Девять детей и тридцать восемь внуков. И всех нужно пристроить, найти женихов и невест, да не абы каких, а подходящих кровей. Королевских кровей.
Королева Виктория тяжело вздыхала и перелистывала специально составленный для нее альбом с перечнем всех незамужних и не женатых кандидатов и кандидаток из лучших европейских семейств.
Она понятия не имела, что когда-то такие же муки испытывала русская императрица Екатерина II. Когда ее невестка рожала очередную девочку, императрица вздыхала: «Девок много, всех хорошо замуж не выдать».
Вот и Виктория, пожилая и отяжелевшая, в своем вечном вдовьем капоре, приняла на себя роль заправской свахи – бабушке Европы нужно было обеспечить будущее своим многочисленным отпрыскам.
Принцы и принцессы не могут выходить замуж абы за кого. При этом жених и невеста не должны быть близкими родственниками, а еще из семьи с безупречной репутацией, кроме того, брак должен быть выгодным с точки зрения политики Великобритании.
Сама Виктория вышла замуж по любви, и дети ее в основном заключали браки по взаимной склонности. Конец XIX века, а молодые люди совсем избаловались и мечтают о любви… Нужно же понимать, что долг превыше всего!
Первоочередной заботой королевы были дети ее старшего сына, принца Эдуарда Уэльского. И главной заботой – будущий наследник престола, старший сын Эдуарда и Александры, принц Альберт Виктор.
От королевы Виктории скрывали, что ее внук одинаково любил хорошеньких женщин и молодых мальчиков.
Его участия в скандалах, связанных с облавами на некоторые увеселительные заведения Лондона, а также неоднократные попытки шантажировать слишком разгульного принца, и даже самоубийство слишком влюбленной в него хористки оставались тайной для чопорной бабушки.
Узнай Виктория об этих скандалах, ее правление было бы таким долгим? Кто знает…
Как бы там ни было, принц Эдуард Уэльский и его супруга решили, что пора женить сыночка, а без мнения королевы в таком вопросе никуда. Альберту-Виктору нашли невесту, принцессу из очень обедневшей, но достойной семьи, Марию Текскую.
Девушка даже представить не могла, что ее жених столь испорченная личность. Да и сам он не стремился жениться. К счастью для Марии, ее уберегла от этого брака пневмония. Альберт-Виктор скончался в возрасте 28 лет. Но не пропадать же такой милой принцессе, рассудила королева Виктория.
И Марию Текскую обручили со следующим по старшинству братом, будущим королем Георгом V (тем самым, что как две капли воды похож на Николая II).
Следующая катастрофа – браки внучек Эллы и Аликс. Девочки рано остались без матери и воспитывались при английском дворе. Обе статные красавицы, излишне экзальтированны, но уж Виктория то не видела в этом ничего плохого.
Елизавету Гессенскую выдали замуж за великого князя Сергея Александровича Романова. Невеста была влюблена в жениха, он был невероятно галантен и учтив, а в глазах таилась романтичная затаенная грусть.
В далекой России принцесса приняла православие и имя Елизаветы Федоровны. Их брак с великом князем оставался бездетным, а после его гибели от бомбы, брошенной террористами, Елизавета Федоровна посвятила свою жизнь церкви и благотворительности. Она окончила свои дни в страшной алапаевской шахте.
Виктория не дожила до этого и не узнала, что и вторая ее внучка, выданная замуж за Романова, за императора Николая II, трагически погибла от рук большевиков вместе с дочерьми, сыном и любимым супругом.
А ведь Аликс была ее любимицей… В семье ее называли Санни, Солнышко. Королева Виктория изначально прочила Аликс в жены Альберту-Виктору и мечтала, что та станет в свое время королевой Великобритании.
Но в дело вмешалась любовь… Аликс стала русской императрицей Александрой Федоровной, роковой фигурой в истории нашей страны.
Другая брачная катастрофа, как считала королева Виктория и писала в своих дневниках – брак ее внучки Марии Эдинбургской (она была одновременно и внучкой Александра II) с королем Румынии Фердинандом.
Мария была невероятной красавицей и отклонила предложение руки и сердца от кузена Джорджа (будущего Георга V). «Мы потеряли Мисси, пока Георг ждал и ждал», негодовала королева Виктория.
Брак оказался неудачным, супруги не любили друг друга, к тому же в стране началась революция, правда потом монархия была восстановлена.
Следующая трагедия случилась прямо во время свадьбы. Принцесса Виктория Евгения (дочь младшего ребенка Виктории, принцессы Беатрис) выходила замуж за испанского короля Альфонсо.
Когда торжественная процессия двигалась по улицам Мадрида, террорист бросил в открытый экипаж, где сидели молодожены бомбу, замаскированную под букет. Принцесса и ее муж не пострадали, но погибли пятнадцать человек, многие получили ранения.
Свадебное платье молодой было в крови, дурной знак. Дети Виктории Евгении оказались больны гемофилией.
Это далеко не все брачные катастрофы, случившиеся с внуками королевы Виктории. Но обвинять во всем старушку все же невозможно. Конец XIX и начало XX века ознаменовались крушением империй и монархий, что не могло не сыграть роли в судьбах многочисленных королевских родственников.
