Наверняка вы смотрели фильмы Владимира Хотиненко. До 1995 года он трудился на Свердловской киностудии. Здесь он сняли несколько картин, ставших классикой.
В 1987 году на экраны вышел художественный фильм «Зеркало для героя», где главные роли сыграли Сергей Колтаков и недавно ушедший актер Иван Бортник. А одну из неглавных ролей великолепно и пронзительно сыграл актер Яков Степанов, которому тогда не было и 30 лет.
Он сыграл деревенского инвалида Сашку-танкиста, которого покалечила морально и физически Великая Отечественная война. Когда смотришь актера в роли, то начинаешь кожей чувствовать, что такое война.
Прожил этот актер недолго — всего 34 года, в 1991 году он трагически погиб, выпав из окна 11-го этажа. За прожитые годы всесоюзной легендой он не стал, но сыграл несколько ярких ролей.
Первая роль ему досталась в 14 лет случайно: в школу №14 в Выборге, где учился Яков, приехала съемочная группа, чтобы отобрать несколько учеников для участия в фильме «Учитель пения» (1972 год). В их число попал и Степанов. Этот случай определил дальнейший выбор профессии юноши.
В 1979 году он окончил Ленинградский государственный институт искусства, музыки и кинематографии (учился на курсе Зиновия Яковлевича Корогодского). Но первую профессиональную роль – небольшую, в массовке, сыграл только через пять лет в фильме «Отряд».
Всего же он появился на экране в 16-ти картинах – телеспектакль, сериалы и художественные фильмы. Среди них: уже упомянутый фильм «Зеркало для героя», а также «Жизнь Клима Самгина», «Праздник Нептуна» и «Фонтан» Юрия Мамина.
Постоянно работал в Театре юного зрителя. Погиб 16 июня 1991 года в Ленинграде вследствие серьезной депрессии…
По словам сводного брата Степанова – Александра, тоже актера, Яков был без ума от своей работы.
— Яков везде брал на съемках меня с собой: и на спектакли в ТЮЗ, и на вечерние посиделки с друзьями-актерами. Их разговоры в основном касались творчества, — говорит Александр Степанов.
По его словам, брат Яков брался за любую роль, которую ему предлагали, работал до фанатизма. На съемках фильмах «Зеркало для героя», где играл слепого, брызнул себе в глаза ядом, испортив зрение до конца жизни.
Яков Степанов был человеком немного не от мира сего. Вот, что писал о нем журнал «Советский экран»:
«Яша Степанов милостью Божьей артист. Не в профессии дело. Ему всегда было нужно другое. Другие жизни, лица, привычки. Он мог быть самим собой, когда был кем-то другим. Ни Достоевского, ни Гоголя, ни Чехова он не сыграл, но бесконечными крохотными эпизодами, ему перепадавшими, тоже бывал счастлив».
А вот что говорит известный актер Дмитрий Нагиев, рассуждая о депрессии:
«Депрессия депрессии рознь. У меня был мастер, Яков Степанов, сыгравший Дронова в «Климе Самгине», очень известный актер. Вот он впадал в депрессию патологическую».
А вот актер Семен Винокур подробно рассказал, что привело к гибели этого трагического актера со сломанной судьбой. Во второй половине 80-х актер очень хотел много и хорошо сниматься. Когда он попал к Хотиненко, то очень обрадовался.
Но в фильме его сильно загримировали, а потом и озвучил его другой человек – Авангард Леонтьев. В итоге Яков впал в очень сильную депрессию: «Сначала у меня забрали лицо, а теперь и голос». Зачем нужно было переозвучивать актера – так и осталось тайной.
— Я часто встречал его у кассы «Ленфильма». Он занимал у всех, кто давал. Но давали ему в долг не все – знали, что не отдаст. Но жалко его было. Года через два он спрыгнул. Хотел стать большим артистом, покорить мир, в этом вся трагедия.
В сердцах и фильмах Яков Степанов будет жить всегда.
