Раскрасневшаяся, взволнованная, она выбежала из царских покоев. Лицо жены царевича пылало, словно она увидела что-то недостойное. Прислуга хмыкнула: а нечего было идти к свёкру! 17 марта 1584 года Ирина Годунова пришла к Ивану Грозному, чтобы попросить его о милости.
О заступничестве. Всё произошло не так, как она хотела… Позже историк Карамзин написал об этом: «Бежала с омерзением от любострастного бесстыдства».
Сиротка Ирина пугливо оглядывалась по сторонам. Всё чужое! Да, в царском дворце было красиво, и находиться здесь считали честью… Но она долго не могла привыкнуть. В 1571 году (по другим данным, в 1564) её дядя получил важную должность царского постельничего, и это дало ему возможность перевезти в палаты племянников, Ирину и Бориса.
Ведь постельничий – человек подневольный, и очень близкий к государю. Всегда может понадобиться. Значит, и отлучаться далеко не должен.
Борис Годунов был парнем хватким, умелым. Освоился во дворце, сумел понравиться государю. Его назначили дружкой на свадьбе Ивана Грозного и молоденькой и уже больной к тому времени Марфы Собакиной. А затем Борис сумел подольститься к главному царскому любимцу – к самому Малюте Скуратову.
Да так понравился ему, что разрешили взять в жены его дочь, Машеньку! Столь стремительное сближение с государем и его ближайшим окружением давало Борису Годунову огромные возможности! От перспектив захватывало дух! Пора было выводить на сцену еще один ресурс – сестру.
Никто не говорил о невероятной красоте Ирины. Не дошло до нас таких сведений. Но, скорее всего, она была девушкой привлекательной и очень правильно воспитанной – иначе Борис не стал бы делать на нее такую ставку. Конечно, Ирину не раз видели в царских палатах.
Но в 1575-м году пришла пора взглянуть на неё иначе – младшему царскому сыну, Фёдору, предложили Годунову в жены. Эту мысль в голову государя заложил, конечно, Борис. Но сама инициатива исходила от Ивана IV.
«Постник и молчальник», как говорили о царевиче Федоре, прежде не рвался жениться. Но разве мог он противиться воле царя? Да и девушка, которую посватали, сразу понравилась ему… Кряжистый, невысокого роста, царевич часто представлялся в литературе и в кино как человек немощный и тяжело больной.
На самом деле, в те молодые годы Федор таковым не был. Хворь пришла намного позже! И вот в январе 1575 года царевич с радостью повёл под венец Ирину Годунову, чьи щеки от смущения алели, словно маков цвет…
Они были ровесниками, оба выросли во дворце. Поразительно, но подошли друг к другу, словно ключик к замку! С самого начала их совместная жизнь потекла ровно и счастливо. Не успел Фёдор жениться, как обнаружил, что безумно влюблен в свою жену! И она смотрела на него с такой лаской…
Фёдор был всего лишь третьим сыном государя, но и ему следовало обзавестись потомством. К тому же, у старшего царевича никак не получалось стать отцом! Сначала не смогла понести Евдокия Сабурова, потом не сумела подарить наследника Феодосия Соловая…
— В монастырь отправлю жену твою. – Пригрозил царь Ивану.
Тот зло хмыкнул. Но Грозный свое обещание исполнил – в 1579-м году, по его распоряжению и против воли Ивана, увезли Феодосию в обитель на Белоозеро. А царевич Федор и Ирина Годунова сжались от испуга: у них ведь тоже не было детей… Значит, и над ними могли вот-вот разверзнуться небеса…
Недоволен был Иван IV: от старшего сына никакого прока, и у младшего дела не спорятся. Позвал к себе Фёдора и прямо сказал ему – не понесёт Ирина в кратчайший срок, найдут ей замену. Дев на Руси достаточно, и красивых, и ладных, чтобы было у царской династии потомство. Нечего держаться за Годунову!
Но Фёдор страшился такого исхода. Расставание с Ириной снилось ему в кошмарах. Как можно? Он ведь любит её!
