— Я все равно тебя поймаю, — донесся зловещий смех до дрожащей девушки.
Она заметалась по комнате, не зная, куда спрятаться. Поняв, что деваться некуда, дочка садовника замерла на месте и разрыдалась. Его шаги по лестнице приближались.
Ей было безумно страшно. Слухи о выходках наследника пугали весь дворец. Дон Карлос, несмотря на юные годы, был поразительно жесток. Ему нравилось мучить беззащитных животных или издеваться над красивыми девушками. Отец рассказывал ей, как сын короля живьем зажаривал дичь, и избивал любого, кто осмеливался ему что-то возразить.
Ставни окна распахнулись, и показалось лицо наследника. Дочь садовника истошно закричала, а он неловко взмахнул руками и полетел вниз…
Дон Карлос казался настоящим исчадием ада. Он появился на свет 8 июля 1545 года. Его семнадцатилетняя мать (Мария Португальская) скончалась через четыре дня после родов, а восемнадцатилетний отец Филипп II был не готов заниматься воспитанием сына.
Так как Филипп был постоянно в разъездах, то сына видел мельком. Мальчик был отдан на воспитание придворным, которые лебезили перед ним и готовы были исполнить все его пожелания. Он ни в чем не знал отказа, у него было все, кроме любви.
Дон Карлос лишился матери и получил равнодушного отца. Первые годы жизни свою порцию нежности и заботы инфант получал от сестер Филиппа (Марии и Хуаны), но потом они, одна за другой вышли замуж и покинули его.
Душевное состояние инфанта начало усугубляться. Из-за того, что его родители приходились друг другу двоюродными братом и сестрой, у него были сильные проблемы со здоровьем. Мальчик родился с кривой спиной, и одна из ног у него была короче другой. Внешность дона Карлоса была очень отталкивающая, о чем писали его современники.
У него имелся горб, а правая сторона туловища была менее развита, чем
левая. Правая нога была существенно короче. Он говорил тонким голосом и постоянно заикался. А еще у него имелся непомерный аппетит. Проглотив обильный ужин, он сразу хотел сесть за стол заново
Кроме физических изъянов, у дона Карлоса были проблемы с психикой. Чрезмерная избалованность привела к тому, что он не воспринимал отказов и, когда ему противоречили, испытывал вспышки необузданной ярости.
К пубертатному периоду Карлос наводил ужас на всех придворных.
Филипп задумался о том, что неплохо было бы женить сына, и начал подыскивать ему невесту. Выбор испанского короля пал на очаровательную Елизавету Валуа, дочь Екатерины Медичи. Она была ровесницей Карлоса, к тому же слыла большой умницей, а значит, могла обуздать темных демонов его сына.
Но в 1558 году планы Филиппа резко изменились. Умерла его вторая жена (Мария Тюдор) и он задумался о новом браке. Выбор короля оказался шокирующим — он решил забрать невесту сына.
В начале 1560 года Филипп вел под венец четырнадцатилетнюю Елизавету Валуа, а Карлос, видя, как у него бесцеремонно украли невесту, жутко ненавидел отца.
Филипп предлагал сыну взять в жены сестру Елизаветы Маргариту, но тот категорично отказывался.
После свадьбы Филиппа и Елизаветы, Карлос в штыки воспринимал общение с отцом. А вот с мачехой у него были прекрасные отношения.
Добрая и ласковая Елизавета легко расположила к себе пасынка, и тот с радостью проводил с ней время. Правда, его напрягали ее беременности, так как он боялся, что она родит отцу сына, но Елизавета рожала только девочек.
В 1562 году Филипп устал от враждебности сына и отправил Карлоса в город Алькала. Наследника поселили во дворце рядом с университетом. Филипп надеялся, что сын примется за ум, но увы. Карлоса учеба совершенно не интересовала. Зато он открыл для себя развлечение в виде хорошеньких девиц.
Однажды наследник преследовал дочь садовника. Он полез за ней по лестнице, приставленной к окну и, оступившись, свалился. В результате падения у Карлоса произошла черепно-мозговая травма и все думали, что он не жилец.
Филипп не на шутку перепугался. Он приехал в Алькапу и привез с собой лекаря, который произвел его сыну трепанацию черепа и почистил смертельную рану. Удивительно, но после такой опасной для того времени процедуры, наследник пошел на поправку. Вот только его психическое здоровье пугало. Инфант получал удовольствие, истязая лошадей и избивая девушек.
Дон Карлос превратился в безжалостного волчонка, шокирующего и ужасающего всех своими выходками.
Известен случай, как к нему пришел сапожник и принес новую обувь, которая не понравилась инфанту. Карлос разрезал кожаные башмаки на куски и заставил сапожника есть их.
Как-то инфант прошел в конюшню, где находились любимые лошади отца, и ослепил животных.
В городе наследника боялись как огня. Он был настоящим садистом, на глаза которому было лучше не попадаться. Его целью были беззащитные детишки и слабые девушки. Вот их он с удовольствием избивал, зная, что не получит отпора.
Филипп хватался за голову от выходок сына. Чтобы утихомирить народный гнев, король отправлял к пострадавшим своих слуг, которые приносили им кошельки, набитые деньгами, чтобы откупиться.
Осенью 1567 года дон Карлос начал вынашивать планы по побегу в Нидерланды.
Конечно, Филипп знал о замыслах сына и надеялся образумить его. Он позволил наследнику председательствовать на зимнем городском собрании, тем самым показывая, что ценит его мнение и уважает.
Однако это было поспешное решение. Карлос никогда не отличался острым умом, но был известен своими необдуманными речами. Это выступление стало позором, так как сын наглядно продемонстрировал всем свое отношение к отцу.
Когда духовник Карлоса сообщил Филиппу, что его сын признавался в том, что мечтает убить отца, испанский король понял, что так продолжаться больше не может.
В январе 1568 года Филипп в сопровождении советников пришел в спальню сына и сообщил ему, что он арестован.
В комнате инфанта заколотили окна, и с того момента он стал узником во дворце. Заключение продлилось недолго, всего полгода, а потом двадцатитрехлетний Карлос внезапно скончался. Лекари объявили, что причина смерти — чрезмерное переедание, чередующиеся с долгими голодовками. Злые языки зашептались, что король отравил своего волчонка.
Филипп написал Папе Римскому:
Это была воля Божья наказать меня за мои грехи и обременить принца
множеством таких ужасных недостатков, отчасти телесных, отчасти
духовных, а также лишить его всех способностей к управлению. Я увидел
большой риск, который мог возникнуть, если бы к нему перешло право
наследования.
