Светловолосая, с широко распахнутыми голубыми глазами, Софья была похожа на нимфу. Ее милая улыбка, нежный голос и восторженный взгляд покорили престолонаследника. Отношения завязались быстро, и вскоре хорошенькая графиня призналась: она ждет ребенка.
Больше всех радовалась этому императрица Екатерина II. Ведь это она придумала всю интригу! Софья Чарторыжская была фавориткой «на пробу». Чтобы проверить мужскую состоятельность будущего государя.
В браке с Петром Федоровичем у Екатерины II родился только один сын, Павел. Конечно, был еще второй, незаконный, граф Бобринский – но его ни при каких условиях нельзя было посадить на трон. И так вышло, что в 1771 году Павел захворал. Будущее династии оказалось под угрозой. Как раз в тот момент императрица осознала, что ей нужно как можно скорее получить продолжение рода Романовых.
Павла следовало женить. Но памятуя о собственном браке, Екатерина не хотела никаких рисков. Она должна была убедиться, что сын абсолютно готов к появлению детей. Ему очень нужна была молодая и очаровательная возлюбленная, способная к деторождению. Оглядев свое окружение, государыня сделала выбор в пользу двадцатипятилетней вдовы, Софьи Чарторыжской.
Миловидная, хрупкая, изящная, она выглядела моложе своих лет. В девятнадцать ее отдали замуж за графа, вскоре скончавшегося от чахотки. Она происходила из рода Ушаковых, отец ее успел послужить новгородским губернатором, а к описываемому моменту сделался сенатором. С матерью было сложнее – Анна Семёновна в свое время произвела переполох в свете.
При живом первом муже, без каких-либо особенных оснований, ушла от него к Ушакову и подала на развод. Государыне Елизавете Петровне такие «выверты» не очень нравились.
«Обольстить престолонаследника!» — Такую задачу поставили перед молодой вдовой. Отказаться или возразить было невозможно. Приказ Екатерины II cследовало выполнять, и Софья приступила к действиям…
Цесаревич Павел Петрович в ту пору был семнадцатилетним юношей. Хорошо образованный, начитанный, но робкий в общении с противоположным полом, он довольно быстро попал под воздействие чар Софьи Чарторыжской. Императрице ежедневно докладывали, как продвигаются дела, и когда она убедилась, что все получилось, и фаворитка «на пробу» находится в тягости, хлопала в ладоши.
Екатерина вовсе не настаивала, чтобы Софья продолжала отношения с престолонаследником – ведь не для этого все затевалось. Но Павел не мог так быстро, по приказу, отказаться от молодой женщины, хотя ему и рассказали, что Софью просто подослали. В 1772 году родился их сын, названный Семёном. Мальчика сразу забрала Екатерина, чтобы воспитывать по своему усмотрению (когда-то точно так же поступили с ней, когда взяли у нее Павла). В услугах графини больше не нуждались.
Эта хладнокровная игра людьми убедила императрицу, что Павел Петрович совершенно готов обзавестись семейством, и вскоре его женили на дочери ландграфа Гессен-Дармштадтского. А отставной фаворитке сделал предложение влюбленный в нее граф Петр Разумовский. Французский посол сообщал в своей записке в Париж, что престолонаследник подарил на свадьбу Софье тридцать тысяч рублей из своих средств.
Единственным недовольным человеком стал новоиспеченный свекор: он считал, что «пробная дама» цесаревича – не лучшая партия для его сына. «Куртуазная баба», — сердито говорил он о Софье. А ведь брак Разумовских оказался вполне счастливым, хотя и бездетным! Они долго жили за границей, скупали произведения искусства, и затем с комфортом обосновались в огромном доме в Петербурге. Правда, здоровье Софьи оставляло желать лучшего, и в 1803 году она скончалась от чахотки.
Мальчик, Семен, первый сын престолонаследника Павла Петровича, умер еще раньше. Он учился в Морском кадетском корпусе, служил на корабле, затем поступил на английский флот и пропал при крушении британского судна в августе 1794 года.