Царевичу Ивану, старшему сыну государя, нашли третью жену. И она в скором времени радостно объявила, что будет прибавление в семействе! Округлялся живот у Елены Шереметевой, а Ирина Годунова глотала слёзы. Как ей хотелось, чтобы и у неё был ребёнок!
Как она молилась об этом! Все московские знахарки тайком перебывали у Ирины. И по богомольям она ездила, и обеты давала… Без толку.
Да только и несчастная Шереметева не стала матерью. 14 ноября 1581 года произошла роковая ссора между Иваном, его женой и государем. Все закончилось печально – ребёнок был потерян, царевич скончался (впрочем, причина смерти Ивана вызывает споры у историков).
И вот теперь наследником престола становился Федор. И его жена была просто обязана родить ребенка. Это было делом государственной важности!
О том, что ей готовят замену, Ирина догадывалась. Потом узнала имя предполагаемой девушки — Агриппина. Годуновы напрягли все силы, задействовали всё своё влияние, чтобы не подпустить другую семью к трону. От Ирины требовали одного: чтобы была кротка, словно горлица, и пыталась подольститься к царю. Чтобы вымолила право ещё хоть немного задержаться в царских палатах.
А Грозному становилось всё хуже. И вот он уже не мог выйти из своих покоев. Его выносили на специальных носилках, и всё равно он внушал своим подданным трепет.
В марте 1584 года Грозному стало совсем плохо. Лишь после горячих ванн ненадолго почувствовал себя лучше. В этот краткий миг улучшения и пришла к нему Ирина. Молила и плакала, просила не разлучать её с мужем.
— Бесплодная ты. – Со вздохом сказал ей государь. – Как мне полегчает – уйдешь в монастырь. Нет проку от тебя. А не захочешь…
Слёзы катились из её глаз. Снова попрёки! Выскочила из покоев, едва не сшибла какую-то служанку… Вот люди и запомнили — была раскрасневшаяся, словно что-то бесстыдное произошло. Так и записал Карамзин…
И государю после этой беседы больше не полегчало. Фёдор стал царем, а Ирина Годунова при нём – царицей. Случай или нет?
Никогда еще Годуновы не были так близко к трону. Борис наслаждался своей ролью царского шурина, но и он прекрасно понимал, что бесплодная царица – явление временное.
Давили на Федора со всех сторон советники да бояре, что надобно избавиться от этого пустоцвета. Вот поэтому-то и решили прибегнуть к последнему средству – написали английской королеве Елизавете.
Считается, что в Россию из Англии приехал медик, который и помог царице Ирине. Нашел в ней изъян, из-за которого не получалось стать матерью и устранил его.
«Благодарю мою любезнейшую кровную сестру», — писала в Англию радостная Ирина Годунова в 1591-м году. Тогда она уже ждала ребенка…
Младенца ждали с таким нетерпением, какое нам трудно представить. И вот пришла пора вести царицу в натопленные покои… И вот засуетились вокруг неё специально отобранные повитухи…
— Девочка! – Провозгласили царю.
Какое разочарование. Царевна Феодосия. И только.
Малышка прожила совсем недолго. Других детей у Федора и Ирины больше не было. Династия вымирала. Все усилия были напрасными…
7 января 1598 года скончался царь Фёдор. Он не оставил после себя распоряжений, и короткое время русский трон формально занимала женщина. Ирина Годунова. Она быстро постриглась в монастырь, приняв новое имя – инокини Александры, однако продолжала участвовать в политике.
Годунова убеждала тех, кто сомневался, что следует поддержать её брата. Бориса. Его надлежало выбрать новым русским царем. Годуновы уверенной поступью шли к престолу.
21 февраля Ирина благословила брата на царство. Спустя шесть дней на трон взошел Борис Годунов.
Ей не суждено было увидеть, каким коротким будет срок правления нового рода. Каким позором покроют её племянницу, царевну Ксению. В 1603-м Ирина Годунова скончалась. И если бы она всё же успела ещё раз стать матерью, русская история пошла бы совсем по другому пути.
