«Изгибы хороши, и лицом пригожа», — докладывал советник. Молодой хан внимательно слушал, поглаживая редкую бородку.
«Кровей настоящих, монгольских. Высока да стройна, хоть сейчас женись, но…».
«Но?» — нахмурился хан.
Советник побледнел, на лбу его выступила испарина:
«Но, повелитель, прелестная Кокечин три года плыла к нам на корабле с венецианским купцом, который отличается красотою, обходительностью и пороками многими. Вдруг…»
«Молчи!» — прервал советника хан. Его лицо стало злым, на скулах желваки заиграли. Советник ни жив ни мертв стоял перед государем, каждую секунду ожидая: сейчас хан даст отмашку стражникам с саблями.
Но хан не дал отмашки, лишь процедил сквозь зубы:
«Чистоту невесты проверить!».
Кокечин родилась в 1274 году в Убсунурском аймаке в знатной монгольской семье. Родители ее принадлежали к племени баяут — четвертой по величине этнической группе древней Монголии.
Малая родина Кокечин, Убсунурский аймак, располагался на северо-западе Монголии на границе с современной Республикой Тыва. Таким образом, девочка принадлежала к коренному, материнскому монгольскому роду. Она считалась настоящей, чистокровной монголкой.
Это было очень важно, ведь на момент рождения Кокечин Монгольская империя уже распалась, но монгольский мир был все еще невероятно могуч и простирался от современных польских земель на западе до Кореи на востоке, от Сибири на севере и до Оманского залива на юге.
В четырех монгольских ханствах-улусах — Империи Юань, Золотой Орде, Чагатайском улусе и улусе Хулагуидов проживала четверть населения Земли — 110 миллионов человек.
Разбросанные по колоссальной территории, монголы мало-помалу растворялись в завоеванных ими народах: происходила обратная ассимиляция, когда и следа не остается от завоевателя, а не от завоеванного.
Потому-то среди правителей отдаленных от материнской земли монгольских ханств так ценились чистокровные невесты-монголки.
20 апреля 1286 года в Тебризе, столице монгольского государства Хулагуидов, скончалась великая Булухан-хатун, супруга ильхана (правителя) Аргуна.
Булухан принадлежала к племени баяут, и была уроженкой «материнской Монголии». На смертном одре Булухан попросила Аргуна сделать его новой главной женой девушку-баяутку.
Снова жениться ильхан надумал через четыре года после смерти супруги. Советники предлагали Аргуну взять в жены местную красавицу — персиянку, афганку, таджичку, но повелитель заявил, что исполнил предсмертную волю любимой супруги.
В 1290 году в Империю Юань было снаряжено посольство: ильхан Аргун просил своего «дорогого брата» хана Хубилая прислать из Монголии баяутскую красавицу.
Хубилай самолично выбирал невесту для правителя улуса Хулагуидов. Самых красивых девушек со всего Убсунурского аймака собрали в охотничьем стойбище хана.
Проверяли на миловидность лица, чистоту телесную, ум, а также на «силу тела» — здесь учитывались прежде всего «изгибы» претендентки, так как к концу XIII века навыки воительницы (стрельба из лука, верховая езда), уже не имели такого значения.
Хан Хубилай выбрал для ильхана Аргуна семнадцатилетнюю красавицу Кокечин. Девушка была невероятно хороша: стройная, гибкая, а «изгибы» — залюбуешься! Хубилай и залюбовался: хан был настолько впечатлен красотой Кокечин, что хотел было оставить ее себе, но передумал, не желая ставить под угрозу дружеские отношения с ильханом Аргуном.
Невеста была выбрана и собрана: хан Хубилай пожаловал богатые дары — золото, парчу, пряности, зверей диковинных, евнухов, наложниц и многие другие дивные гостинцы. Но встал вопрос: на чем везти Кокечин с ее двором в Персию (улус Хулагуидов)?
Путь из Империи Юань далекий, и лежит по землям, далеко не всегда безопасным для монголов. Тем более, для прекрасных монгольских невест.
В результате было решено отправить Кокечин к жениху морем: выплыть из одного из китайских портов, затем через Суматру, Шри-Ланку, Индию — в Персидский залив.
Для сопровождения Кокечин хану Хубилаю был необходим преданный, вызывающий полное доверие человек, который, к тому же, должен был быть опытным мореходом, владеть навыками дипломатии.
