«Когда Вася ушёл из семьи, я чуть не умерла с горя, а он сделал из этого комедию!» — настоящая Надежда Кузякина обиделась на своего соседа — писателя Владимира Гуркина, который рассказал об их семейной драме всей стране.
Немногие знают, что знаменитый фильм Владимира Меньшова «Любовь и голуби» был снят по реальным событиям, которые произошли в многодетной семье из небольшого городка Черемхово Иркутской области. Более того, автор сценария Владимир Павлович Гуркин, даже сохранил настоящие имена и фамилии своих героев, что очень обидело настоящих Кузякиных после премьеры фильма в их родном городе.
Эта история началась в середине семидесятых годов, когда по заказу главного режиссера театра «Современник» Галины Волчек, драматург и сценарист Владимир Павлович Гуркин взялся написать лирическую театральную пьесу. И он вспомнил про историю своих соседей в городе Черемхово, когда глава почтенного семейства впервые в своей жизни поехал по профсоюзной путевке в один из кавказских санаториев.
Там он познакомился с одинокой женщиной, которая по иронии судьбы оказалась его землячкой. Василию Кузякину вдруг показалось, что Раиса Захаровна является женщиной его мечты. К тому же она тоже была не прочь связать свою судьбу с Василием. Поэтому, несмотря на трёх детей и большое хозяйство, включая любимую голубятню, Василий после отпуска вернулся не домой, а в квартиру своей новой пассии.
Когда об этом узнала Надежда, она прокляла мужа и запретила детям с ним видеться.
Примерно через полгода Василий понял, что они с Раисой очень разные люди и что это всего лишь блажь. Он попытался вернуться домой и попросить прощения у жены и детей, но Надежда не пустила его даже на порог. И тогда Василий поселился в старой бане на соседнем участке, в которой ему разрешили пожить сердобольные соседи, тоже переживая за судьбу четы Кузякиных.
Около года Василий жил рядом со своим домом и не оставлял надежду, что жена рано или поздно его простит. Однажды сердце Нади дрогнуло, и она дала согласие на свидание. После этого они стали встречаться тайком от всех. Надя незаметно для других приходила к нему в баню, подкармливала его, помогала по хозяйству, но обратно в дом не звала. Ей было стыдно перед детьми и соседями пойти на попятную, после того, как она поклялась его домой больше не пускать.
Так прошло некоторое время, пока Надежда не поняла, что она беременна. Дальше всё скрывать стало бессмысленно, и Василий вернулся жить домой, на радость детям, которые, несмотря ни на что, его очень любили. А вскоре в доме Кузякиных появился и четвёртый ребенок.
Эту житейскую историю с небольшими вариациями и изложил в своей пьесе Владимир Гуркин, который раньше жил с ними на одной улице, поэтому знал все подробности.
Конечно, в финальном варианте пьесы он собирался всем героям дать вымышленные имена, но пока работал над пьесой, то в тексте временно оставил настоящие. А когда закончил пьесу, то понял, что лучше настоящих имён ему и не придумать. К тому же пьесу он писал для далёкого московского театра, поэтому он был уверен, что настоящие Кузякины никогда об этом не узнают.
Но вышло так, что постановка в «Современнике» имела большой успех, и вскоре было принято решение её экранизировать. Что с удовольствием и сделал Владимир Меньшов.
Когда прошла всесоюзная премьера и фильм показали в Черемхово, Кузякины проснулись знаменитыми, так как полгорода знали их историю. Но такая слава Кузякиным очень не понравилась. Надежда и Василий были лично знакомы с Гуркиным и затаили на него нешуточную обиду. Владимир Павлович узнал об этом от своих родственников, которые жили в Черемхово, так как сам он давно уже переехал в Москву. Поэтому, когда он собрался их навестить, он привёз с собой дорогие подарки за счёт своего авторского гонорара и, извинившись, вручил их Кузякиным. И те его простили.
В 2011 году в честь своих знаменитых земляков и на годовщину смерти писателя и драматурга Владимира Павловича Гуркина в Черемхово был установлен памятник с изображением героев этой легендарной кинокартины.
