«И не страшно тебе?» — тихонько спрашивали сестры. Юная Дареджан покачала головой. К ней посватался царь и от него привезли очень щедрые дары. Семья была в восторге! Что она знала о женихе? Только самую малость – бесстрашен, силен, на восемнадцать лет старше, а год назад потерял вторую жену.
Дареджан предстояло стать мачехой для царского сына… В том 1750-м году она выехала в Тифлис, навстречу неизвестности.
Ираклию было восемнадцать лет, когда ему представили невесту: княжну Кетеван Орбелиани. Но девушка не понравилась наследнику Кахетии, и помолвка сорвалась. Впрочем, некоторые историки считают иначе: в 1738 году брак все-таки был заключен, просто супруги не жили вместе. И как раз в том самом году, когда Ираклий женился, в семье Дадиани появилась на свет маленькая Дареджан.
Первая жена (или невеста?) престолонаследника вскоре ушла в монастырь. Сразу возник вопрос о новом брачном союзе, ведь род кахетинских правителей надо было продолжить. Ираклий взошел на престол и почти сразу женился.
Но и этот союз не продлился долго – царица Анна скончалась при рождении ребенка. Пришлось снова искать среди знатных невест. Вот тогда-то и вспомнили про семью Дадиани. Там подрастала княжна Дареджан, к которой Ираклий и посватался.
Для торжеств подготовили целых пять платьев. Черноглазая тоненькая Дареджан получила в дар от мужа несколько золотых ожерелий. Когда к ней привели пасынка, Георгия, чтобы он поздоровался, мальчик скривился и убежал.
— Он привыкнет, — спокойно произнесла родственница царя, царевна Хорашан, — и тебе придется.
Дареджан вздохнула. Еще дома она слышала разговоры старших родственниц: как нехорошо, что у Ираклия есть сын! Будет помехой для детей Дареджан, всегда будет стоять перед ними. Надо, чтобы у новой царицы были свои дети, и побольше. Род Дадиани был известен своей плодовитостью: у ее отца было десять выживших детей, у деда – шесть.
Перед самым торжеством будущую царицу осмотрели повитухи. Задали ей несколько вопросов и провозгласили:
— Она еще слишком юна. Надо подождать несколько лет.
Ираклий был разочарован. Но не отсылать же невесту назад? Тем более, что Дареждан оказалась такой хорошенькой… Поэтому свадьбу сыграли, но новобрачная отправилась в свои покои одна-одинешенька.
С мужем первые несколько лет она виделась нечасто. У Ираклия было много забот в его владениях, а еще постоянно шли конфликты с турками. Впоследствии про царя говорили: он принимал участие в 500 сражениях, из которых выиграл 497! И все же правители соседних государств были сильнее… Так что Ираклий начал искать пути сближения с… Россией.
В 1752 году царю разрешили навестить покои своей жены, и на следующий год появилась на свет их дочь, Елена. Это страшно разочаровало Дареджан, ведь она надеялась родить мальчика! Но и следующей была царевна Мариам. Родственники второй жены Ираклия довольно потирали руки: эта новенькая царица способна произвести на свет только девочек! Значит у царевича Георгия не будет соперников.
Не тут-то было! Упорная Дареджан делала все, чтобы побыстрее восстановиться после рождения детей. И понесла снова. В 1756 году родился царевич Леван. И после этого царица была в тягости каждый год на протяжении двадцати лет! Ираклий II всякий раз благодарил жену за счастливое приобретение еще одного наследника.
В 1776 году по его приказу для царицы был выстроен дворец с великолепным ажурным балконом. Оттуда открывался самый красивый вид на Тифлис! Для строительства использовали остатки стен средневековой крепости, так что дом Дареждан превращался в настоящее убежище, способное выдержать осаду.
Бежали годы, и царица все чаще задавалась вопросом: как сделать, чтобы первенца ее мужа отстранить от власти? Все знают поговорку про ночную кукушку. Сработала она и на этот раз. Долго, постепенно, потратив множество месяцев на переговоры, Дареджан сумела одержать верх: Ираклий II поменял принцип престолонаследия.
Прежде власть передавалась по принципу первородства, который существует в большинстве монархических государств и по сей день. Но Дареджан убедила мужа, что надо сделать иначе: да, трон поначалу унаследует Георгий. Но когда его не станет, то на престол взойдет не сын Георгия, а брат. Так что дети Дареждан становились следующими претендентами на престол.
В 1782 году царь Ираклий обратился к русской императрице, Екатерине II, с просьбой принять его царство под покровительство Империи. В то же самое время Дареджан дала жизнь еще одному ребенку, и это были ее двадцать третьи роды.
Говорили, что они оказались слишком тяжелыми, поэтому лекари категорически запретили царице снова думать о потомстве. Младенца, имя которого не сохранилось в истории, даже не успели окрестить – он сразу же отправился на небеса.
А Дареджан после перенесенного стала излишне раздражительной и злой. Георгиевский договор между Россией и Ираклием II не понравился ей. Конечно, императрица обязалась не вмешиваться во внутренние дела царства, но при этом законы следовало соблюдать те, что были приняты в России.
И Дареджан опасалась, что ее муж потеряет власть. А что тогда достанется ее многочисленным детям? Начались интриги…
В 1798 году Ираклий скончался. Новый царь Георгий XII моментально отменил законы своего отца – он возвращал тот же принцип престолонаследия, что был прежде. Разумеется, дети Дареджан немедленно взбунтовались! Ситуация складывалась самая скверная, а ведь были еще неразрешенные конфликты с соседями.
Как раз по этой причине Георгий не стал медлить. Он обратился к новому императору, Павлу I, с просьбой принять его владения под свой контроль.
Сын Дареджан попытался поднять восстание, но его опередили. И вдовствующую царицу, и ее детей, поместили под домашний арест в том же самом дворце, который был когда-то выстроен для них. Теперь, глядя со своего балкона, Дареджан могла только предаваться бессильной ярости.
В конце 1800 года царь Георгий XII тяжело заболел. Поговаривали, что к этому могла приложить руку его мачеха, но найти подтверждения этому не удалось. А когда царя не стало, Дареджан немедленно написала русскому императору:
Она согласна на все условия. Может принять и любые другие! Пусть только ее старший выживший сын, Юлон, будет провозглашен царем. А еще она просит защиты и поддержки…
На это ей ответили отказом. 20 августа 1802 года поступил приказ – перевезти царицу Дареждан и ее детей на территорию России. Ее разместили в Петербурге, в доме при приходе церкви Святых Симона и Анны. Обращались с ней как с коронованной особой и называли «царицей Дарьей Георгиевной».
После двадцати трех родов, после интриг и других жизненных перипетий, Дареджан скончалась в возрасте 69 лет. Ни одна из ее выживших дочерей не повторила рекорда матери. А вообще, у потомков царицы в среднем было по 4-5 детей.
Плодовитость Дареджан была удивительной даже в то время, когда детей рождалось в семьях много. Некоторое время назад я рассказывала про принцессу Кристину Мекленбург-Гюстровскую, у которой имелось двадцать четыре ребенка. Правда, там было четыре пары близнецов! У Дареджан, по всей видимости, близнецы рождались только один раз. И то это неточно! Сведений таких нет, только догадки.
Да, ее дворец! В 1807 году его превратили в воскресную школу и духовную семинарию, а еще семнадцать лет спустя там основали женский монастырь. В середине девятнадцатого века в бывшем доме Дареджан разместили приходское училище для детей, после революции в здании размещался театр и музей истории. Ну а с 1991 года это снова монастырь.
