее ног, а на каждом тонком пальчике поблескивало по золотому колечку. Красавица, да еще и с таким происхождением! К сестре хана сватались не один раз, но Узбек медлил с ответом. Словно ждал чего-то. Знака судьбы?
И судьба скоро появилась на пороге ханского шатра…
За много-много верст от золотоордынской ставки велась своя ожесточенная борьба. Русские князья оспаривали друг у друга то Владимирский, то Ярославский престол. Два соседа – князья Тверской и Московский – считали себя равно достойными великого княжения.
Чтобы заручиться поддержкой со стороны, князь Юрий Данилович Московский в 1297 году взял в жены дочь ростовского правителя, Софью.
Но брак не задался: в разные стороны смотрели супруги. Не ладили меж собой, да и виделись редко… Вдобавок княгиня сумела произвести на свет лишь одно дитя, девочку. Куда такое годится… И когда Юрий овдовел, решение пришло сразу: нужна новая жена! Молодая, плодовитая, со знатной родней.
Он был уже не юн: перевалило за сорок. Но женщины находили его красивым и статным. Была у внука Александра Невского отличительная особенность – золотые кудри. Как ни велел он их остричь, чтобы не мешали в битвах, они все равно рассыпались по плечам. Упрямо свивались в кольца.
Недруг, князь Тверской, дважды ходил на Москву. Грозился сжечь город, но всякий раз терпел поражение. Юрий не отставал – для него стало делом чести поразить противника в самое сердце. Ох и горько ему было, когда Михаил Тверской получил ярлык на великое княжение! Именно об этом мечтал и Юрий!
— Езжай, князь, в Орду, — нашептывали советники, — только там принимают решения.
Он и сам знал, что это правда. Но было боязно… В Орде русские князья не только возвышались, но и гибли. И все же Юрий Московский предпринял вояж, и предстал перед очами хана Узбека и ханши Кончаки. Впрочем, девушку он не увидел: это она подглядывала за ним, сквозь приоткрытые занавеси шатра. Своим женщинам монголы не велели лишний раз показываться перед чужими.
— Волосы как золото, — бормотала Кончака.
Ее собственные смоляные кудри казались ей тусклыми, некрасивыми. О, как хотелось запустить свои пальчики в эти золотые локоны! Суров он был, русский князь. Улыбался мало, говорил скупо, словно каждое слово стоило ему денег. Но именно это и понравилось Кончаке. Она была дочерью степей, где разливаться соловьем не считалось приметой сильного мужа.
Кончака увидела силу – в нем!
Хан Узбек быстро разглядел в этом русиче настойчивого и весьма перспективного союзника. Был он тщеславен сверх меры, хитер и ловок. Ровно то, что нужно. Михаил Тверской действовал сгоряча, порой бывал неудержим. А этот… Да и предложение родилось внезапно – такое удачное! – почему бы вдовому князю не взять в жены Кончаку?
— По традициям моего народа, ей надобно принять православие, — произнес князь.
Узбек усмехнулся. И всего-то?
Уговаривать Кончаку не пришлось. Там же, в Орде, был найден священник. Там же Кончака была крещена как Агафья и это имя произносила по слогам, пытаясь говорить правильно: А-га-фья. И очень серьезно занялась изучением традиций своего нового народа. Ведь она будет русской княгиней?
Их венчали в 1317-м году. Кончака не могла скрыть улыбки, хотя обычай степей вынуждал ее хмуриться. Девушка не должна радоваться своей новой судьбе. Тем не менее, ее сердце пело от счастья. Она будет единственной! Не принято у руссов брать вторую жену… Ох, как сладко!
«Юрий пробыл в Орде почти два года и теперь возвращался победителем. Все замыслы его исполнились. Он женился на сестре Узбека, Кончаке, перекрещенной в Агафью. И теперь красавица с узкими, приподнятыми к вискам глазами с ревнивым обожанием то и дело выглядывает из возка: где он, ее золотой князь?…
Поправляет украшения. Так непривычен еще золотой крестик на шее! Она капризно надувает губы: что же не идет к ней, не согреет, не приласкает, не развеселит ее ненаглядный алтын коназ?! А Юрий скачет напереди, румяный от морозного ветра, забыв про жену. Что жена! Великое княжение — вот что подарил ему Узбек свадебным даром, приданым своей сестры!».
Д.Балашов «Великий стол».
Влюбленность князя была весьма условной. Главное, что Кончака-Агафья принесла ему вожделенный великий ярлык. И теперь с ним можно было уверенно двигаться вперед. Главное, чтобы ханша для князя стала не только женой, но и подарила ему многочисленное потомство. В жилах княжичей текла бы кровь Невского и Чингисхана! О, какими великими воинами могли бы стать сыновья Юрия!
Но в тот же 1317 год, 22 декабря, случилась Бортеневская битва. Снова сошлись два противника — князья Московский в Тверской. Ожидая мужа в его шатре, княгиня Агафья подверглась нападению. Билась, кричала, но ничего не могла сделать.
Ее, законную супругу, княгиню, забрали от мужа и увезли в Тверь. По всей видимости, с ее помощью предполагали получить большой выкуп или добиться выгодного мира. Кто бы стал поднимать руку на сестру самого хана Узбека?
Однако история Кончаки-Агафьи кончилась именно на этом. В Твери, ожидая выкупа и переговоров, она скончалась. Говорили о болезни, другие – об отравлении.
— Смерть моей жены на его совести! – кричал князь Московский.
В Золотую Орду князь Тверской был вызван незамедлительно, где и принял свою печальную участь. Не простил хан Узбек смерти сестры, хотя и не было верных вестей, отчего она наступила. Кто-то говорил, что Агафья ждала ребенка, и это еще больше разозлило ордынца.
Последний час Юрия Московского настал в 1325-м. Прибыв также в Золотую Орду, он был зарублен… сыном князя Тверского. Тот винил Юрия в смерти отца. И это был очередной виток большого противостояния двух княжеств.
А вот если бы Агафья выжила, кто знает, как бы все повернулось…
