Она знала, когда уйдет – сказали врачи, выбрала свое самое красивое платье, надела любимое ожерелье из жемчуга. Именно так, с прямой спиной, должна уходить настоящая Женщина.
Смолянка, аристократка, дочь генерала «Дикой дивизии», звезда модного дома Шанель, легионер, командор, бригадный генерал, герой Сопротивления. Как могло столько судеб уместиться в одну, пусть и долгую жизнь! А вот, могло. И имен у женщины было тоже много.
6 февраля 1898 года в Санкт-Петербурге (по другим данным – в Кисловодске), в семье Хагундоковых, дворян черкесского происхождения, родилась девочка, которой повитухи тут же предсказали: станет красавицей.
Еще бы, в ее родословной было намешано столько наций, а полукровки, как считается, вырастают красивыми. Малышке дали имя Эльмесхан, в русском приблизительном переводе – «Госпожа Алмаз». Первое имя и предопределило судьбу: блестящую, как алмазные грани. И характер – твердый, как алмаз.
Отцом девочки был сын войскового старшины Терского казачьего войска, уроженец Кабарды Терской области, выпускник кадетского корпуса Константиновского военного училища и Николаевской академии Генштаба. Звали его Эдыг, после принятия крещения мужчина стал Константином Николаевичем. По семейному преданию, он был крестником самого императора, отсюда и отчество.
Мама Эльмесхан, Елизавета Эмильевна Бредова, была из древнего рода немецких аристократов. Бредовы вели родословную от полабских славян. Родовое имение отца Эльмесхан – аул Кармово, ныне – Каменномостское. Детей в семье было девять, всем дали национальные имена адыгов, но дома звали иначе. Эльмесхан называли Галиной или Гали, хотя сама она предпочитала имя Лейла.
У черкесов существовали своеобразные «касты», отец Гали принадлежал к «уоркам». Это военная каста, поэтому судьба его была определена. Мужчина командовал бригадой в «Дикой дивизии», как именовали Кавказскую конную дивизию, созданную из «туземцев» – коренных жителей региона.
Гали-Лейлу-Эльмесхан отдали, по традиции знатных семей, в Смольный институт благородных девиц. Там она получила образование и усвоила основную заповедь смолянок – что бы ни случилось, надо держать спину прямо.
В 1914 году началась Первая мировая война. Генерал Хагундоков решил перевезти семью из столицы в Кисловодск, превратившийся в город-госпиталь из-за целебного климата и минеральных вод.
Многие дворянки почли своим долгом стать сестрами милосердия в госпиталях. Не осталась в стороне и Гали. Ей было всего 17 лет, когда она пришла ухаживать за ранеными. В том госпитале красавица встретила своего мужа – Николая Баженова. Он прибыл с одним из поездов на долечивание.
Николай был высок, красив, окончил Пажеский корпус, юная черкешенка не устояла. Это была гармоничная пара, и на их свадьбе гулял весь «цвет» Кисловодска, а в то время в городе жили многие представители богемы и высшего света: Шаляпин, Кшесинская, великие князья Романовы. Кстати, тогда же состоялось знакомство Гали с парфюмером Эрнестом Бо. Тем самым, который позднее создал легендарные духи «Шанель №5». Есть мнение, что именно Гали познакомила Эрнеста с мадам Коко.
В 1917 году привычный мир рухнул, в России не стало монархии, началось смутное время гражданской войны. Эмигрировали многие. И обширное семейство Хагундоковых тоже. Отцу Гали не простили бы службу в «Дикой дивизии». Уехали и Гали с мужем. Гали ожидала ребенка, сын Николай родился в поезде, по пути в Харбин.
В китайском Харбине Гали осталась вдовой с маленьким сыном на руках. Молодой муж был тяжело ранен в голову в бою с красными, ранение и догнало его в первые же месяцы пребывания в эмиграции. Гали с сыном решила, что ей будет лучше у родных, осевших в Париже.
Начало 20-х, русские эмигранты выживают на чужбине как могут. Кто-то шьет или идет учительствовать в семьи знатных французов, кто-то чистит обувь или работает в такси. Далеко не всем удалось вывезти за границу хоть какие-то ценности. Юные и красивые дворянки выходят на подиумы, демонстрировать модную одежду. В индустрии моды нашла себя и Гали-Эльмесхан.
