Проходя перед выстроившимися в ряд красавицами, молодой царь придирчиво осматривал каждую. Кто-то из девиц смотрел ему прямо в глаза, кто-то улыбался, но его заинтересовала скромная, потупившаяся в пол, боярышня. Иван остановился перед ней и спросил:
-Как тебя звать?
-Анастасия, — подняла она на него темные, с поволокой глаза.
-Ты, чья дочь будешь? — уточнил государь.
-Мой отец — Роман Юрьевич Кошкин-Захарьев-Юрьев, был окольничим при великом князе Иване lll. А сейчас его с нами больше нет.
Иван продолжал стоять возле Анастасии, изучая ее. Невысокая, с толстыми косами темно-русых волос, она обладала очень привлекательным личиком и ладно скроенной фигуркой. Услышав, что его зовут дальше смотреть девиц, царь отмахнулся:
-Все. Я свой выбор сделал, — ткнул он пальцем в сторону Анастасии.
Стоявшие рядом бояре, недовольно переглянулись. «Всего-то лишь дочка бывшего окольничего»: раздался сердитый шепот.
Когда Ивану Грозному исполнилось шестнадцать лет, он надумал жениться. До тринадцати лет юный великий князь, осиротевший в восемь лет, терпел издевки от бояр. Его не воспринимали серьезно, правили вместо него и постоянно унижали. В тринадцать лет Иван приказал псарям схватить своего главного обидчика и расквитался с ним. Лишь после этого поступка, все вокруг прозрели, что с юным государем шутки плохи.
Взросление Ивана произошло стремительно. Еще вчера тринадцатилетний мальчик горько рыдал, когда на его глазах князья Шуйские избивали любимого друга Федьку, а уже сегодня бояре подкладывали под него раскрепощенных прелестниц и одобрительно кричали, когда он придумывал кровавую забаву.
В шестнадцать лет великий князь решил, что ему нужно жениться, ведь статус женатого мужчины будет указывать на его совершеннолетие, и тогда на него перестанут смотреть, как на мальчишку.
Митрополит Макарий, услышав о желании Ивана, посоветовал:
-Перед поиском невесты венчайся на царство, а потом уже и жениться можно.
Иван, немного поразмыслив, согласился.
В январе 1547 года в Успенском соборе на голову великого князя надели шапку «Мономаха». Произошло венчание с матушкой Русью.
В середине января 1547 года в Москву начали свозить красивых, молодых боярышень. Иван, как и его отец когда-то, устроил смотр невест. Из всех девушек ему больше всего понравилась шестнадцатилетняя Анастасия Романовна Захарьина-Юрьева. Она была совершенно не чета ему по положению, но ее пленительная внешность вкупе со скромностью пришлись ему по вкусу.
Карамзин писал про род невесты:
Род их происходил от Андрея Кобылы, выехавшего к нам из Пруссии в XIV веке. Но не знатность, а личные достоинства невесты оправдывали сей выбор, и современники, изображая свойства ее, приписывают ей все женские добродетели, для коих только находили они имя в языке русском: целомудрие, смирение, набожность, чувствительность, благость, соединенные с умом основательным, не говоря о красоте, ибо она считалась уже необходимой принадлежностью счастливой царской невесты
3 февраля 1547 года шестнадцатилетний царь обвенчался с Анастасией. Началась семейная жизнь.
Для Ивана Анастасия стала не только любимой женщиной. С ней он чувствовал себя другим человеком. Произошел резкий контраст с прежней беспутной жизнью. В браке Иван ощущал спокойствие и наплыв непривычных для него нежных чувств.
Конечно, темперамент вспыльчивого царя никуда не делся, но Анастасия смогла стать своеобразным громоотводом. Она покорно сносила крики, приступы ярости и мягко успокаивала Ивана. Постепенно под ее влиянием он становился менее порывистым.
Анастасия родила шестерых детей: троих дочерей и троих сыновей. Все девочки скончались в раннем детстве. Первый сын умер при странных обстоятельствах.
Иван вместе с женой и сыном поехали на богомолье. При речной переправе младенец выскользнул из чьих-то рук и упал в воду. Далее информация разнится. Кто-то говорит, что вина на няньке, кто-то обвиняет самого отца. Со смертью тоже неясно. В одних источниках говорится, что младенец камнем ушел на дно, а в других источниках, что его выловили, но он не оправился после переохлаждения.
Для родителей смерть наследника стала страшным ударом. После произошедшего царица не спускала взгляда с двух оставшихся сыновей: Ивана и Федора.
Моментами Ивану казалось, что с женой все слишком спокойно и он снова пытался искать бурных страстей и пугающих забав, но потом понимал, что это все пустое и шел мириться в покои к Анастасии.
Супруги прожили вместе тринадцать лет.
Поздней осенью 1559 года царь с женой и детьми поехали в Можайск. Погода была плохая. Дули холодные ветра, моросили промозглые дожди, вокруг было много простудившихся людей, и Анастасия занемогла. Семья засобиралась в Москву.
Уже во дворце Анастасию передали на попечение лекарей. Она ежедневно пила полезные настойки и отвары, но лучше ей не становилось. Иван с тревогой наблюдал, как его любимая все больше времени проводит в постели и не находит сил подняться.
В июле 1560 года в Москве вспыхнул пожар и царь распорядился, чтобы его жену с детьми перевезли в Коломну. Анастасия сильно переживала за остававшегося в городе мужа, она словно предчувствовала, что их семейной жизни пришел конец.
7 августа 1560 года Анастасия скончалась. Рыдающий на похоронах Иван, то и дело яростно бормотал: «Убили ее, убили».
Царь так и не поверил, что причиной смерти Анастасии стала болезнь. Он считал, что жену уничтожило его ближайшее окружение: протопоп Сильвестр, Алексей Адашев и Андрей Курбский. Им не нравилась его супруга, да и она сама не высказывала к ним почтения. Мнительному государю казалось, что недруги жены целенаправленно извели ее. Дело-то нехитрое… Сыпануть отравы в еду и нет человека.
После смерти Анастасии Иван стал похож на разъяренного тигра. Начались Кроновы жертвы… Об этом царь сам писал своему бывшему другу князю Курбскому:
За что вы с женой меня разлучили? Если бы не отняли юной жены моей, не было бы Кроновых жертв
В древнегреческой мифологии был бог Кронос, пожиравших своих отпрысков. Иван Грозный решил тоже уничтожать тех, кого некогда слишком приблизил к себе.
Сильвестр был изгнан из Москвы в монастырь. Адашев был отправлен воевать в Ливонию, а потом посажен в темницу, где и умер. Андрей Курбский, увидев, как царь самозабвенно убирает своих бывших сподвижников, успел сбежать в Речь Посполитую.
Тоску по безвременно ушедшей Анастасии и разрушенном семейном счастье, Иван глушил репрессиями над неугодными. Впереди его ждали новые жены, но свою первую супругу он никогда не забывал.
