Екатерина, услышав, что ее любимый Григорий соблазнил очередную фрейлину, болезненно поморщилась. Ей надоело закрывать глаза на его похождения. Было унизительно осознавать, что он с легкостью готов был заменить ее кем угодно. Она хотела завершить их отношения, но никак не могла решиться поставить в романе точку.
С годами стало окончательно ясно, что Орлов сильно уступал Екатерине в мудрости и работоспособности. В одном из своих писем императрица написала: «Он отъявленный лентяй, хотя очень умный и способный».
Григорий тоже чувствовал, что различия между ним и Екатериной огромные и это его уязвляло. С другими женщинами он мог себя чувствовать всесильным, а с ней он ощущал, как страдает его самолюбие.
В 1771 году Григорию выпал шанс продемонстрировать императрице, что он еще способен быть для нее опорой и надеждой.
В 1770 году шла война между Турцией и Россией. Кое-кто из солдатов проходивший через Молдавию, заразился чумой, и донес ее до Москвы. Московские чиновники впервые услышав о болезни не придали ей значения, а зараза начала постепенно распространяться.
В двадцатых числах декабря власти объявили, что необходимо оцепить госпиталь. Были предложения закрыть Москву, но сделать сие не удалось. К тому моменту наступили сильные морозы и болезнь словно улетучилась… Это было лишь временно.
С наступлением весны снова обнаружились зараженные. Было решено начать решительно бороться с болезнью, но навести порядок не получалось. Гарнизонов было минимум, люди бунтовали и не хотели внимать к словам о грозной болезни, относясь к ней просто. Мол, кара Господа.
Из-за невежества людей моровая язва (так называли тогда болезнь) начала распространяться чудовищными темпами. Ежедневно умирало около тысячи человек. Главнокомандующий Салтыков поняв, что не в состоянии справиться с бедой, попросил императрицу позволить ему уехать из Москвы в деревню.
Екатерина была поражена его поступком. Стало ясно, что усмирять разбушевавшуюся болезнь нужно кому-то другому.
-Езжай в Москву, посмотри, что можно там сделать. Распространение болезни нужно остановить. Денег не жалей. — велела она Григорию Орлову.
Императрица знала, что ее фаворит отличается необузданной храбростью, а значит не должен вернуться, пока не выполнит ее поручение.
Григорий, оказавшись в Москве, сразу принялся за дело. Он не сомневался в успехе и считал, что если бы его отправили раньше, то он быстрее бы справился.
Собрав Сенат, Орлов объявил свой план действий: обеспечить больницы необходимым уксусом, изолировать больных, следить чтобы по Москве не шатались праздные лица, объявить денежную награду, тем больным которые сами явятся в больницу.
Последний шаг был очень удачным, так как если раньше люди прятались по домам, то узнав о том, что за приход в больницу полагается вознаграждение, сразу мчались лечиться.
Позаботился Орлов и о детях, оставшихся сиротами. Для них был учрежден специальный приют.
Москва в ускоренном темпе начала очищаться от грязи, мусора и разлагавшихся на улицах трупов. Жители чумного города вдоволь снабжались провизией.
За месяц с небольшим Орлов добился колоссальных результатов. Болезнь отступила. В Петербург Григорий возвращался настоящим героем. Счастливая Екатерина приказала в его честь сделать триумфальную арку. На ней была выбита надпись «И Россия таковых сынов имеет».
Также было приказано построить Орловские (Гатчинские) ворота.
Но едва Орлов оказался рядом, Екатерина вновь придумала ему новую важную миссию — она отправила его в качестве представителя России на фокшанский конгресс.
Как только Григория простыл след, рядом с Екатериной появился симпатичный молодой человек. Александр Семенович Васильчиков. Он был рядом с императрицей еще до отъезда Григория, а вот стремительное сближение произошло, когда Орлов уехал.
Прослышав о том, что ему нашли замену, Орлов мигом бросил все дела и помчался в Петербург, но в город его не пустили и велели направляться в свое поместье. Екатерина приказала Григорию год не показываться при дворе.
Их красивая любовная сказка была завершена. Орлов кипел от негодования, но ничего поделать не смог. Нужно было признать, что назад в прошлое возврата нет.
Впереди бывшего фаворита ждало новое всепоглощающее чувство. Любовь, из-за которой он лишится разума. Об этом в статье «Роковая любовь Григория Орлова. Как печально закончил свою жизнь известный фаворит Екатерины ll»
