— Выгнать эту женщину из дворца! – приказала королева. И это было немедленно исполнено. Леди Оливия Фицпатрик, одна из самых красивых женщин викторианской эпохи, была с позором изгнана из Букингемского дворца. Дело в том, что она прилагала слишком большие усилия, чтобы понравиться мужу королевы.
Виктория не собиралась этого терпеть, и приняла решение. Но королева не знала, что красавица не будет сидеть, сложа руки. Не получилось с отцом, переключилась на сына.
Оливия Фицпатрик не забывала обид. Дочь маркиза Хетфорда была настолько же амбициозна, насколько и красива. Высокое положение позволяло ей рассчитывать на придворную должность. После представления королеве Виктории и раннего замужества, Оливия получила возможность регулярно бывать в Букингемском дворце. Она стала одной из дам свиты королевы…
Ее величество обожала своего мужа. Это бросалось в глаза, это никто и не думал скрывать! Очень миниатюрного роста, не блещущая красотой, Виктория расцветала при одном взгляде на принца Альберта. Все знали, что королева сама сделала ему предложение. 10 февраля 1840 года она пошла под венец со своим кузеном и потом неоднократно писала родственникам, как она счастлива!
Принца считали привлекательным мужчиной. И Оливия Фицпатрик разделяла это убеждение! А еще ей было бы лестно, если бы муж королевы обратил на нее внимание. Началась осада крепости… И она длилась много месяцев.
Любовь в королевском браке постоянно подтверждалась рождением детей. Виктория была вынуждена на целые месяцы прекращать появление на публике. И Оливия сочла это хорошим шансом для себя! Пока королева «на сносях», можно попробовать очаровать принца Альберта. Однако супруг Виктории вовсе не планировал смотреть по сторонам.
Получилось на редкость некрасиво. Принц Альберт ничего не говорил своей беременной жене, но нашлись люди, которые раскрыли глаза Виктории. А та пришла в дикую ярость и потребовала, чтобы «эта женщина» немедленно покинула Двор. С позором!
Оливии запрещалось появляться во дворце и в других королевских резиденциях. Оскорбленная этим поворотом событий, молодая женщина поклялась отомстить. Но месть – блюдо, которое подают холодным. Оливия была готова ждать.
28 октября 1854 года в семье Фицпатрик родилась дочь, которую назвали Мэри Аделаида Вирджиния Томасина Евпатория. Коротко – Пэтси. Оливия обожала девочку и всячески баловала ее. У нее самой было невеселое детство – мать скончалась от холеры, когда Оливия была совсем маленькой.
Отец привел в дом мачеху, и та не сумела поладить со своими падчерицами и пасынками. Поэтому СВОЮ дочь Оливия холила и лелеяла. Тем более, что та росла такой хорошенькой!
Не получилось с отцом – переключилась на сына. У Оливии возникла дерзкая мысль познакомить Пэтси с наследником престола. То есть, с сыном Виктории и Альберта. Наследника звали Эдуардом, и все знали, как он обожает веселье и приключения.
Молодого человека в двадцать три года женили на красивой и разумной дочери датского короля. Это была замечательная девушка, прекрасно подходившая на роль будущей королевы. Но Эдуарду было скучно вести тихую семейную жизнь.
Он регулярно наведывался в Париж, где в воздухе витала свобода (по крайней мере, от королевского протокола), он предпочитал проводить больше времени в лондонских мужских клубах… Иными словами, Оливия знала, кому представить Пэтси.
В викторианскую эпоху действовало правило: «Лишь бы все было шито, да крыто». Иными словами, устои общества можно было нарушать, если не попадаться. Пэтси стала возлюбленной наследника престола приблизительно в 1870 году. Но ей надо было обеспечить положение в обществе! И тут леди Оливия придумала еще один интересный выход.
Любимый загородный дом принца Эдуарда находился в паре миль езды от поместья Уильяма Корнуоллиса-Уэста. Поэтому Уильям должен был жениться на Пэтси! Какой идеальный муж! Он обеспечил бы влюбленным прикрытие, тем более что сам частенько отсутствовал по делам службы. В обществе и глазом не успели моргнуть, как сыграли свадьбу: Корнуоллис-Уэст женился на Пэтси.
Говорили, что она обладает невероятной притягательностью. Очень стройная, с большими глазами и прекрасным цветом лица. Пэтси приводила в восторг наследника престола. А мать Пэтси была счастлива: она добилась своего.
Когда на свет появилась старшая дочь Пэтси, названная Мэри, почти никто не сомневался – это ребенок принца. Всего же у красавицы было трое детей. Несмотря на все предосторожности, об отношениях принца и Пэтси стало известно. И королева Виктория рвала и метала.
Она хорошо помнила леди Оливию, и по какой причине ее изгнали из дворца. Но повлиять на сына королева не могла. Он был взрослым мужчиной, а еще у него самого имелись козыри против матери. В Лондоне давно поговаривали, что королева Виктория слишком любезна с одним из своих слуг…
*
Пэтси оставалась любимой женщиной престолонаследника на протяжении долгого времени. Она удачно выдала замуж своих дочерей, когда те выросли: Мэри Дейзи стала принцессой Плесс, а Констанция – герцогиней Вестминстерской. Со временем чувства к Эдуарду угасли, да и он охладел. Его дамой сердца со временем стала Алиса Кеппел, чьим потомком является нынешняя королева Камилла.
Умерла Пэтси в 1920 году. А историю о том, как у леди Оливии не получилось с отцом, и она переключилась на сына, обсуждали еще долгие годы…
