Дитя совсем, четырнадцать лет! Куда ей замуж? Другие в этом возрасте – невесты… Великий князь Иван III не хотел он отпускать от себя Феодосию. Сватались к княжне заморские женихи, сулили огромные богатства. Но отец тянул с решением. Вот уже упорхнула в Литву красавица Елена, а Феодосия все сидела в тереме. И только осенью 1499 года неохотно согласился: быть свадьбе.
Великий князь Иван III был женат два раза. Первая супруга, княжна Тверская, подарила ему сына-наследника. Назвали мальчика Иваном, в честь отца.
Странно умерла любимая жена великого князя в апреле 1467 года. Чуяло сердце, не просто так прекрасная и молодая женщина, двадцати пяти лет от роду, ушла на небеса!
«Говорят, что от смертного зелия; занеже познах потому: покров на ней положиша, ино много свисло его, потом же то тело разошлося, ино тот покров много и недостал на тело»
В злом умысле подозревали жену княжеского дьяка, Алексея Полуектова. Она служила у княгини, она же носила ее расшитый золотом пояс к какой-то ворожее… Доказать ничего не смогли, но после этого дьяк боялся целых шесть лет попадаться на глаза своему господину.
Но в 1473 году пришел черед князю взять новую жену: слишком ненадежно было надеяться на единственного наследника. Сосватали Ивану Третьему не кого-то, а саму «царьгородскую царевну». Софья Палеолог была родней императорам Византии, в ее жилах текла кровь гордых базилевсов… Правда, на тот момент Византия уже пала под натиском турок. Все, что могла предложить Софья своему жениху – это свое имя!
Приданое Софье собирали в Риме. Были там ценности и книги, вывезенные из Константинополя. Были ларцы с украшениями и драгоценными тканями… Да вот если бы Софья выходила замуж как багрянородная царевна, пышности было бы куда больше!
Так что вся надежда была, что станет она доброй и послушной княгиней, матерью множества детей. Чрево Софьи значило куда больше, чем ее ум или жемчуга в приданом. Дети Софьи и Ивана могли именоваться наследниками древней Византии!
Мужа своего Софья не подвела. Рожала исправно, едва ли не каждый год. Правда, первых трех дочерей едва окрестили, как сразу и оплакали. Потом родилась Елена (та самая, что вышла замуж в Литву), затем обожаемый сын Василий, потом Юрий, Дмитрий, дочь Евдокия… Феодосия была десятым ребенком великого князя и царьградской царевны. И вышло так, что стала самой любимой.
Нежная красота этой царевны впечатляла каждого, кто ее видел. Пошел слух, что у князя Московского подрастает невероятная дочь. До этого воспевали красоту Елены, а теперь пришел черед Феодосии.
— Лучше дочек, чем у князя Ивана, просто нет! – говорили вокруг.
Елена была до того хороша, что король Польши и великий князь Литовский наотрез отказался выбирать другую деву. Сам папа Римский предлагал Александру Ягеллону любую принцессу. Пусть только вернет Елену обратно в Москву. Но король отказался наотрез. Души не чаял в своей избраннице!
К Феодосии начали свататься, когда она была еще пятилетней девочкой. Дипломат Георг Делатор написал Ивану Третьему от имени императора Священной Римской империи: дескать, есть у нас маркграф Баденский. Предлагаем вашу дочь выдать за него! Но государь нахмурил брови. Отослать такую малышку прочь из дома? Невозможно.
Формально придрались к приданому. А еще – к вере. Настаивал русский государь, что Феодосия должно сохранить православную веру. Не менять на католическую… В империи обещали подумать.
Годом позже сватались еще раз. И опять великий князь не дал положительного ответа. А Феодосия росла и хорошела, на радость отцу. Баловал правитель свою любимицу! Чуяло сердце…
Жена робко пыталась возразить: таков удел государевых дочек. Если к Феодосии сватаются издалека, то надо ли противиться? Ведь роскошное предложение поступает, аж от самого императора. Но великий князь, хмурясь, велел жене замолчать. Только что вскрылся заговор: замышляла Софья Палеолог против маленького князя Дмитрия Внука. Того, что был сыном отпрыска княжны Тверской.
— Найду для дочери пару здесь же, — решил великий князь.
И от сердца сразу отлегло. Не придется отсылать любимицу в дальние страны! Выйдет замуж за хорошего человека, из местной знати. Так обрадовался Иван Третий своему решению, что в 1497 году повелел изготовить для Феодосии особую медаль с изображением Николая Чудотворца. Чтобы оберегал дочь от всего дурного.
Своим зятем государь назначил воеводу князя Василий Даниловича Холмского. В 1499 году все решилось. Так что на 13-е февраля назначили свадьбу.
Мать невесты сидела в праздничных санях вместе с еще одной важной женщиной того времени – Еленой Волошанкой, вдовой молодого князя Ивана, матерью Дмитрия Внука. Показывали этим, что в княжеском семействе лад и спокойстве. Ведь говорили, что Софья Палеолог хотела отравить и Елену, и маленького Дмитрия! В санях женщины сидели рядом, но ненавидели друг друга ничуть не меньше.
В свадебном «поезде» жениха сидели Федор Стрига и Петр Лобан (князья из рода Оболенских), были там братья-князья Михаил Голица, Андрей Курака и Дмитрий Иванович Булгак Патрикеев, а кроме того, князья Юрий, Михаил и Борис Васильевичи Ромодановские.
Раскраснелись щеки невесты. Венчал молодых митрополит Симон, и были они буквально осыпаны подарками. Батюшка княжны пожаловал ей дворец, огромные угодья, чины и звания для мужа и его родни… Дарили новобрачным жемчуга и соболя, парчу и золотую посуду…
Счастлив был отец. Дитя милое – рядом. И жених молод и прекрасен. Пировали до ночи. А потом проводили Василия и Феодосию в их брачные покои.
Уже скоро после свадьбы новоявленная княгиня Холмская понесла. Живот рос, как на дрожжах. Повитухи, прижимая ухо к чреву, как одна твердили: не одно дитя, а целых два! Беспокойство поселилось на душе государя. Чуяло сердце…
Ровно через год после своей свадьбы, рожая детей – Даниила и Марью – скончалась княгиня Феодосия. Отец рыдал, не скрывая своего горя. Молодой вдовец был бледен, как мертвец.
Была предана земле несчастная Феодосия. Ее муж верно служил Ивану III, а потом его сыну, Василию Третьему. Скончался он осенью 1524 года на Белоозере. Судьба его детей, увы, не прослеживается.
