Юноша был почти слеп и страдал умственной отсталостью, что сделало брак невозможным. Этот отказ положил начало череде разочарований принцессы в поисках жениха.
Рождение и детство
Шарлотта была первым ребёнком короля Георга III и королевы Шарлотты Мекленбург-Стрелицкой, выжившей после младенчества, и старшей из их 15 детей. Уже в младенчестве её описывали как «далёкую от красоты».
Детство Шарлотты было строго регламентированным. Под строгим контролем своей матери, королевы Шарлотты, она жила в мире расписания, ограничений и контроля.
В отличие от братьев, наказываемых поркой за проступки, сестры, включая Шарлотту, были избавлены от телесных наказаний, но оставались под постоянным наблюдением. Её строгое воспитание и обязанности старшей сестры сформировали репутацию «надзирательницы», что, естественно, вызывало обиды у младших принцесс.
Молодая леди при дворе
Дебют Шарлотты в высшем свете произошёл в 1782 году на королевском балу. Это событие должно было стать началом её пути в обществе, но обстоятельства обернулись иначе. Во время танца пряжка её туфли зацепилась за платье, и принцесса потеряла туфлю, что вызвало кратковременную паузу на балу.
Случай стал предметом насмешек, в том числе и в виде сатирической песни. Несмотря на это, Шарлотта продолжила танец, показав, что в ней есть как сила характера, так и элегантность. А потерянная туфля — это лишь мелочи.
Однако за блеском придворной жизни скрывалась реальность ограничений. Принцессы оставались на вторых ролях, наблюдая за политической и светской жизнью издалека. Хотя семья Георга III была дружна и любила проводить вместе время, обязанности и строгий распорядок оставляли мало места для личной свободы.
Попытки династического брака
В то время, как в Европе вокруг неё заключались браки, принцесса Шарлотта оставалась без предложения, достойного её статуса. В 1782 году герцогиня Брауншвейгская, тётя Шарлотты, предложила её руку своему сыну Карлу Георгу Августу.
Однако юноша был почти слеп и страдал умственной отсталостью, что сделало брак невозможным. Этот отказ положил начало череде разочарований в поисках жениха.
В 1787 году адвокат по имени Томас Стоун написал королеве письмо с просьбой позволить ему жениться на Шарлотте. В своём письме он на полном серьёзе утверждал, что они предназначены друг для друга судьбой. Когда ответа не последовало, Стоун явился во дворец, где его быстро отправили обратно.
Вскоре он был задержан за подозрительное поведение и отправлен в психиатрическую больницу, где провёл остаток своей жизни.
Несмотря на эти неудачи, принцесса продолжала надеяться на удачный брак. Она понимала, что союз даст ей возможность покинуть королевский двор, где она всё больше чувствовала себя запертой.
Брак с герцогом Фридрихом Вюртембергским
Долгожданный момент настал в 1797 году. В возрасте 30 лет Шарлотта вышла замуж за герцога Фридриха Вюртембергского. Этот брак был сомнительным из-за репутации Фридриха, который ранее подвергался обвинениям в жестоком обращении с первой женой, Августой Брауншвейгской.
Тот самый герцог приходился Марии Фёдоровне родным братом. По слухам, будучи при российском дворе в гостях у Павла Петровича и Марии Фёдоровны наследного принца Вюртемберга прогнала императрица Екатерина II. Однако, к счастью для Шарлотты, её собственный опыт в браке оказался более благоприятным.
Свадьба, прошедшая в капелле Сент-Джеймсского дворца, стала ярким событием, на котором принцесса блистала в платье из белого и серебряного шелка. Придворные заметили, что её образ на этот раз полностью соответствовал статусу дочери короля, благодаря усилиям её матери, королевы Шарлотты.
Став герцогиней Вюртембергской, Шарлотта получила статус хозяйки герцогского двора и, казалось, нашла своё место. Она быстро завоевала симпатию подданных своей добротой и благотворительностью. Однако в личной жизни её ждали испытания: первый ребёнок принцессы родился мертвым.
К несчастью, оказалось, что после первых неудачных родов Шарлотта более не может иметь детей. Она сосредоточилась на воспитании троих детей Фридриха от первого брака.
Её жизнь осложнилась политическими событиями. В 1800 году семья была вынуждена покинуть Вюртемберг из-за наступления французских войск. Герцог Фридрих заключил союз с Наполеоном, что привело к его коронации королём Вюртемберга в 1806 году. Однако этот союз отрезал Шарлотту от британской семьи: её отец, король Георг III, отказался признавать её королевский титул.
После смерти Фридриха в 1816 году Шарлотта заняла роль вдовствующей королевы. Она погрузилась в искусство, чтение и благотворительность. Её здоровье, однако, продолжало ухудшаться. В 1827 году она вернулась в Англию, чтобы лечиться, где её приветствовали как долгожданную гостью. Несмотря на ухудшающееся состояние, Шарлотта старалась насладиться временем с семьёй и вновь увидеть родину.
Последние месяцы своей жизни она провела в окружении любящих её родственников и подданных. Шарлотта скончалась в возрасте 62 лет и была похоронена рядом с мужем в Вюртемберге, став любимой королевой для своего нового народа, несмотря на неказистую внешность.