И таковой при дворе повелителя был. Звали его Марко Поло.
Венецианский купец Марко появился при дворе Хубилай-хана в Ханбалике (Пекине) в 1275 году в возрасте 21 года. С ним были его отец Никколо и дядя Маттео. Византийцы стали первыми европейцами, увидевшими воочию дворец повелителя Империи Юань.
Хубилай-хан принял путешественников с большим радушием. Особенно хану приглянулся умный, отважный и благородный Марко. Молодой купец вскоре выучил монгольский и китайский языки и был принят Хубилаем на службу в качестве дипломата.
Много лет Марко верой и правдой служил Хубилаю, выстаивая дипломатические мостики между Империей и европейскими государствами.
Незадолго до выбора Кокечин в качестве невесты ильхана Аргуна, Марко прибыл из очередного путешествия на острова. 37-летний купец, проведший значительную часть жизни на чужбине, захандрил, и попросил у хана отпустить его домой.
Хубилай, конечно, был весьма опечален потерей ценнейшего дипломата и преданного друга, но не отпустить венецианца хан не мог. Тем более, что Марко подвернулось важное дело — доставить невесту Кокечин ее жениху в целости и сохранности.
Венецианец с удовольствием согласился сослужить Хубилаю последнюю службу.
Свадебная флотилия насчитывала четырнадцать кораблей, на которых находилось примерно 600 членов экипажа. Путешествие превратилось в длительное и опасное приключение, подробно описанное в знаменитой «Книге о разнообразии мира» Марко Поло.
В Индии Марко, Кокечин и их спутники стали свидетелями следующего действа:
По этому описанию можно понять, насколько зорким был глаз Марко Поло, особенно когда дело касалось женщин.
Конечно, не укрылось от венецианца и то, что его подопечная Кокечин была весьма привлекательной. Еще при первом знакомстве с монгольской невестой Марко так описал девушку:
«Была она красавица, приятная».
Кокечин плыла на судне Марко, предпочитая больше общаться с венецианцами, чем с китайцами и монголами. В результате девица выучила итальянский язык.
Путешествие продолжалось около трех лет. В 1293 году свадебная флотилия из Империи Юань наконец-то прибыла в Персию. Здесь 19-летнюю Кокечин ждала тяжкая весть: ее жених, ильхан Аргун еще в 1291 году скончался от паралича.
Согласно монгольскому обычаю, невеста покойного должна была стать женой его ближайшего родственника. Таковым был сын Ангуна, новый ильхан государства Хулагуидов 22-летний Газан-хан.
Отправляясь с корабля к неизвестному мужчине, Кокечин «горько плакала» и бросалась в объятия к Марко, его отцу и дяде:
Кокечин полюбила послов так, что нет того, чего бы она не сделала для них, как для родных отцов. — Марко Поло.
Столь эмоциональное поведение невесты при прощании с венецианцами не осталось незамеченным.
Привезший Кокечин к Газан-хану советник тут же нашептал повелителю, что девица может быть «не чиста». Путешествие продолжительное, ночи на корабле темные и страшные, а Марко Поло — рослый, красивый и обходительный мужчина.
Газан-хан обеспокоился и потребовал к себе Марко. Путешественник заверил повелителя, что доставил невесту в Персию в том виде, в котором получил ее в Империи Юань.
Государь, тем не менее, приказал устроить Кокечин проверку на чистоту, которую девушка с успехом прошла. Сразу после этого состоялась свадьба.
Из-за подозрений со стороны ильхана в адрес Марко венецианцам пришлось прожить в Тебризе целых девять месяцев — гораздо дольше, чем они планировали.
Наконец, Марко вернулся в родную Венецию, где в 1300 году женился на знатной даме Витале Бадоре, родившей ему трех дочерей.
А что же прекрасная Кокечин-ханум? Муж, убедившийся в ее чистоте на протяжении трехлетнего плавания, относился к супруге с любовью и уважением. К сожалению, семейная жизнь монгольской красавицы оказалась недолгой: в июне 1296 года Кокечин скончалась в возрасте 22 лет.
Так сложилась судьба молодой женщины, которая совершила невероятное путешествие, увидела поразительные чудеса и доказала придирчивому жениху свою чистоту.
