-Посмотрите на эти пуговицы! Они из драгоценных камней! — с придыханием сообщала гувернантка сестре жениха, показывая богатое приданое невесты. — А есть и из чистейшего золота!
Ольга Ивановна недоуменно смотрела на суетящуюся перед ней прислугу. Расхваливание нарядов княжны Чернышёвой раздражало ее. Ей хотелось воскликнуть: «Меня интересуют не пуговицы, а чтобы будущая жена моего брата была чистейшим золотом!». Но пока невестка производила на нее удручающее впечатление.
Елизавета Александровна Чернышёва родилась в октябре 1826 года. Она была старшей дочерью военного министра Александра Ивановича Чернышёва и Елизаветы Николаевны, урожденной графини Зотовой.
Елизавета росла в атмосфере роскоши. К ее услугам было все самое лучшее — учителя, наряды, развлечения. Девочка получила прекрасное домашнее образование. Когда ей было четырнадцать лет, она вместе с матерью отправилась в Париж. Там юное создание занималось с самим Шопеном.
К двадцати годам Лиза превратилась в самоуверенную девушку, прекрасно знающую свои достоинства. Она являлась одной из самых завидных невест Российской Империи, была фрейлиной императрицы и вокруг нее вилось много кавалеров.
Самооценка княжны Чернышёвой была столь высока, что из-за этого окружающим казалось, что она высокомерна и пуста. Но ей было все равно, что о ней думают другие. К тому времени мысли княжны занимал красавец князь Владимир Иванович Барятинский.
Владимир Иванович Барятинский появился на свет в июле 1817 года. Он был вторым сыном князя Ивана Ивановича Барятинского и Марии Федоровны, урожденной графини фон Келлер.
Владимир, как и многие дворяне, выбрал своим делом военную службу. К 1845 году он был штабс-ротмистром Кавалергардского полка и являлся адъютантом Александра Ивановича Чернышёва. Часто бывая в доме Чернышёвых, он влюбился в дочь Александра Ивановича — Елизавету.
Молодой человек начал настойчиво ухаживать за княжной, добился ее ответных чувств и попросил руки любимой у ее родителей.
Свадьба состоялась 11 октября 1846 года, в день двадцатилетия невесты. Не все родственники жениха были довольны его выбором. Старшей сестре Ольге Елизавета не нравилась, но свою неприязнь она выражала лишь на страницах дневника.
Жених и невеста были влюблены и не сомневались в том, что их союз станет счастливым. У них все было — титулы, богатство и любовь. В приданое невесты входило 150 тысяч рублей серебром и великолепный дом на Большой Миллионной улице.
Спустя год к состоянию Владимира Ивановича и Елизаветы Александровны прибавилась великолепная усадьба Марьино. Старший брат Александр Иванович Барятинский передал Владимиру майорат с усадьбой.
В браке у супругов родилось четверо детей:
1. Александр (1848—1909)
2. Мария (1851—1937)
3. Владимир (30.10.1852 — ?) скорее всего, умер в раннем детстве.
4. Елизавета (1855—1936)
Супруги Барятинские были известной парой в светском обществе. Отношение к ним было неоднозначное, если князя почти все уважали и ценили, то княгиня отталкивала многих своим поведением.
Князь Долгоруков заявлял, что Барятинский: «добрейший и честнейший человек», в отличие от супруги. Ей достался нелестный эпитет «неприятная и смешная по ее надменности женщина». Ему вторил крупный промышленник Половцев, говоря, что Барятинская: «всегда глупа и чванлива, памятуя величие своего отца».
Княгиня Бетси, так прозвали Елизавету Александровну, умела резко ставить на место тех, кого считала неравными себе по положению, и, напротив, если она видела, что перед ней влиятельное лицо, то становилась чрезвычайно любезной. Конечно, такое поведение настраивало против нее светское общество.
Владимир Иванович не замечал или закрывал глаза на надменность супруги с другими. С ним она была всегда любезна и мила. Он делал ее счастливой. Она любила устраивать приемы и слыла хлебосольной хозяйкой. Вместе с мужем, Елизавета Александровна принимала гостей. Одна из дам, бывавшая у них вспоминала:
Никто не умел так принимать, как они, считалось большой честью попасть к ним
Брак Барятинских был идиллией, продлившейся почти тридцать лет. А потом внезапно князь умер. Его не стало в 1875 году, в возрасте 58 лет. Причина смерти неизвестна.
Уход мужа в мир иной сильно повлиял на Елизавету Александровну. Ее перестали интересовать светские рауты, она больше не получала удовольствия от прихода гостей. Ради незамужней дочери Марии она пару раз в неделю продолжала принимать гостей, но радости жизни больше не чувствовала.
Князь был похоронен в имении Марьино, туда его супруга приезжала на лето. Все три месяца находясь там, она ежедневно ходила на могилу супруга.
В 1882 году княгиня выдала Марию замуж, и ее образ жизни стал совсем замкнутым.
Прожила княгиня до 1902 года. Она скончалась в 75 лет от кровоизлияния в мозг. Свидетель ее похорон писал, что даже в последний путь она отправлялась в вызывающей роскоши:
В гробу княгиня лежала в расшитом темном бархатном платье и в бархатном кокошнике с алмазами спереди, на лице её белая прозрачная вуаль
Елизавету Александровну похоронили вместе с супругом. Спустя двадцать семь лет она соединилась навечно с тем, кого любила больше всех на свете.
