Это было рано даже для королевской семьи. Испанских инфант в тринадцать лет в начале XIX века замуж не выдавали. Но родителям очень хотелось выгодного союза! Переговоры велись, когда жених был еще… женат. Просто его несчастная супруга заходилась в сильном кашле, и все понимали, что ей осталось недолго.
С невероятным цинизмом портрет девушки-невесты привезли в неаполитанский дворец и даже показали умирающей.
«Она не дочь короля», — шептались при Дворе. Слухи возникли не на ровном месте: просто министр Мануэль Годой очень много и тесно общался с испанской королевой Марией-Луизой. Поэтому, когда в июле 1789 года на свет появилась Мария Изабелла, в ее происхождении многие усомнились. Впрочем, король признал своего одиннадцатого ребенка и спорить о чем-либо смысла уже не было.
Да и не до этого было! В соседней Франции революционеры сместили с трона ненавистных Бурбонов. Обстановка в Испании тоже оказалась крайне нестабильной… А потом французы воодушевленно передали власть Наполеону Бонапарту, человеку с большими территориальными аппетитами. Желая обезопасить свое королевство, в Мадриде решились на крайний шаг:
— Наша дочь, Изабелла, может стать супругой для господина Бонапарта, — предложила королевская чета. – Да-да, мы прекрасно понимаем, что у него уже есть жена. Но ходят слухи, будто бы мадам Жозефина не может иметь детей?
Это заявление озадачило Наполеона. Он, действительно, был женат на Жозефине да Богарне. Она, и в самом деле так и не подарила ему ребенка. И периодически в голове Бонапарта мелькала мысль о разводе. Но это было сугубо личное, спрятанное внутри. Откуда испанцы узнали о его планах? Бонапарт испытал много крайне неприятных минут.
Изабелле в ту пору было только двенадцать лет, однако отказ из Парижа пришел по другой причине:
«Если бы я должен был вступить во второй брак, — говорил Бонапарт, — то не взглянул бы даже на этот дом в руинах для моих потомков».
Испанцы оскорбились. А еще оскорбительнее было узнать, что Наполеон начал вести переговоры о браке с… русским императором (речь шла о великой княжне Екатерине Павловне, и на этот раз предложение отклонили Романовы). Мадриду дали понять: испанские Бурбоны значат для Франции еще меньше, чем остатки собственных, французских!
Девочке Изабелле в ту пору было бы лучше читать книги и заниматься учёбой, но неугомонные родители снова и снова продумывали очередные варианты брака для нее. Взоры обратили на молодого Франциска, принца Неаполитанского и Сицилийского. Все знали, что его жена тяжело больна.
И хотя бедная принцесса еще дышала, вовсю велись переговоры о новом браке. Каково было несчастной в тот момент? Увы, никто не знает. Но 15 ноября 1801 года — как и ожидалось! — молодая женщина скончалась.
А в апреле следующего года радостно подписали брачный договор. И 6 июля 1802 года Изабелла Испанская стала женой Франциска Неаполитанского. Свадьбу играли по доверенности, так что перед алтарем рядом с Изабеллой стоял ее родной брат.
Месяцем позже новобрачная встретила своего мужа в Барселоне, где начались торжества, продлившиеся почти три месяца. Только после этого Изабелла и Франциск отбыли в Неаполь.
Новоявленная принцесса казалась моложе своих лет. Лицо – совершенно детское, речи – абсолютно наивные. Было решено, что Изабелла немного подрастет и только потом вступит в пору супружества на полных основаниях. А свекровь писала о ней ядовитые письма:
«Она очень толстая и тучная с короткими ногами…Плоха во всех отношениях, знаниях, идеях… Ничего, абсолютно ничего. Она все время улыбается, довольна она или нет… ребенок Франциска, которому только четыре, имеет больше интеллекта. Франциск велел учителям обучить её итальянскому, географии и арифметике. Она толком ничего не знает, кроме игры на фортепиано».
Свекрови — родной сестре казнённой королевы Марии-Антуанетты — вообще было поперёк горла всё испанское. Она ненавидела невестку по месту её рождения, потому что Мадрид общался с Бонапартом! А французы так подло поступили с Марией-Антуанеттой!
