Английские газеты были в восторге! Они смаковали каждую деталь, а что-то и придумали сами. Ведь это такой шанс позлить корсиканского коротышку и станцевать на костях репутации божественной Жозефины.
В 1798 году генерал Бонапарт с военной экспедицией был в Египте. Французская армия нуждалась в поставках оружия, продовольствия, в лошадях и многом другом. Цены подскочили невероятно, фабриканты и торговцы с радостью наживались на военных амбициях молодого генерала.
Наполеон Бонапарт вникал во все, он был в курсе, сколько стоят пуговицы на мундирах солдат и офицеров, во что обходится провизия для лошадей. Строгий учет, отличная память и практичность Бонапарта не оставляли спекулянтам никаких лазеек.
Но одно слабое место у Наполеона все же было, это его жена Жозефина. А у Жозефины были свои страсти – она обожала красивые наряды, драгоценности и ненавидела экономить деньги. Естественно, их то ей всегда и нахватало.
Неудержимый вихрь светской жизни был естественной средой обитания для очаровательной Жозефины. За изящные манеры, грацию, умение тонко и умно пошутить, кокетливо посмотреть из под ресниц и томно улыбнуться, ее прозвали Божественная Жозефина.
И Божественная не любила скучать в одиночестве. Сопровождение мужа на арену боевых действий также не входило в ее планы. Однажды она уже поехала с Наполеоном в Италию, и там так отчаянно скучала, что завела роман с молодым адъютантом Ипполитом Шарлем.
Тогда ей удалось убедить Бонапарта, что газетчики просто раздувают из мухи слона, а сплетникам выгодно рассорить его с супругой.
Но когда в 1798 году в прессе стали появляться статьи о том, что пока генерал Бонапарт сражается в Египте, его супруга оказалась замешана в финансовым махинациях, связанных со снабжением армии, а помогает ей в этом никто иной, как бывший возлюбленный Ипполит Шарль… О, это была последняя капля для гордого и легко впадающего в ярость Наполеона.
В припадке злости он написал брату письмо с требованием немедленно организовать развод с Жозефиной де Богарне. Он больше не простит ей подобного обмана, тем более, что на кону стоит его репутация. Это уже больше, чем дело о неверности, подобные сплетни могут поставить под угрозу карьеру и все будущие устремления.
И опять Наполеону не повезло. Это судьбоносное письмо оказалось в руках у англичан и не добравшись до Парижа, было напечатано в английских газетах. С каким восторгом адмирал Нельсон читал последние подробности о личной жизни своего врага.
Гордость Наполеона Бонапарта была задета, а его намерение развестись с Жозефиной стало только сильнее. Вернувшись во Францию он незамедлительно занялся оформлением бумаг.
Божественная Жозефина умоляла супруга встретиться с ней. Она не могла допустить позорного развода. Наполеон был неумолим, он отказывался открывать двери и даже не соглашался встретиться с пасынком Евгением, которого всегда любил и уважал.
*
Но в конце концов, мольбы прекрасной Жозефины достигли цели. Ей удалось все же добиться свидания и прощения. Наполеон не только полностью отказался от идеи развода, но и оплатил все огромные долги своей жены, образовавшиеся за время его отсутствия.
Для божественной Жозефины с этого момента все изменилось. Если раньше она вила из молодого генерала веревки и могла добиться от него чего угодно, то теперь перед ней был новый, властный и суровый человек. Он все также любил ее, но теперь ниточки были в его руках.
Слухи о неверности Жозефины будут разноситься в обществе еще не единожды. Когда Наполеон станет императором, а его супруга, императрицей, их будут обвинять во многих пороках.
Но божественная Жозефина с каждым годом все более и более преданная Наполеону, вынуждена будет согласиться на развод не по причине неверности, слухов или разногласий. Она так и не сможет подарить мужу единственное, чего невозможно завоевать в бою – наследника для династии.
