— Это будет в последний раз, — прошептала королева.
Альбрехт сжал ее руку. За двадцать восемь лет брака Елизавета ни разу не пожаловалась. Она была доброй женой, прекрасной матерью и образцовой королевой. Но двадцать первые роды были слишком тяжелы для женщины. На следующий день она сама выбрала служанку, которую и привела к своему супругу-королю.
Няня не подпускала девочку к окну.
— Только недостойные женщины выглядывают из окон! – сердито говорила она.
А Елизавете так хотелось посмотреть на жениха! В 1272 году отец пообещал ее руку Альбрехту Габсбургу. И вот теперь, по прошествии нескольких лет, принц пришел заявить о своих правах.
Помолвка была нужна для политических целей – объединялись территории, и два серьезных правителя становились союзниками. Габсбург и граф Тироля договаривались о будущих совместных кампаниях. Елизавета – старшая и очень смышленая дочь графа – становилась олицетворением этого союза…
20 ноября 1274 года, в Вене, девушка повторяла слова брачной клятвы. Она обещала любить своего мужа, подчиняться ему, быть с ним в горе и в радости. И эти слова она произносила от чистого сердца! Едва увидев жениха, Елизавета поняла – она влюблена!
Редкий и очень счастливый случай, чтобы династический брак скреплялся еще и любовью… Везение было двойным, потому что и Альбрехт проникся к этой светловолосой зеленоглазой графине.
Теперь она называлась герцогиней Австрии и Штирии, и девять месяцев спустя подарила мужу первого ребенка. А потом следующего… Плодовитость Елизаветы и ее отменное здоровье вызывали у подданных глубочайшее почтение. Считалось, что небеса особенно благоволят этой семье, раз в ней, что ни год, появляется по ребенку!
— Герцог постоянно в покоях супруги, — весело посмеивались при Дворе.
У Елизаветы был спокойный и очень кроткий нрав. Альбрехт, наоборот, считался человеком вспыльчивым. Эти двое дополняли друг друга, и посему их брак оказался на редкость гармоничным. Кроме того, Елизавета проявила редкую прозорливость, и одной из первых обнаружила, что в Вене затеяли заговор против герцога. Муж был благодарен ей за такое внимание к его делам…
Единственной ложкой дегтя в этом союзе был племянник Альбрехта. Его звали Иоганн Швабский и он воспитывался при Дворе дяди. Низкорослый, со взглядом исподлобья, он всегда казался чем-то недовольным.
Оставшись сиротой, Иоганн очень ревниво относился к своим кузенам и кузинам. Ему казалось на редкость несправедливым, что у тех есть замечательная добрая мать и заботливый отец. И покои у них лучше, и еда слаще!
На самом деле, детей воспитывали совершенно одинаково. Рождалось их много, но и оплакивать пришлось девятерых… Просто такова была натура Иоганна – он везде видел повод проявить свое недовольство. А больше всего его задевало будущее наследство.
За много лет до этого Альбрехт и отец Иоганна договорились о разделе земли, которая досталась им от родни. Поделив территории, они не предпринимали попыток напасть друг на друга. Но Иоганн Швабский был уверен: дядя обманул его отца! Взял самое лучшее! Когда Альбрехт короновался как король Германии (был и такой титул в Средневековье), зависть Иоганна выросла в разы.
— Я не доверяю ему, — не один раз говорила Елизавета – Альбрехту.
Она снова была в положении. И двадцать первые роды измучили ее окончательно. Девочку, названную Юттой, крестили в положенный срок. А после этого Елизавета призвала на помощь служанку – она сама больше не могла принимать Альбрехта.
Позже говорили: из-за этого удача отвернулась от Альбрехта. Елизавета была для него словно ангелом-хранителем, а после 1302 года дела пошли кое-как. На плодородных землях случился неурожай, потом наступила неожиданно ледяная зима, умер очередной ребёнок Габсбургов… Ожесточился и племянник Альбрехта. Вся злость, что копилась в нем, вдруг вылилась наружу.
В конце концов, Иоганн подговорил группу рыцарей, которые напали на его дядю возле городка Виндиш и убили его…
Потрясенная смертью мужа, Елизавета поклялась – она сделает все, чтобы наказать виновных. Иоганна и его сообщников объявили вне закона и конфисковали их имущество, а сам главный заговорщик бежал. Дело закончилось тем, что Иоганн на коленях вымаливал прощение и после этого был насильно пострижен в монахи.
Темный монах в монастырском саду
Топчет упрямо цветы.
«Нету прощенья, только в аду
Вину искупишь ты». —
Так говорила бесплотная тень
В час, когда к ночи клонится день…
(Аннет фон Дросте-Хюльсхофф, баллада «Граф Таль», перевод Ники Марш)
На том месте, где напали на ее мужа, Елизавета велела построить монастырь. Спустя пять лет после смерти Альбрехта она ушла в эту обитель и пробыла в ней меньше года, до самой смерти.
Дети Елизаветы и Альбрехта продолжили род Габсбургов. Они становились королями Богемии, правили в Австрии, а затем потомки этой династии вознеслись на небывалую высоту — стали императорами Священной Римской империи, заняли трон Испании и правили в Нидерландах… И теперь вы знаете, кто положил этому начало.