Французам не было дела до тонкостей происхождения успешной модели, газеты писали о «русской красавице Баженовой». Князь Кутузов порекомендовал ее Коко Шанель, а вскоре лицо Гали украсило обложки самых популярных модных журналов – Femina и Vogue.
И да, черкешенка Гали была блондинкой – дар славянских предков ее матери. Невероятная популярность позволила Гали в 1928 году стать вольной птицей, женщина открыла собственный дом моды, назвав его Elmis, отдавая дань своему первому имени.
Elmis специализировался на вечерних нарядах. «Фишкой» дома была изысканная вышивка и продажа духов. Бизнес Гали помогал многим ее родственникам, давая работу. Но в 1932 году разразился кризис, и Гали разорилась. Людям стало не до моды, и некоторое время бывшая манекенщица занималась дизайном квартир.
В этот период неожиданно устроилась личная жизнь. Знакомство с графом Станиславом Де Люаром, сенатором и богатым землевладельцем, стало судьбоносным. В 1934 году Гали обвенчалась, стала графиней, католичкой. Отныне ее звали Ирен. Новое имя, новая судьба, новая стезя.
После нескольких лет беззаботной жизни Гали-Ирен для себя и своего сына, ее судьба, как и судьба всей Европы, снова сделала крутой поворот – началась Вторая мировая война. Франция капитулировала быстро. Графиня Де Люар уговорила мужа вступить в ряды Сопротивления и создать небольшой передвижной госпиталь.
-Я надену вечернее платье и свои украшения только после победы, — сказала гордая женщина перед уходом на фронт.
Ирен Де Люар в дни войны командовала хирургическим отделением и передвижным госпиталем. Его, за быстроту передислокаций, называли «летучим». Николай Николаевич Баженов, сын Гали, тоже воевал, но в рядах американской армии. С 1941 года госпиталь Ирен находился в Марокко, в Касабланке, мужественно сражаясь с холерой и тифом. Через год с небольшим графиня Ирен была переведена в Алжир. Там женщина возглавляла хирургическую службу дивизиона.
Злопыхатели утверждали, что Ирен тиранит своих медицинских сестер, не позволяя им носить брюки. Сама она объясняла запрет тем, что даже на войне женщина должна оставаться женщиной: красивой, элегантной и непременно с гордой осанкой.
11 ноября 1943 года недалеко от Рабата, столицы Марокко, иностранный полк кавалерии был построен ночью для церемонии встречи графини Де Люар: генерал-лейтенант Микель попросил ее стать крестной матерью Иностранного королевского полка кавалерии.
-Дерзкая, красивая, отважная и великодушная, — говорили о ней солдаты.
При форсировании Рейна армией союзников передвижной госпиталь Ирен оказался на переправе первым. Графиня опередила наступающие войска союзников, перейдя мост через франко-немецкую границу. Это был расчет: утром военные пройдут тем же путем, и надо будет перевязывать раненых прямо там, чтобы не было потери времени и жертв, которых можно было избежать.
-Ты не военная, не имеешь право своевольничать, — кричали на графиню военачальники.
-Я не военная, и вам не подчиняюсь. Поэтому я действовала, как считала правильным и нужным, — спокойно отвечала Ирен.
14 июля 1945 года на параде в Париже, Ирен стоя проехала в белом санитарном джипе по Елисейским полям. Ее китель украшали высокие награды Французской Республики. Эльмесхан – командор ордена Почетного Легиона, кавалер множества орденов и медалей Французской республики и союзнических стран.
Женщина не ушла на покой и после войны, восстанавливая госпитали в Северной Африке, борясь с эпидемиями, помогая людям, пережившим ужасы войны. И это — невзирая на личные потери. Единственный сын графини Николай умер в середине 50-х годов.
-Теперь у меня остался только мой легион, — грустно говорила Ирен, посвящая себя благотворительности, а легионеры Первого иностранного кавалерийского полка продолжали называть ее крестной.
В 1985 году графиня Ирен заболела – лейкоз. Врачи очень точно предсказали дату ее ухода, и женщина встретила смерть, как жила – смело, гордо, с прямой спиной, так учили ее когда-то в Смольном институте.
Графиня Ирен Де Люар была похоронена с воинскими почестями. Ее отпевали в церкви Сен-Луи – честь, которую оказывали только мужчинам и далеко не всем генералам. Родной Легион сопровождал свою крестную до кладбища Сент-Женевьев. Французские газеты писали, что таким образом Франция благодарила ее родную Россию.
