На долю княжны выпало не только безоблачное детство, любимая работа, но и аресты, ссылки, лесоповал, потеря семьи, борьба за выживание… Возможно, по причине перенесённых страданий её немногочисленные роли так глубоко прочувствованы и пережиты.
Эда (Евдокия) по отцу происходила из древнего рода ярославских князей Урусовых. Отец — князь, мать — графиня. Род Урусовых прославился государственными деятелями, флотоводцами, блестящими шахматистами, юристами (Пётр Урусов отсек саблей голову Лжежмитрию II).
Евдокия появилась на свет 10 ноября 1908 года в Москве. С малых лет мечтавшая о сцене Эда Урусова занималась в частной танцевальной школе. В студию Художественного театра девушка прошла вступительные испытания ещё школьницей. Но не была принята по причине юного возраста.
С 1918 года княжна обучалась в спрятанном за стенами Николо-Угрешского монастыря институте благородных девиц, выпускницы которого должны были стать буржуазной элитой в случае падения советского строя. Но в 1922 году советское правительство закрыло заведение, а образование в нём признало не соответствующим новым государственным стандартам.
Евдокия начала сниматься в немом кино, чтобы зарабатывать и поддерживать семью. Первым киноопытом стала эпизодическая роль в картине «Ледяной дом» в 1928 году. Там она в танцевальной паре открывала бал при дворе Анны Иоановны.
В 1925 году актриса стала студенткой студии Ермоловой при Малом театре. А с 1928 году стала выступать на сцене Московского театра имени Ермоловой.
Здесь 20-летняя Урусова встретила свою любовь. Актёр театра Михаил Унковский вскоре стал её мужем, а в 1932 супруги стали родителями сына Юрия. И несмотря на то, что мальчик появился на свет с заячьей губой и перенёс три операции подряд, это время для них было самым счастливым и спокойным.
Беды пришли в их семью в 1935 году, когда арестовали младшую сестру Эды и её мужа, обвинив в заговоре против власти, отправили в ссылку, а через два года расстреляли. В 1936 в лагеря отправили родителей актрисы и старшего брата. В 1938 году под репрессии попал муж и некоторые ведущие артисты театра.
В это время оставшиеся рядом близкие люди настаивали, чтобы Евдокия вместе с сыном уезжала из столицы куда-нибудь в глушь. Но она не чувствовала за собой вины и не верила в грозящую ей опасность. При этом ещё и была представлена к званию Заслуженной артистки РСФСР, утверждена на новые роли в спектаклях…
А когда в июне 1938 театр отправлялся с гастролями в северную столицу, Урусову арестовали прямо на перроне и отправили на 10 лет в исправительно-трудовые лагеря. В таёжном Дальлаге актриса работала дояркой, топографом, перевозила уголь в тяжеленных тачках. Потом её отправили на лесоповал.
Пережить годы ссылки помог перевод в женскую колонию, где Урусова стала работать в театре культурно-воспитательного отдела Управления Бамлага. Она увлечённо трудилась над каждой ролью, над постановкой новых пьес, на время забывая о голоде, холоде, язве, цинге и выпавших зубах.
Здесь она даже встретила нового спутника жизни — сына артистов Большого Александра Блохина, который был осуждён на 10 лет как «социально опасный элемент».
Сын Урусовой Юрий тогда тоже отбывал срок в ссылке вместе с бабушкой, которая стала его опекуном после ареста дочери. Они все встретились только в 1949 году, незадолго до второго ареста Евдокии Юрьевны.
Освобождённая досрочно в 1947-м, Урусова год ждала, пока снимут обвинение с мужа. Потом они вместе служили в Угличском театре. Жизнь стала налаживаться: была еда, кров, свобода. Приехал сын. А потом взяли прямо во время спектакля и в театральном костюме и гриме отвезли в Ярославскую тюрьму. Спустя несколько месяцев оттуда отправили в ссылку в Красноярский край, в таёжное село Тасеево.
При первой же возможности перебралась в Норильск и вступила в труппу Забайкальского драмтеатра. Там судьба свела актрису с Гергием Жжёновым и Иннокентием Смоктуновским. Позже Эда Юрьевна утверждала, что выжили они благодаря дружбе, сплочённости и взаимопомощи.
Александр Блохин разыскал её только в 1951-м, а в 1954 навестил сын Юрий — он уже был выпускником Ленинградского морского технического университета.
Весной 1955-го Эда Юрьевна с мужем Александром приехали в столицу, получили комнату в коммуналке и начали новую жизнь. Урусова вернулась в родной театр им. Ермоловой, где и служила до 1994 года, сыграв на этой сцене более 200 ролей.
А когда 86-летней актрисе предложили уйти на заслуженный отдых, она перешла в Новый драматический к Борису Львову-Анохину и сыграла в «Письмах Асперна» по Г. Джеймсу.
В кино Евдокия Юрьевна снималась до 84 лет, в 90-е, когда ролей не стало, ушла в дубляж и озвучивание мультфильмов.
После 17 лет лагерей и ссылок здоровье актрисы было сильно подорвано. Коллеги помогали ей с обследованием и лечением у лучших докторов, но с хроническими заболеваниями удавалось справляться лишь на время. Под конец жизни боль в суставах стала нестерпимой. Но она не умела жаловаться на судьбу и как истинная аристократка держала лицо.
23 декабря 1996 года 88-летняя Эда Урусова покинула этот мир и была похоронена на столичном Введенском кладбище.