Вдобавок, Неаполь получил совершенное дитя. Которое, одновременно, успело стать мачехой!
Принц Франциск решил взяться за дело сам: по утрам он входил в классную комнату, где училась его жена, и пытался понять, в чем следует поднатореть. И когда занятия заканчивались, принимался снова учить Изабеллу.
И это было ох как непросто. Зато был достигнут другой эффект: принцесса прониклась к своему мужу. Она восхищалась его умом и образованностью. Поэтому, когда пришла пора сделаться настоящими мужем и женой, супруги очень быстро поладили.
В конце октября 1804 года на свет появилось их первое дитя, принцесса Луиза Карлотта. Вскоре после этого всем им пришлось перебраться на Сицилию, поскольку Наполеон занял неаполитанское королевство… Тогда же родилась Мария-Кристина, вторая дочь Изабеллы. А на следующий год принцесса опять ждала ребенка, которого, увы, не смогла доносить до конца срока.
«Она беременна каждый год», — с восторгом писал о жене принц Франциск.
Плодовитость Изабеллы была феноменальной. Не все беременности приводили к рождению детей, но те малыши, что появлялись на свет, все до единого дожили до взрослого возраста. Изабелла продолжала делить покои с мужем и не стеснялась признаться своим придворным дамам, что ей это очень нравится!
Только в 1815 году изгнанникам удалось вернуться в Неаполь. С ними не было свекрови Изабеллы, которая уехала в родную Вену и умерла там же (и Изабелла вздохнула свободно, поскольку отношения были крайне напряженными все время!). А в 1825 году скончался отец Франциска. Теперь счастливая семейная пара взошла на престол.
Полная и низенькая, из-за постоянных родов Изабелла стала еще тучнее. Почти как шарик, только в шелках и драгоценностях. Она была слишком ленива и недостаточно умна, чтобы заниматься политикой. Зато ей нравился театр и балы.
В общении Изабелла была простой до крайности, и ей ничего не стоило, например, проезжая в карете по улице остановить экипаж, чтобы поболтать с обычной торговкой. За это ее очень любили в народе.
Однажды женщины-цветочницы Неаполя сделали королеве подарок ко дню рождения: скинулись и купили рубиновую брошь. И тогда Изабелла, чтобы показать, как она оценила подарок, надела брошь и нарочито медленно проехала по множеству улиц, чтобы все как следует разглядели рубиновое украшение.
13 августа 1827 года Изабелла произвела на свет своего последнего ребенка, двенадцатого. Вскоре ее с мужем и детьми пригласили в Мадрид, но король был тяжело болен. И все же Изабелла убедила его совершить путешествие. Вместе они посетили не только Мадрид, но еще Рим и Париж, а когда вернулись назад в Неаполь, король Франциск скончался. Трон перешел к его старшему сыну, Фердинанду II.
Сначала она очень горевала, но королева была еще молода. И тосковала по любви! Сыну докладывали, что у ее величества регулярно бывает то один дворянин, то другой… Разгневанный государь решил поговорить с матерью.
— Ах, милый сын, — сказала Изабелла, — я так хочу снова замуж!
Пришлось Фердинанду сдаться. Он даже составил список дворян, которых рекомендовал рассмотреть в качестве… своего отчима. Изабелла с жадностью изучала список и остановила свой выбор на Франческо Бальзо, графа и герцога одновременно, из очень знатного рода. Жениху было тридцать четыре года, а вот невесте уже пятьдесят. Их поженили, и на этот раз беременностей ждать уже не приходилось – возраст!
Конец жизни прошел для Изабеллы непросто – один из ее сыновей был убит ревнивым мужем возлюбленной, у одной из дочерей оказался очень несчастливый брак… Но королеву продолжали обожать в народе. Она была щедра с бедными, внимательна со страждущими и заботлива с теми, кто нуждался в опоре. 13 сентября 1848 года Изабелла умерла. Проститься с ней пришли тысячи самых простых людей.
А рубиновая брошь? Говорят, она до сих пор существует. И принадлежит потомкам Изабеллы.
