Сопротивляться было бесполезно: приказ самой императрицы! Пряди белокурых, чёрных и каштановых волос стремительно падали на узорчатый паркет. Вокруг раздавался плач. А все потому, что зимой 1747 года государыне Елизавете Петровне пришла в голову мысль, что её фрейлины должны обязательно быть бритыми.
Каждая женщина хочет быть прекрасной. Если эта женщина – императрица – то стремление нравиться вырастает во сто крат. Во-первых, у государыни другие возможности. Она может позволить себе любой бархат, любую драгоценную отделку и самые роскошные украшения.
Во-вторых, ей ничего не стоит сделать так, чтобы другие казались рядом с ней бледными и невыразительными. Блистать с короной на голове совсем не сложно.
Елизавета Петровна в юности была признанной красавицей. Французский посол, описывая ее в своем отчете, признавал, что не видел девушки более совершенной, чем златокудрая цесаревна. Она лихо скакала верхом, будто настоящая Амазонка, она танцевала с грацией Терпсихоры…
Но с годами, став императрицей, Елизавета Петровна раздобрела и уже не была изящной сильфидой. А ведь ей по-прежнему хотелось слыть главной чаровницей России! Поэтому на других дам, блистающих при Дворе, она посматривала косо.
Известно, что Наталье Лопухиной однажды досталось за слишком нарядный вид. Придворная дама появилась на балу с огромной яркой розой в волосах. И надо же было такому случиться, что с похожим цветком появилась государыня! Гнев Елизаветы Петровны был велик – она приказала Лопухиной встать на колени, затем приказала принести ей ножницы и срезала розу прямо с волосами…
И вот однажды, по прихоти императрицы, фрейлинам пришлось стать бритыми! А все началось с простой попытки государыни смыть пудру с ее собственных волос. В восемнадцатом веке пудра была «лаком для волос» — помогала держать прическу.
Учитывая, что в то время любили очень замысловатые прически, то и пудры использовали много. «Почему у них у всех такие бело-серые волосы?» — иногда спрашивают меня читатели. Вот поэтому! Не ради цвета, а ради сохранения формы прически…
Итак, государыня склонилась над тазиком. Горничная щедро поливала ее теплой водой. Но волосы оставались, словно склеенные. Тогда попытались использовать мыло, кто-то вспомнил о народных средствах, затем взяли в руки щетки.
Бесполезно! Пряди путались, наматывались на ручку щетки, Елизавета Петровна кричала и… все без толку. По всей видимости, поставщик пудры обманул императрицу. Он привез дешевый продукт, который практически не вымывался. Царственные волосы стали похожи на паклю.
Разъяренная императрица велела… покрасить ей волосы в черный цвет. Но результат стал еще хуже: краска стекала по слипшимся локонам. Казалось, что на голову Елизаветы Петровны вылили клей! Единственным выходом из этой ситуации стало — обрить голову налысо. Что императрица и сделала.
Но не страдать же в одиночестве! Все в руках государыни! «Брить фрейлин!», — сурово приказала императрица, вытирая лысую голову полотенцем. Бедные девушки плакали, но ничего поделать не могли. Чтобы никто не выделялся и не выглядел лучше Елизаветы Петровны, фрейлинам раздали одинаковые взлохмаченные черные парики. Прелестный придворный цветник теперь напоминал стаю ворон.
Избежали «бритой участи» только статс-дамы, ведь на этой должности были солидные замужние женщины. Но им велели тоже надеть парики. Так и ходили в них до тех самых пор, пока голова Елизаветы Петровны не обзавелась прядями, из которых можно было сделать хоть какое-то подобие прически.
«Волосяное установление» — тот самый указ императрицы – до сих пор считается одним из самых курьезных в истории. «Отец брил бороды мужчинам, а дочь – волосы женщинам», — потешались в Петербурге. Впрочем, потешались тайком, за глаза. Ведь высказать напрямую Елизавете Петровне такое никто не решался. И правильно. Мало ли что.
