Комната заполнялась толпой мужчин и женщин. Застенчивая королева, выросшая в Испании в очень строгих рамках, краснела и бледнела попеременно. 1 ноября 1661 года ее чрево должны были бесцеремонно продемонстрировать перед толпой.
Потому что Мария-Терезия была королевой Франции, и так требовала традиция. Все желающие должны были убедиться: на свет появился ребенок! Его никто не подменил! И он как раз такого пола, о котором заявили официально…
Бедняжка Мария-Терезия приходилась своему мужу кузиной. Ее матерью была французская принцесса, а отцом – король Испании. У Людовика XIV все было наоборот. Он родился сыном испанской принцессы и короля Франции.
Волею правителей двух королевств, 9 июня 1660 года их объединили в законном браке. И хрупкая, болезненная, и очень стеснительная девушка должна была примириться с очень смелыми (по сравнению с Испанией) порядками своей новой родины.
«Я не хочу рожать, я хочу умереть», — бормотала королева, когда ее покои заполнялись людьми.
Эти люди весело болтали, некоторые появлялись в сопровождении прислуги, которая несла с собой корзинки. В корзинках лежала снедь. Все понимали, что процесс может затянуться надолго, поэтому решили… подкрепиться. Мария-Терезия, вцепившись руками в одеяло, думала, что видит дурной сон.
Перед тем, как произвести на свет королевского ребенка, она на несколько недель была заперта в своих покоях. Опять же – традиция! Как бы что не вышло! Ее свекровь несколько раз теряла детей и была настроена, чтобы невестка не повторила ее ошибок.
Поэтому Марию-Терезию закрыли на ключ, а все громоздкие предметы, которые стояли в комнате, были сдвинуты к стенам или просто вынесены за пределы покоев. Даже любимое кресло королевы и то унесли прочь!
— Мы вернем его вам сразу после, — пообещала Анна Австрийская, мать короля Франции.
Ей ничего не оставалось, кроме как лежать и… есть.
Веса она набрала и так много, а за последние пару недель еще больше. И вот теперь, в присутствии множества знатных персон, Мария-Терезия должна была показать свое нутро. Сначала она волновалась, а потом ей стало все равно. Боль перевесила все.
После двенадцати часов мучений, произошло главное: на свет появился наследник престола. Король, который тоже находился в покоях жены, открыл окно и крикнул на улицу: «Родился мальчик!».
Какие надежды возлагались на этого мальчика! Забегая вперед, скажу, что королем он так и не стал. И даже его сын не стал! Людовик XIV правил долго. Здоровье у него было отменное. Поэтому он пережил всех: сына, потом внука… Редчайший случай в истории – трон Франции перешел от прадеда к правнуку.
Сто лет спустя с огромным нетерпением ждали появления на свет другого ребенка из этой же семьи. Королева Мария-Антуанетта семь лет прожила в девственном браке, прежде чем супружеские обязанности были исполнены.
И хотя во всем (по традиции) винили женщину, выяснилось, что загвоздка была не в ней. Мужу Марии-Антуанетты требовалось крошечное вмешательство лекаря. К слову, точно такое же потребовалось русскому Петру III… История бывает очень занятна – в двух государствах сложились очень похожие условия.
Мать Марии-Антуанетты была многодетной матерью (шестнадцать детей!), но, будучи австрийской императрицей, она ввела запрет на публичную демонстрацию царственного чрева. Ей было проще! А вот ее младшей дочери пришлось несладко.
19 декабря 1778 года в Версале зазвонили в колокол. Это означало – «всё началось». Вот-вот появится наследник! И придворные устремились в покои Марии-Антуанетты. Они ждали шоу…
«Толпы, в основном, ограничивались внешними комнатами, такими как галерея, но в общем столпотворении некоторые пробирались во внутренние комнаты… Некоторые королевские зеваки даже были обнаружены сидящими наверху, чтобы получить действительно хороший вид».
Королеве потребовались те же двенадцать часов, но на свет появилась… девочка. Ее назвали Мария-Тереза, и это разочаровало придворных. Они-то ждали мальчика-дофина! От столпотворения в своей спальне, от перенесенного физического и нервного напряжения, а главное, от духоты, царившей там же, Мария-Антуанетта потеряла сознание.
Придворные не сразу поняли, что Мария-Антуанетта в обмороке. А затем доски с запечатанных окон были сорваны, что принесло порыв свежего воздуха, и вот он-то и привел в чувство ошеломленную королеву. После случившегося 18 дней Мария-Антуанетта не могла встать.
«Сын больше подходил бы государству, — говорила она маленькому ребенку, — но ты будешь моей; ты будешь моей заботой, ты разделишь мое счастье и облегчишь мои печали».
Будущую императрицу Екатерину II тоже заперли на несколько недель в комнатах Летнего дворца перед тем, как она произвела на свет ребенка. Правда, ей повезло больше, чем французской королеве – вокруг нее не было так много людей.
Но зато она пережила другое несчастье – сразу после родов малыша у нее забрали. Императрица Елизавета Петровна считала, что мать должна как можно быстрее восстановиться и приступить к своим обязанностям. А возиться с пеленками – не ее забота…
Чрево напоказ выставили в 1688 году для успокоения английской знати. Тогда вторая жена короля Якова II должна была подарить наследника. И, хотя государь разрешил присутствовать при этом большому числу людей, все равно нашлись сомневающиеся.
Они говорили, что никакого ребенка не было. Его принесли в специальной грелке и подложили королеве. Это было связано с тем, что у Якова и его жены долго не получалось обеспечить династию наследником. Поэтому даже несмотря на предъявленного мальчика, в существование принца мало кто верил. Очень скоро произошел переворот и Яков потерял корону.
Но по-настоящему перед самой толпой продемонстрировала рождение ребенка императрица Священной Римской империи. Ее звали Констанция Сицилийская и ей было сорок лет. Замуж за Генриха VI она вышла почти в тридцать, брак долго оставался бездетным, пока не произошло настоящее чудо: вдруг женщина понесла!
Узнав об этом, Констанция выдвинулась к мужу, который чуть ранее направился в Палермо. Дорога была не то, что сейчас – долгой, трудной. В Рождество 1194 года Констанция Сицилийская почувствовала приближение «того самого часа». И решила использовать его в своих целях.
Она понимала, что могут возникнуть сомнения: желающие оспорить право ее мужа на власть наверняка выдвинули бы версию, что ребенка подменили. Поэтому Констанция приказала – пусть на рыночной площади ближайшего городка раскинут шатер. Всё произойдет там. И любая женщина, какая пожелает, вне зависимости от ее положения, может побывать рядом с Констанцией, убедиться воочию, что обмана нет.
Так что 26 декабря 1194 года императрица подарила жизнь мальчику, да еще в присутствии толпы посторонних лиц. Это произошло в городке Йези. Два дня спустя, на той же площади, и также под пристальными взглядами множества людей, Констанция сама кормила ребенка… впоследствии он стал императором Фридрихом II.
Это был тот самый случай, когда толпа не раздражала женщину, а наоборот, требовалась ей самой. Потому что важнее всего было доказать миру — родился именно тот, кого ждали!
