Владимир Высоцкий и Валерий Золотухин – два талантливых актера. Они были яркими, неординарными людьми с непростыми характерами. В 1970 году в анкете Владимир Семенович в графе лучший друг написал «В. Золотухин». Много лет они дружили, а любая дружба не исключает серьезных ссор.
Общего у друзей было немало – оба 16 лет служили в Театре на Таганке под руководством Юрия Любимова, вместе снялись в пяти кинолента, у них во многом совпадали взгляды на жизнь.
О серьезной ссоре, которая произошла между Высоцким и Золотухиным, в 1987 году рассказал в своем документальном фильме «Четыре встречи с Владимиром Высоцким» режиссер Эльдар Рязанов.
Речь шла о том, что Валерий Сергеевич якобы «подсидел» своего друга и коллегу, готовясь сыграть вместо него Гамлета. А ведь этой персонаж – главный театральный герой Владимира Семеновича.
Высоцкий в 70-е годы часто по семейным делам бывал за границей, поэтому постановщик «Гамлета» Любимов решил подготовить второй состав спектакля, чтобы не отменять показы. Роль Гамлета Юрий Петрович предложил Валерию Золотухину. И тот неожиданно сразу дал свое согласие.
Такого поведения от коллеги не ожидали актеры театра, пошли разговоры о том, что Валерий Сергеевич предал друга. Правда, сыграть Гамлета актеру так и не удалось, потому что вся постановка была заточена под игру Высоцкого, поэтому роль оставили за ним.
Владимир Семенович сказал, что его друг предал сам себя, потому что роль Гамлета ему не подходит, он бы не справился. Показательно то, что когда Высоцкому предложили очередную яркую роль, то он отказался, сказав, что она идеально подойдет Золотухину.
Когда фильм Рязанова вышел на экраны, Валерию Сергеевичу стали приходит сотни писем гневного содержания, ему угрожали, его называли предателем. Актер говорил, что в «Четырех встречах с Владимиром Высоцким» нет клеветы, но материал смонтирован так, что он показан предателем. Так того пожелал режиссер.
Актер объяснил ситуацию так: Высоцкий часто отлучался, и показ постановки «Гамлет» зависел от него. Поэтому во втором составе главную роль отдали Золотухину. Он не отбирал роль у друга, а согласился его заменить на время отсутствия.
Высоцкий такое поведение воспринял болезненно, пообещав «уйти в самый плохой театр», если Золотухин выйдет на сцену в образе Гамлета. Актер словам поэма не поверил, списав их на эмоции.
— Да, я ему завидовал самой черной завистью. Я, может, самому Пушкину так не завидую, как Высоцкому, — говорил Валерий Золотухин, давая понять, что его друг был очень талантливым человеком. Саму ссору актер называл частным вопросом, который «не стоит выеденного яйца».
