Вся страна запомнила ее по четырем минутам в популярнейшем сериале «Семнадцать мгновений весны» по роли без слов, одними глазами.
Когда она снималась в фильме-сериале, ей было тридцать пять, но выглядела она очень моложаво. Для этой роли Элеоноре сделали возрастной грим сорокалетней женщины. Настал момент съемок и актрисе предложили смотреть… в уголок камеры, а не на Штирлица. Татьяна Лиознова в этот день впервые за полгода сделала Тихонову выходной.
Элеонора заупрямилась: «Мне нужен Вячеслав Михайлович… она его любит! Любит, страдает, волнуется! Может это последняя встреча, может, они больше никогда не увидятся….Мне нужны ЕГО глаза!».
И ее услышали! Вдруг открылась дверь и входит Тихонов. Они познакомились, Вячеслав Михайлович дал актрисе напутствие, взял стул и сел у камеры. Съемка началась. Эту знаменитую сцену сняли менее, чем за час.
На следующий день снимали эту же сцену, но уже с Тихоновым. Теперь он не мог сниматься без Шашковой и попросил Лиознову: «Везите эти глаза». И снова они с Тихоновым смотрели друг на друга.
Элеонора Шашкова родилась 24 декабря 1937 года в семье военного. Отец, по словам актрисы ее «вымуштровал»: появляться дома не позже 21.00, иначе будешь ночевать у соседей, и никаких провожатых.
Актрисой Элеонора мечтала стать с детства, устраивала домашние концерты, и родителям это нравилось. Но когда девушка объявила о своем решении поступать в театральный, то отец устроил скандал и порвал билеты на поезд. И посоветовал выбрать педагогический.
Но она «назло всем» поступила в Крымский сельскохозяйственный институт на факультет виноградарства и виноделия. Но проучилась девушка всего полгода — на нее с потолка упали куски ракушечника, и она на месяц попала в больницу с сотрясением мозга. А потом по приказу отца улетела к родителям на Курилы на остров Кунашир, где в то время он служил.
Но мечту стать актрисой девушка не оставила, они даже с мамой втайне откладывали деньги на поездку в Москву. И в 21 год, опять же вопреки воле отца, она вместе с мамой и младшей сестренкой прилетела в столицу поступать в театральный. Поступила Элеонора Шашкова в Щукинское училище.
В училище Элеонора подружилась с Людмилой Чурсиной, они вместе на первом курсе снимали угол, мыли ранним утром аудитории, чтобы этот угол оплачивать.
После окончания училища Элеонору взяли в труппу театра Вахтангова, в котором в последствии очень много играла. И снималась в кино. Первая главная женская роль — жена Тульева, в фильме «Ошибка резидента» вместе с Георгием Жженовым, и в последующих — «Судьба резидента» и «Возвращение резидента».
После «Ошибки резидента» Владимир Краснопольский и Валерий Усков предложили актрисе роль Стешки в еще одном популярнейшем сериале «Тени исчезают в полдень». Роль настолько удалась, что зрительницы ассоциировали актрису со Стешкой. На встречах и концертах она не редко слышала недовольный шепот: «Смотрите, Стешка пошла — вот стерва».
Через два года после съемок «Семнадцать мгновений весны» Шашкову пригласили в проект режиссера Валентина Селиванова «Дневник Карлоса Эспинолы». И эта встреча круто изменило ее судьбу.
Первым мужем Элеоноры стал Эрнест Зорин, тоже актер — вахтанговец. Сначала они жили в гражданском браке, поскольку Эрнест официально был жена. А поженились они только спустя два года после рождения дочки Антонины, когда Зорин развелся с первой супругой.
Валентин Селиванов был женат, у него росла маленькая двухгодовалая дочка. А Шашкова в это время, прожив двенадцать лет, расставалась с Зориным. «Любовь себя изжила, и быть рядом с человеком, которого больше не люблю, я не могла», — делилась позже актриса. Позже Эрнест Зорин эмигрировал в США, но связь с дочерью не терял до самой своей смерти в 2020 году.
Ни о каком романе с женатым мужчиной Элеонора тогда не помышляла. Но их с Валентином Селивановым захватило сильное чувство, когда «не можешь есть, спать, мысли в голове путаются и отчаянно хочется быть рядом …».
Селиванов развелся с женой и они стали жить вместе. Он посвящал Элеоноре стихи, очень привязался к ее дочери. Спустя четыре года, как они съехались, Селиванов и Шашкова тихо «без свадебной мишуры» расписались.
Они прожили вместе двадцать два счастливых года.
«Мы были опьянены друг другом, проросли друг в друга…Любили до потери пульса, настолько сильно, что не могли надышаться, — амок, как в романе Цвейга», — делилась в интервью Элеонора Шашкова.
За плечами у Селиванова был очень успешный фильм «Большое космическое путешествие «, но после него он двенадцать лет ничего не снимал — не давали чиновники от власти.
В начале девяностых годов режиссер продал свою квартиру и на вырученные деньги организовал студию «Спас», которая стала приносить доход.
Но случилось непредвиденное: Валентин Селиванов одолжил огромные деньги, отложенные на студийные проекты, другу — режиссеру на покупку квартиры для матери, и тот их …не отдал. Семья стала нищей. Этого Валентин пережить не мог — сердце его не выдержало. 1 апреля 1998 года он умер.
Элеонора очень тяжело переживала уход любимого человека, «не могла найти опору, понять, для чего вообще нужно просыпаться утром». В этот момент ее очень поддержала дочь и внуки — Давид и Георгий, а еще кино, куда ее снова стали приглашать сниматься.
«Мне повезло- я любила и была любимой…была счастлива», — делилась Элеонора Шашкова. — Далеко не всем так везет»
